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    她也隨即明白了什麼，身子一僵，臉上震驚萬分，立刻跪倒在地，一句話也沒替自己辯解。

    小鄧子把這一切看在了眼裡，他驚訝地掃了清顏一眼，識趣地抄著袖子，退到了一邊當空氣。

    「是陛下派你來監視哀家的？」

    清顏知道，宮中功夫俊的侍衛很多，可會功夫的婢女卻並不多。

    剛剛春杏一臉的平靜，一點窺破陛下和太后的「姦情」的擔憂和驚訝都沒有，仿佛早有預料一般。顯然，她是心中篤定，那人不會殺她滅口。

    「下去吧，回去好好想想，你到底是誰的人。」

    清顏也不多說，揮手讓她下去。

    春杏起身，毫不猶豫掉頭就走，身影很快消失不見，看樣子，像是去跟誰復命去了。

    清顏再次舉起茶壺，鄧子機靈地湊上前：「娘娘，奴才來……這等小事何須娘娘親自動手。」

    清顏點頭問：「秀蓮怎麼樣了？」

    「多謝娘娘關心，她沒事，奴才已經求相熟的太醫給看過了，只是皮外傷。將養些時日就又活蹦亂跳了。」

    清顏點頭，隨口問「你怎麼發現不對勁的？」

    「那人說陳公公找奴才，走的路卻越來越偏僻，宮中行走，就算是面子活，也該稍微說上那麼兩句客套話——」

    連句話都不想跟他說，證明將死之人，沒必要費心了。

    清顏誇讚他：「你倒是機靈。」

    小鄧子立刻奉承道：「哪裡及得上娘娘的聰慧——」

    清顏搖頭，「這個宮裡，最不缺的，就是聰慧的人，紫禁城說大不大，說小也不小，人尖兒扎堆的地方，想要活得長遠，就要學會適當裝傻。」

    清顏斂了笑，淡淡看著他，小鄧子沒曾想主子臉變得那麼快，一時間也只得屏氣凝神，大氣也不敢喘。

    「水往低處流，人往高處走，這是亘古不變的道理。可高枝不是誰都有能耐攀上去的，便是硬湊上去，不抓牢了，也是有摔下來的風險，爬得越高，摔得越慘……」

    小鄧子連連點頭，「娘娘說的極是，極是！」

    清顏又把話挑明了，「眼下，你老老實實呆在哀家身邊，你是慈寧宮的大總管，若有朝一日哀家落敗了，你覺得，是陛下身邊的陳桔能給你騰地兒，還是皇后亦或是哪個妃嬪身邊的心腹位置能給你空出來？」

    小鄧子立馬跪地：「娘娘，您多心了，小鄧子忠心耿耿啊，小鄧子今後為您馬首是瞻，娘娘說東，奴才絕不說西……」說著，梆梆磕頭。

    「起來吧，你是聰明人，一點就通。」

    清顏也沒打算怎麼敲打他，只是身邊的人，還是要跟自己一條心才好。

    她剛要推心置腹跟小鄧子多聊幾句，卻聽得外面通報，端太妃求見。

    端妃是已故齊王的母妃，她跟先皇后的關係一般，跟自己關係其實也一般，一直都是不溫不火的一個人。

    兩個人唯一的共同之處在於，端妃明里暗裡也沒少給南宮燁下絆子。

    從某種程度上來說，端齊二妃可以稱得上是作死二人組！

    清顏當上了太后，端妃當上了太妃。

    她還想著都是倖存之人，哪天得空了去她宮裡轉轉呢，想不到對方居然先上門了。

    也不知道來者為何？

    養心殿

    厚厚的奏章堆積如山，南宮燁處理完左手邊的最後一本奏摺，捏了捏眉頭，慢慢站起身，抻了個懶腰。

    這才踱步到偏殿，偏殿的角落裡燒著炭盆，整個屋子裡很暖和，裡頭的人跪在地上卻瑟瑟發抖。

    正是才調到慈寧宮的春杏。

    第12章 隱藏釘子

    南宮燁默不作聲走近，對跪著的人視若無物，甚至連掃一眼都吝嗇，他逕自走到塌上落座。

    宮人端著茶托前來奉茶，陳桔接過，用手背貼了下杯壁，見溫度正好，這才遞給了他。

    南宮燁不緊不慢飲了一口，方才冷冷問道：「識破了？」

    春杏不敢抬頭，只認命般連連點頭。

    陳桔不忍心，想為她說話，便試探性開口道：「興許是……趕巧了呢？」

    南宮燁卻勾了勾嘴角，趕巧，世上哪有這般趕巧的事情？

    「她說了什麼？」

    「娘娘說，下去吧，回去想想你到底是誰的人……」

    春杏不敢隱瞞，一字不落回復。

    南宮燁眼裡有東西一閃而逝，他沉了臉，站起身來。

    此時又有宮人前來奉茶，陳桔端著茶盤候著，顯然這次的茶不是用來飲的。

    南宮烈勾了勾手指，示意陳桔上前，他一手托著茶盞，慢慢走到春杏的面前，掀開茶蓋，緩緩地，一點一點地，將滿杯的熱茶澆在了她頭上……

    春杏被燙得直哆嗦，連躲都沒敢躲，硬生生挨了下來，她依舊悶不做聲，甚至是討饒的話都不敢說。

    「朕既然把你放到她身邊，你便要時刻謹記，你已是她的人！」

    「奴才知、知錯了……」

    南宮燁淡漠地道：「下去領罰，回去想好了該怎麼回復她，她若留你，便罷了，若是她不要你，你就從哪來滾回哪去——」

    春杏是女子暗衛營選拔出來的，能在宮裡當有頭有臉的大宮女，已算是極好的歸宿了，總好過在刀口舔血的日子。

    想到曾經的食不果腹，想到曾經夜以繼日沒完沒了的訓練，想到曾經的夥伴相殘——