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    想當初……

    他也曾經真心想要對他們好，可最終，走著走著，到底是形同陌路。

    想到連庚希，他的心情有些複雜。

    陳桔似乎也明白陛下的煩心，連腳步都輕了許多。

    南宮燁在書房裡一直忙到了月上中天，直到眼睛發花，最終才不得不擱下了筆。

    「陳桔，這幾日應該要到了吧。」

    他密信讓永寧候前往，昨日收到了楚明修上來的摺子，已經押解連庚希上京，不日抵達。

    陳桔點頭：「按照腳程算，也就是這一兩日了。」

    南宮燁沒說話，仰頭靠在椅子上，帝王威儀此時去了大半，饒是再過強硬，終是露出了疲憊之色。

    陳桔知道，他是要下刀了。

    帝王之路，唯有皇權不容顛覆，哪怕是骨肉，手足。

    陳桔安靜地站樁，本以為陛下還會說些什麼，卻發覺南宮燁站起了身。

    「讓錦衣衛與西廠將這些年連家的奏報，一起給朕找出來。」

    陳桔應是，轉身出去了。

    半個時辰之後，懷中抱著厚厚的一摞奏摺回來了。

    邊上守門的小太監趕忙快步過來幫他分擔了一部分。

    南宮燁大為奇怪：「這是什麼？」

    陳桔氣喘吁吁地將一厚摞的奏摺放在御案前。

    「這是什麼？」南宮燁奇道。

    他分明將近日的奏摺都處置得差不多了，他雖然勤政，只是一個國家每日要處置的事情實在是太多，他便是有八隻手也處置不過來。

    所以這些年，他組建了內閣，又設置西廠，秉筆太監。

    許多無關緊要的摺子，可以不必遞到他眼前了。

    眼下，他看著幾乎是一半人高的奏摺，眉心狠狠一跳。

    「陛下——」陳桔擦了擦頭上的汗：「這是錦衣衛上來的摺子。」

    「哦？」南宮燁很是奇怪，忽然想到剛才的吩咐，輕笑了聲：「錦衣衛下手倒是快。」

    南宮燁看著面前的奏摺，隨手拿起一個，並沒打開。

    而是忽地問道：「陳桔，你說，是三法司會審，還是……」

    謀反茲事體大，牽連甚重。

    三法司如果會審的話，扯皮的時間長，興許會留連庚希一條活路。

    興許……

    他也罪不至死。

    南宮燁想到當初跟在自己身邊，鞍前馬後的人，向來比石頭還硬的心腸，此時更多的是不舍。

    「陛下任何決定，老奴覺得都是對的。」陳桔哪裡會有自己的主意，小連子是生是死，全憑陛下的心情。

    南宮燁心軟了下，有些舉棋不定。

    垂眼看了眼手中的奏摺，到底是翻開看了一眼——

    一盞茶後，桌子上的茶盞便摔落地上。

    「混帳！」

    南宮燁怒氣沖沖地放下手中的奏摺，又隨手拿起了另外一個。

    再次丟到一旁，接著又拿起了第三個，第四個……

    他的手指頭微微發抖，不多會居然將羅列的高高的奏摺悉數掃落在地。

    「這些奏摺是誰拿上來的？」

    南宮燁聲音冷如冰碴。

    陳桔實話實說道：「是錦衣衛與西廠……」

    「沈煉？」

    陳桔點頭：「沈煉，麻頗，陸錚。」

    南宮燁手握成拳緊緊攥起，又鬆開。

    「他的命，朕不能留了。」

    「明日將沈煉叫來。」南宮燁澀聲道。

    夜涼如水，京城外的風在山澗涼颼颼的，馬車裡連庚希閉目靜坐。

    安寧候遞過來一杯茶：「明日就到京城了。」

    連庚希隨手接過，一飲而盡。

    安寧候楚明修有些意外：「不怕我下毒害你？」

    連庚希靠著車廂，向來所向披靡的身姿，此時卻意興闌珊。

    「若是你能下毒，何嘗不是我的解脫。」

    楚明修寬慰道：「放寬心，你是死是活，只有陛下能決斷。」

    儘管他也覺得連庚希大逆不道，此次凶多吉少，可世上哪裡有絕對。

    便是陛下真要殺他，也不必對他落井下石。

    是以一路上，楚明修對待連庚希倒是格外的寬厚。

    走神的時候，眼前忽然多了杯。

    楚明修一抬眼，連庚希眼神仿佛比剛才多了一絲的神采：「你說得對。」

    「除了陛下，沒人可以處置我。」

    「勞煩，再給我一杯水。」連庚希甚至笑了一下。

    楚明修隨手拎起茶壺，給他斟滿，遞給了他。

    連庚希臉上仿佛恢復了希望：「多謝。」

    馬車外忽然響起了嘶鳴聲，應是有快馬信件傳來。

    楚明修有些意外，剛掀開帘子，便聽外面人道：「主子，剛才得到消息，說是行宮鍾粹宮大火……連貴妃自焚了……」

    楚明修腦海里忽然閃現過那人坐在嬌攆上，風華絕代的樣子……

    想不到猶如天仙下凡的美人，居然是這樣的一個下場。

    他呆愣了一下，惋惜地道了句可惜了。

    揮了揮手：「知道了，下去吧。」

    他說完，放下帘子，剛轉過來身。

    便看到方才還重新振作的連庚希，此時兩鬢斑白，仿佛被人抽了精骨。

    手中的杯子一動不動，裡面的水也沒飲。

    仿佛忘記了喝。

    楚明修剛想勸慰，道句節哀順便。