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    他的母親笑了笑，柔聲說：「若你能把糖葫蘆做得酸甜可口，讓吃上它的人和你一樣開懷，娘親也會為你覺得高興。」

    「難道當狀元郎和賣糖葫蘆一樣嗎？」

    「是啊，只要你平平安安地，做你想做的事，無論是當狀元郎還是賣糖葫蘆，娘親都會覺得高興。」

    「那我要好好選一選，看更想做哪一件……」

    這對母子的聲音越來越遠。

    劉楚楚近幾日一直不曾思考過任何別的事情，只是常在白雀庵內尋個僻靜處放空思緒。

    相府派來看守她的人似是覺得無趣，也漸漸不再寸步不離地跟著她了。

    但聽了那對母子的對話，直到當晚回到自己獨居的舊舍內，劉楚楚也還未回過神來。

    兒時聽父親說劉家曾出過好幾位皇后時，劉楚楚也曾問過父親「皇后是什麼」。

    那時父親說，皇后是皇帝的妻子，是世上身份最尊貴的女子。

    父親還說，劉楚楚長大後若不能成為皇后，便是令劉家和他蒙羞，所以她一定要專心學習琴棋書畫，恪守女德，做同齡人中最出類拔萃的那個。

    如今，她也的確讓父親面上無光了。

    思及往事，劉楚楚看著房內搖曳的燭火，枯坐了數個時辰。

    當晚，白雀庵最偏僻的那處屋舍走了水。

    *

    翌日。

    容清棠起身用過早膳後不久，宮裡便來了人，為她抬送妝奩進宮。

    所謂妝奩，其實就是皇后的嫁妝，包括冠帽衣物、珠寶首飾等。除了有容清棠自己的，師父、師娘和幾位師兄為她添的，禮部也按例籌辦了許多。

    大征禮時給皇后母家的賜物自然會留在狀元府里，但給皇后的禮物卻會一併被帶進宮中，放入皇后的私庫。

    而皇后的婚服與點金嵌珠后妃朝冠、點翠石榴紋喜字頭花、玉十八子手串等服飾都是明日皇后需用的，便單獨放在了一處。

    流水般的箱子一個接一個地從狀元府被抬出來，往宮裡去時，長安城中的眾人也清楚地知道，按例，明日容清棠便該嫁進宮中了。

    待明日的冊立禮和奉迎禮結束，她便會正式入主坤寧宮，成為母儀天下的皇后。

    容清棠自己也知曉她與衛時舟大婚的日子近在眼前，雖只是暫為名義夫妻，但她心裡仍難免有些緊張。

    柔藍見姑娘有些神思不屬，猶豫了片刻，還是將府外的消息說與她聽：「姑娘，聽人說，白雀庵昨夜走了水。」

    容清棠蹙了蹙眉，問：「劉楚楚那兒？」

    柔藍點了點頭，「外面都說是劉楚楚神智失常，自己點了火，把自己燒……」死了。

    明日是大喜的日子，柔藍隱去了不吉利的字眼。

    容清棠卻聽懂了。

    她搖了搖頭，說：「她不會的。」

    以劉楚楚的心性，她會設計害人性命，卻不會害死自己。

    容清棠覺得她應是設法從白雀庵脫身了。

    「相府的態度如何？」容清棠問。

    柔藍道：「聽聞劉相沒有追究，只命人將那具燒焦的屍體裹了隨便葬在了城外。」

    按理來說，女兒不明不白地沒了，無論如何起碼都應該命人查一查，但聽聞劉相得知這個消息後並無太大反應，還照常去上朝了。

    春日宴那晚劉相命人刺殺她的事還歷歷在目，容清棠沒有掉以輕心，囑咐柔藍：「明日進宮的路上，讓群青和綠沈多注意四周，別被有心之人鑽了空子。」

    「姑娘是說……劉楚楚？」柔藍大驚。

    是了！劉相為何會這般平靜？不僅看起來不在乎，更像是早已知道事實似的。

    若劉楚楚只是假死脫身，那如今已隱於暗處的她便是一個隱患。

    容清棠沒說是，也沒說不是，解釋道：「只是以防萬一，但願是我多心了。」

    她不希望明日有任何事端發生。

    待宮裡來的使臣和宮人將容清棠的妝奩都抬走後，溫蘭便來了容清棠屋裡。

    「明日就要出嫁了，是不是有些緊張？」溫蘭柔聲問。

    容清棠點了點頭，「皇家的規矩很多，我擔心自己會出錯。」

    其實她不全在擔憂此事，但不知為何，她不想把那些隱晦的，說不清道不明的念頭拿到明面上來。

    溫蘭抬手幫她理了理鬢邊微散的烏髮，溫聲道：「不會的。」

    「你肯定會做得很好。」

    溫蘭知道，即便是容清棠還不似此時這般端莊溫雅時，她也不曾犯過錯或闖過禍。

    她一直是很讓人放心的孩子。

    容清棠依戀地倚在師娘肩頭。

    師父與師娘好不容易來一趟長安，但她沒和他們待多久，便要進宮了。

    「捨不得了？」溫蘭明知故問道。

    容清棠點了點頭。

    「陛下那日說，三月初三他會陪你回門。」

    「到時師父和師娘做好你喜歡吃的，等著你們。」

    容清棠心裡一頓。

    衛時舟沒和她說過此事。

    按例，女子進宮為嬪妃以後，一般便不會再回娘家了。只有極少數的時候，才能得皇帝特例恩典，得以回家省親幾個時辰。若偶有家人能進宮探望的，便已很難得。

    嫁入皇家到底是不同的，溫蘭本也沒想過容清棠三日後能回門，更沒想到陛下會主動提起此事。