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2023-09-07 09:04:44 作者： 夕階酒
那之後的每一個日夜, 老先生都在悔恨與遺憾中度過。
一如前世的衛時舟。
容清棠不知道衛時舟在想什麼, 看見路邊開了不少無名的野花, 便閒談般提起：「這個時節, 老先生種的那些花應該都已經開了？」
容清棠去年春日裡來過一回, 她記得老先生的院子周圍種滿了各種各樣的花, 盛開時美不勝收。
衛時舟點了點頭：「老先生上回進城時又買了些花種回來。」
「他從不讓我稱呼他『師父』, 過會兒見到了, 你還和以前一樣稱呼他『先生』便好。」
聞言，容清棠側首看向他, 故意問：「你怎麼知道我以前如何稱呼他？」
她收到那份東方既白之色的顏料時曾問過衛時舟，他說自己向老先生學著製取顏料是因為曾從容清棠的父親那兒得知她想要那套難得的顏料, 卻也說不是因為師恩才親自去學、去做。
所以, 到底是因為什麼呢？
衛時舟正欲說什麼，不遠處便傳來一道溫和慈藹的聲音：「你們可算來了。」
容清棠和衛時舟聞聲側首, 看見一位滿頭銀髮的老者正站在不遠處的樹下。
「不是說先生不必來接嗎？」衛時舟和容清棠一同走近, 溫聲道, 「您腿腳不好。」
「誰說我是來接你的？」老先生笑著看向容清棠，「老頭子都多久沒見過這姑娘了？我是來接她的。」
容清棠眉眼微彎，柔聲說：「您還記得我呢？」
「當然了，我還欠你一套顏料呢，」老先生故意道，「也不知道有了你師兄送的，你還會不會來看我這個老頭子。」
容清棠失笑道：「我來看您又不只是為了顏料。」
「也對，」老先生打趣道，「今日不就和這小子一起來了？」
「前幾年我原本就想介紹你們認識的，但你們總是錯開來的，從沒遇上過，我還以為你們無緣呢。」
「沒想到你們一起來的時候都已經結為夫妻了。看來你們的緣分吶，自有天定，哪裡需要我這個老頭子操心？」
為了不擅自影響兩人之間的相處，老先生沒有提起衛時舟曾和他說起過的那些有關容清棠的事情。
也沒有顯現出，自己其實早已知道衛時舟對容清棠多年的情意。
容清棠側首看了一眼衛時舟，眸光流轉，柔柔地笑了笑，順著老先生的話說：「您說得對，我們的確很有緣分。」
說起來，她和衛時舟甚至還有前世的聯繫。
衛時舟深深地看了容清棠一眼，眼底情緒不明。
「好了，別在這兒站著了，跟我回去吧。」
老先生帶著衛時舟和容清棠走在村裡的小路上，一面走著，一面和他們介紹路邊田野里栽種的東西，樂在其中。
待走到僻靜處的那處小院外，老先生引著他們往裡面走，說：「飯菜都準備好了，就等你們呢。」
甫一走近院子中間那張石桌，看清放在上面的食盒後，容清棠含笑問道：「還是雨隱樓的菜？」
「自然是，」老先生打開食盒將菜餚擺放在石桌上，老神在在道，「我不通廚藝，但好在雨隱樓的飯菜做得最好，我怎麼都吃不膩。」
容清棠知道，老先生每月都會預付一筆銀子，讓雨隱樓將一日三餐送來他的小院子裡。
因著菜色的味道極佳，雨隱樓每日的生意實在太好，即便後廚忙得過來，店裡也坐不下。店內幾層樓總是滿客，很多客人想在雨隱樓吃飯卻需要等很久。
後來雨隱樓便有了應對的主意——客人只需先點好自己想吃的菜，待菜做好後，雨隱樓會有人趁熱將飯菜送到客人留下的地址。
為此，雨隱樓雖額外聘了一些腿腳快的人，但店裡每日的進項翻了幾番。而且不僅長安城中其他酒樓紛紛效仿，這種法子在雨隱樓其他分店裡開始實行後，全國各地都有了這種經商的模子。
老先生招呼容清棠和衛時舟落座，爽朗道：「若不是你想出了這個主意，我還得日日喝粥呢。」
容清棠有些意外，「您知道是我？」
她是偶然和懷樂師兄說的這個提議。
「我有回進城的時候順路去買酒，聽雨隱樓那個懷老闆提起過，說這法子是他師妹想出來的。當時他還追問旁邊的夥計，問你厲不厲害，聰不聰明。」
老先生最初並不知道懷老闆口中的師妹是誰。但後來找他買顏料的那位公子叫懷文，還自稱是容清棠的師兄。而雨隱樓的老闆叫懷樂。
「懷」並非大姓，若非巧合，便不難猜出他們幾人應是師兄妹關係。
之前他只知道雨隱樓和筆墨閣的老闆是師兄弟，沒想到新科狀元也姓懷，而他們都是容清棠的師兄。看起來，他們也確實像是關係很好的兄妹，都很為彼此著想。
聽了老先生的描述，容清棠都能想出懷樂師兄當時的模樣，一時有些赧然道：「沒想到雨隱樓的生意做得這麼遠。」
「可能看在我已經是一把老骨頭的份上吧。」老先生抬手摸了摸自己的白髮，笑著說。
雨隱樓的掌柜聽他說了地址後覺得太遠，原本不願接這生意。是懷老闆路過時問了一句，才讓人按價收了他的銀子，說會每天派人將飯菜送來，他只需和跑腿的人說自己下一頓想吃什麼便是。
「懷老闆是個好相與的。我的兒子比他大不了幾歲，以前也總說長大了想做生意。」