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    不知道馬車平穩地行駛了多久，容清棠便看見路上的馬車多了起來，且都掛著各家府上獨有的標誌，不難看出車中人非富即貴的身份來。

    棲霞山包括附近那片圍場歷來都是皇家獵苑，有專人把守，尋常車馬不能入內。是以京官們無論官職大小，抵達圍場附近後都只能下車，與家眷們一同步行一段。

    但容清棠和衛時舟同乘的馬車到圍場入口時暢通無阻地駛了進去，群青他們則騎著馬從另一條更不引人注意的窄路進了圍場。

    一時間，附近下車準備步行的官員與其家眷們都忍不住往那輛並無皇家圖樣的馬車望去。

    能這般特殊的只有皇室，聽聞今日除了皇帝，太后也會來，不知那輛馬車裡坐的是哪位貴人。

    若是陛下……

    在場的妙齡少女都後知後覺地著急詢問起了自己身邊的人，想確認方才馬車經過時自己的釵發或妝容是否有任何不妥之處。

    而人群一側，劉楚楚正站在自己父親身邊，亭亭玉立，落落大方，絲毫不顯慌亂。

    劉相帶著劉楚楚往獵場裡走，低聲道：「看看，今日你的對手就是這些好高騖遠且藏不住心思的蠢人，若還輸給她們，我們劉家這一局可就輸得太難看了。」

    劉楚楚儀態端方道：「女兒記下了。」

    想起了什麼，劉相叮囑道：「那日的事情你不必放在心上，為父會命人查清到底是誰做這種事捉弄你，切莫因此影響了今日的正事。」

    那四隻手足分別來自賭場裡的四個人，父親卻只說這是捉弄。

    想起那些還帶著熱意的血肉，劉楚楚差點按捺不住幾欲作嘔的衝動，卻強作得體端莊地忍住了。

    她絕不會讓自己在人前有此般醜態。

    見父親側首，神情嚴肅地看著自己，劉楚楚回應父親道：「女兒會分清輕重緩急。」

    得了這話，劉相似是終於滿意了，臉上有了些笑容，欣慰道：「很好，這才是我劉家的女兒。」

    「楚楚，劉家與你一榮俱榮，一損俱損，要懂事些。」

    並非第一次聽父親語重心長地說起這些話了，劉楚楚早已知道自己乖順地答應下來是最好的回答。

    「女兒明白的。」她說。

    *

    進了圍場後不久，容清棠與衛時舟便從馬車裡走了出來，群青和綠沈他們到得更早些。

    「這是何處？」容清棠環顧四周，問道。

    圍場內的草場碧綠而寬闊，但目之所及之處沒有一個世家小姐或官員，只有從雲山寺出發時的他們幾人，再加上方才趕馬車的一個男子。

    衛時舟抬手指了指不遠處茂密的樹林，問道：「先帶你去個更有趣的地方，想去嗎？」

    林子裡有東西？

    容清棠點頭答應下來，「好。」

    但她甫一轉身，衛時舟卻攔住了緊隨其後的群青他們，道：「你們暫時等在此處便好。」

    「姑娘。」群青並未立刻應下，徵求著姑娘的命令。

    容清棠有些不解，問：「他們不能去那裡嗎？」

    衛時舟微微頷首，「人多了可能會驚到住在裡面的主人。」

    「林子裡住著人？」容清棠有些詫異。

    衛時舟並不解釋，只是說：「過會兒你便知道了。」

    衛時舟對她常都是有問必答，少有如此神秘的時候，容清棠也越發好奇了起來，便對群青他們說：「你們先等在這裡，或者去別處跑會兒馬也可以。」

    有她在，他們已經許久沒恣意地跑過馬了。

    但綠沈有些擔憂，忍不住道：「可是姑娘……」我們不曾從你身邊離開過。

    「不許胡言。」群青低聲警告道。

    綠沈只好把沒說完的話咽了下去。

    容清棠給柔藍和群青他們遞了個寬慰的眼神，示意他們放心，便解下披風遞給柔藍，跟著衛時舟從馬車附近離開了。

    而剩下的三人還沒來得及說什麼，方才趕馬車的那個男人便行至群青面前，沉聲道：「聽說你騎術與武藝俱佳，我想跟你比一場。」

    群青還未開口，綠沈便先道：「我們素不相識，為何要與你比？」

    那人掃了綠沈一眼，漠然道：「你不配跟我比。」

    綠沈被這句話堵得心裡一滯，氣血上涌，眼看著就要衝動。

    群青適時將他拉到身後，問那人：「怎麼比？」

    男人利落道：「便以此處為起點，騎馬繞著這片草場跑十圈，各憑本事，生死自負。」

    「彩頭呢？」群青問。

    男人從車轅一側拿出了一把未置於劍鞘中的長劍，「它。」

    群青是習劍的人，一眼便看出這是把極為難得的寶劍。只思慮了一瞬，群青便決定與他比。

    而等群青與那人一同打馬開始比試，綠沈才問一直很安靜的柔藍：「嫂子，那劍雖然很好，但我哥也不是衝動的人，為何要與他比？」

    柔藍看著群青在馬上的身影越來越遠，只道：「那是陛下身邊的人。」

    「是比試或考驗，還未可知。」

    姑娘入宮後，柔藍自然可以作為宮女陪在她身邊。但群青與綠沈不可能真去做內侍。

    林中。

    這回衛時舟一直走在前面，為容清棠撥開那些擋路的樹枝和荊棘，待她安然經過後他才鬆開手，繼續開路。