第十一章

  見她如此緊張，林芝慧噗哧一笑，道：「可以怎樣？你該不會要我倒追他吧？你希望這樣嗎？」嘆了聲，又說：「其實我是真的覺得他滿有趣的，如果能讓我媽認識他，依他瞎掰的天分應該會逗得我媽很開心，人一開心，身體情況自然也會比較好嘛，所以我挺想跟他做個朋友。放心，就普通朋友，我才沒那麼白目咧，明知道他對我無意，你對他也有那種心思，我還跳下去跟你們攪和什麼呀！而且我看他對你也是挺體貼，餐點先給你，那表示你對他來說是有某種地位的。」

  她在他心裡有地位嗎？芝慧恐怕誤會了。她搖搖頭，澄清著：「沒、沒有我跟他真的沒有什麼，我、我——」

  「我只問你，你有沒有喜歡人家。」臉紅、結巴、緊張，這分明就是喜歡一個人的反應嘛。

  陳以希軟軟嘆息，輕點了下頭。「有……有啦。」臉蛋漫開兩片紅澤。

  「所以嘛，我幹嘛跟你們攪和呢。」林芝慧搖頭感嘆後，突又滿臉春風。「呵呵，突然想到那個正牌楊大哥很不賴，我來去追他好了！」

  「你要去追應該跟你相親的那一個？」

  「對啊！我看他談吐不錯，氣質更是好，長相也是一級棒，我如果——」

  「陳以希。」張啟瑞不知何時繞了回來。

  「啊？」陳以希側眸，一臉訝然。「……你不是要去工作？」

  「我突然想到我其實順路，可以先送你回去。」他一把握住她手腕，拉起她。「快走吧。」

  「可是芝慧……」她看著同事，又看看他。

  「林小姐介意我先送她回去嗎？」張啟瑞看著林芝慧。

  「沒關係啦，以希你就先回去，我再坐一會也要走了。」林芝慧擺擺手。

  聞言，張啟瑞立即拉著她離開。他手勁有些大，陳以希幾乎是被他半拉著走的，她頻頻回首看著芝慧，總覺得這樣子對芝慧很抱歉。

  在他把她往到屋外、他的機車前時，陳以希總算抽回自己的手，他握得她有些疼，她揉著手腕，感覺自己生氣了。「你這樣把她丟下根本是不對的。」

  「怎麼不對了？是她打電話約我見面的，又不是我約她，所以我先走有何不對？」張啟瑞掏出鑰匙，打開置物箱，一面拿出安全帽，一面道：「對了，她剛才說那個什麼我喜歡你那件事你千萬別放心上，我只是怕她纏上我才這麼騙她的，我想你應該不會傻到以為是真的吧？」

  陳以希接過安全帽，感覺自個兒的心口一陣悶痛。她是不是該慶幸她一直沒有勇氣找他表示自己的情感？否則恐怕要換來他的譏諷或嘲笑了。

  張啟瑞不知她此刻心思，戴上安全帽後又說：「我剛剛聽見她說她要去追我老闆是嗎？拜託！她發現我對她沒意思，就將目標轉到我老老闆身上了嗎？她是很缺男朋友是不是？哪有人才被拒絕馬上就另覓新對象了，是有沒有那麼猴急。」

  原要將安全帽戴上的陳以希聞言，兩手頓在半空中，片刻，她放下手臂，安全帽就擱在機車座墊上。

  「我知道病房護士工作時間長，也很忙，一有休假，大部分時間都奉獻給睡眠了，所以也沒什麼機會去認識異性，更別說交往了。可是女人還是要矜持一點比較好不是嗎？像她那樣表示超喜歡我之後馬上又想去倒追我老闆，這樣子不也太隨便了？你跟這種人做朋友，以後不會也變成像她那樣吧？你如果要像她那樣對男女情事那麼隨便的話，可千萬不要說你認識我。」其實並不順路，但他老覺得那位林小姐對女之事不夠矜持，陳以希又似乎跟她很好，人說近朱者赤近墨者黑，陳以希要是常和她在一塊，在男女之事上萬一被影響的話那還得了！

  聞言，陳以希低垂的臉色微變。他這話說得就過分了。她本來就不認同他代替他老闆和芝慧相親了，那日相親時會和他一同欺騙芝慧只因為事出突然，加上他的表現那麼誇張，她忖度著芝慧一定不會喜歡他，才沒將真相告訴芝慧；而今日他既答應了芝慧的邀約，他不僅拉著她來，還又拉著她先離開，把芝慧一個人丟下，這些讓她已經覺得對芝慧很抱歉了，現在他還這麼過分地批

  ..

  判……

  她喜歡他，可以忍受他對她的任何言行，可不代表她可以毫無底限的包容。像是他對芝慧的評論，她就感到相當生氣；他和芝慧不熟，憑什麼批評？

  「你一定要這樣子說話嗎？這樣子跟我說話的你，有比較快樂嗎？」忽而，她抬眸凝注他，好似這陣子以來的情緒都要在此刻發泄出來似的。

  「什麼？」他哪樣子了？

  「你根本沒有喜歡過人吧？」

  「……什麼？」沒頭沒尾的，他怎麼回答？

  「你如果喜歡過人，就應該知道喜歡是沒有理由的，也會知道每個人對喜歡的表達是不一樣的。我很羨慕她敢說敢做也放得下的個性，我就做不到。你如果知道喜歡一個人的感覺和心情，就不會這樣看輕別人對感情的態度。」

  「……」到底在講什麼？她現在是在生氣？氣為哪樁？

  「你什麼都不知道就這樣批評我同事，你的行為對嗎？你知道她為什麼急著找對象嗎？還是說你是因為想要報復我，對我說話不好聽就算了，還連我同事也拖下水，一併批判下去？」她愈說愈生氣。芝慧是因為她母親生病才這麼急著找對象，他什麼都不知道就這樣亂罵，她不知道自己這刻的難過是因為自己喜歡的對象竟是這麼不明事理，還是為了他方才間接表示他對她無男女之情而難過。

  「報復你？」張啟瑞一臉莫名其妙。「我是要報復你什麼？」

  「不就是因為當年我不小心撞見你『那件事』，你面子上掛不住，所以才這樣對我吧？看了就看了，又不是什麼壞事，哪個男生沒看過，也有女生愛看，你需要因為我發現你在看那種片子就這樣對我嗎？我又不是故意的，也不想撞見那樣尷尬的畫面；可是已發生的事情，我要如何能讓它不曾發生過？你跟我生氣，對我冷嘲熱諷就算了，何必連我同事也一併看不順眼？」上來工作，為的也是希望有機會解開誤會，並且讓他明白自己對他的情思，她如此小心翼翼保護自己單戀的心思，忍受他對她的兇巴巴，他卻連她的同事都要看不順眼。

  「你不用送我了，我自己搭車回去。」看了他一眼，她轉身離開。

  沒料到她會在這裡，在這時間提起當年的事，張啟瑞因而有好半晌時間反應不過來；待他回神時，哪還有她的影子。

  她那番話究竟是何意思？什麼叫他在報復她？什麼又叫他根本沒喜歡過人？

  她到底想表達什麼？又是在氣什麼？他想找她問清楚，偏偏這幾天工作量較大，一天幾乎有三分之二的時間都在工作，回到家她也不在，也許她最近的班與他休息時間錯過，或者等今晚事情忙完後，他可以有時間找她問問。

  突然「轟」地一聲，讓張啟瑞收回遠飄的心思，他側身，見火勢瞬間猛烈，那炸開來的火花像高空爆開的煙火般，瞬間奪人目光，只不過是驚嚇得奪目。

  法師設了壇，在出駕的王爺神尊前捧起一個一般大小的炒菜鍋，含入一口鍋里煮沸的麻油，再朝底下原先用來煮沸麻油的炭火一吐，就這麼爆出火花，但稍縱即逝，無危險之虞卻也憑添詭異的想像。

  「瑞哥、瑞哥。」阿坤看著那漸弱的火花，扯扯一旁男人衣袖。

  「嗯。」張啟瑞低應了聲，目光不離前頭法師。

  「他舌頭不會爛嗎？都不痛啊？」阿坤瞪著法師看。靠！那鍋麻油是真的真的煮滾了，還冒著小泡泡，他親眼所見總不會是假，但那麼燙的油，含到嘴巴里居然還能無事？

  「你可以去討一口喝喝看。」張啟瑞看也沒看他。

  「幹嘛這樣啊，不是等著我喝屍水的心得報告就是要我喝滾燙的麻油……」阿坤不以為然地嗤了聲，但看著法師的動作，禁不住好奇心又問：「法師現在是在幹嘛？」手拿筆沾了碗裡那看起來像是血的液體，在繩子和椅子上劃了劃。

  「不知道。我今晚第一次。」張啟瑞看得專注，沒怎麼理會助手。

  「講得好像你今晚要被破處一樣……」

  張啟瑞睞了助手一眼，不答腔。這是事實，今晚是他的第一次——送肉粽。

  「送肉粽」是彰化沿海鄉鎮特有的喪葬習俗，但以鹿港最為

  重視。傳說是上吊自殺的靈因為不甘心，所以冤氣特別重，死後會進行所謂的「抓交替」，為了避免冤靈的怨氣傷及無辜人們，在屍體發現的七日內，屍體發現處的附近廟宇會進行法會，先是規劃出一條路線，法會當天在法師帶領下，從這條路線將亡者上吊所使用的繩索或是其它工具全都送到海邊燒掉以化去怨氣，這個習俗就叫「送肉粽」；之所以稱為「送肉粽」，是因為吊死的死狀就如棉繩綁上肉粽；而最近也開始有將繩索送到殯儀館燒掉的例子了。

  前幾天接了這個案子，往生者是上吊自殺身亡的，據說是女友移情別戀，一時想不開便在家中上吊。這名往生者是鹿港人，獨自北上求學工作，就住在叔叔的住處，因鹿港有「送肉粽」習俗，死者叔叔本也是鹿港人，亦是深信必須把煞氣送走的習俗，故和上來認屍的死者雙親討論後，突然就對他們公司提出希望辦個「送肉粽」儀式的要求。

  台北人哪來這種習俗，公司從未做過這樣的服務，不過案子接了，也不能只幫人家的後事辦一半，老闆遂答應要求，親自南下到鹿港找了亡者老家當地的里長討論相關事宜，還請了鄰近廟宇幫忙聯絡這附近能處理這種事的蘇王爺府。

  雖然北部沒這種習俗，自己也沒真的見識過這種儀式，但自小就在二水長大，倒也聽過不少傳聞。他知道不管送海邊還是殯儀館，在「送肉粽」之前，當地廟宇或是里鄰長辦公室會發出公告「送肉粽」的路線及時間，通常人們會在那時間避開那條路線，而附近居民則會在天黑前便回家關門熄燈。聽說法會那晚的現場通常都會像個死城，因為人們都躲在家裡，就怕沾上怨氣。

  他也聽說帶領的法師道行要是不夠，送不走怨靈，還會引來怨靈的報復；而人們要是在路上撞見了送肉粽隊伍沒避開的話，也可能在幾日後跟著上吊自殺。小時候他聽大人說起時，常是聽得膛目結舌，像在聽故事一樣，直到高中時某一天出門上學前，媽交代他和兄長下課就回家，別四處溜達，他好奇一問，才知道當晚要送肉粽。媽擔心他們在路上遇上送肉粽隊伍會染上煞氣，才叮嚀他們，那時他才確定小時候所聽見的並非只是故事，而是真的存在著這種習俗。

  今晚，是他第一次親眼見識這種儀式。

  忽然間鑼鼓一響，就見前頭蘇王爺府的工作人員拿了往生者上吊使用的繩索和椅子，還有金紙和草人後，和其它廟方人員陸續往外頭移動，他扯了下阿坤，示意跟上。

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