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2023-09-07 06:57:39 作者： 硯梔
「用我的基因和不知道什麼鬼東西混在一起，最後還敢堂而皇之出現在戰場上，讓我白白養了十七年的劣等品。」
「現在，」穆淵行說，「你知道了麼？」
穆朝搭在穆淵行手臂上的手僵住了。
廢物？
……劣等品？
他敏銳地抓住了這段話里的重點。
里希人，穆朝有印象。前世，穆朝是在歷史課上學習到這個名詞的。
據說，這是穆淵行登基後的第三場戰爭殲滅的對象，他們是與蟲族勾結的叛徒，以基因改造為主要攻擊手段……
基因改造？
穆朝的心停跳一瞬。
不，不可能。
他記得很清楚，里希人早在自己出生之前就被父皇殲滅了，而那些所謂的基因改造技術根本比不上帝國，他們根本不可能培育出自己。
整個帝國，只有皇帝——只有他的父皇能完成那樣的實驗，給予他生命……
「你現在知道了，」穆淵行嘆了口氣，目光從之前的憎惡變成一種看著孩子淘氣的無奈。
這一會他又是那個不屑於在他身上浪費感情的皇帝了：「餓了嗎，回你房間吧。」
「陛下……」
「回去，」穆淵行加重聲音：「沒有我的命令，不准來這裡。」
大門在穆朝眼前緩緩合上。
他呆怔地望著緊閉的門，望著上面繁複細密的花紋，一點一點蹲了下去。
伸出手，用指尖觸摸上凹凸不平的紋路，又緩緩收回來。
穆朝將自己蜷成一團。
他很小地縮在一起，將頭埋進了膝蓋。
…
夕陽徹底西沉，整片走廊都墜入黑暗之中。
穆朝一個人躲在門角的陰影里，沒人趕他走，他便定定呆著，頭也沒有抬起來過。
不知道過了多久，有人喊他：「……殿下？」
穆朝耳尖動了動。
「您怎麼在這裡？」來人聲音溫和，語氣詫異，急急地來碰他：「您有哪裡難受嗎？」
穆朝將頭從臂彎里抬出來，一雙金色眼瞳黯淡，倒映出眼前人的身影。
他喉結上下滾了滾，最後吐出乾澀的答聲：「……林——」
說話說到一半，穆朝改了口：「林知護衛長。」
蹲在他面前的男人好脾氣地笑了笑：「殿下晚上好，您需要我幫您叫醫生麼？」
穆朝安靜地凝視他片刻，搖搖頭。
林知有些為難。
他看著穆朝蒼白的臉色和暈紅的眼瞼，無奈地笑了：「不看醫生的話，殿下和我一起吃個飯好不好？」
他說話的語氣就像是誘哄想吃糖的孩子，聽起來讓人發笑，穆朝卻怔怔發愣，盯著林知不放。
半晌，他伸出手，將手指搭在林知攤開的左手手心裡。
某間偏殿，傭人魚貫而入，放下餐點後又默默退出去。
「先吃一點吧，殿下。」林知體貼地幫他放好餐具：「這麼晚了，您千萬別餓壞了。」
穆朝沉默看著他。他當然知道這個人是誰，甚至說他對他很熟悉。
曾經很熟悉。
林知，皇帝直屬護衛隊隊長，據說是穆淵行的髮小，陪伴穆淵行長大。
……亦然，他也曾陪伴穆朝長大。曾經無數次，穆朝安安靜靜地睡在林知懷裡，被抱去見穆淵行。
穆淵行總是伸出手去摸自己的臉頰，穆朝往往會迷迷糊糊地睜開眼。
看父皇一眼，又伸手去扯林知領口，小小一團，軟軟地喊他「林叔」。
但現在，他只能喊他一聲「護衛長」。
「殿下有感覺好點嗎？」林知還是帶著穆朝熟悉的笑容，用穆朝熟悉的聲音問：「最近降溫了，殿下要注意身體，以後不要再像剛剛那樣躲在角落了。」
他絕口不提穆淵行將穆朝趕出去的事，只抿著嘴唇笑：「殿下如果有心事，都可以同屬下說。」
「別的不敢說，至少保守秘密，屬下還是很在行的。」
穆朝還是不說話。
林知也不催他，耐心地等到穆朝肯抬起頭。他安靜地打量林知許久，問：「護衛長，您知道里希人嗎？」
「……里希人？」林知對穆朝的提問表現出驚訝：「殿下，您怎麼會問這個？」
「陛下剛剛叫我過去，告訴我說，我是里希人的實驗產物。」
林知定然沒想到穆朝會如此直白，他一時失語，半天才慢慢說：「是這樣沒錯。」
旋即，他憂慮地皺起眉：「您怎麼與陛下提起這個？您明明知道——」
林知驟然噤了聲。
穆朝毫不放鬆，單刀直入：「知道什麼？」
林知有些猶豫。
他為難地蹙起眉峰，嘆了一口氣：「陛下在十七年前就下令過封鎖這件事的消息，您為什麼還要提……」
電光石火，林知的話頓時僵住。
他難以置信地抬眼：「您……難道您不知道當年的事？」
穆朝搖搖頭。
空氣陷入微妙的沉默。林知的手都僵住，瞳孔縮成一線，怔怔望著對面那個瘦弱單薄的身影。
許久，林知才艱難地說：「……是我們的失職。」
隨後，他緩緩講述了十七年前的事。
十七年前。
這是穆淵行成為皇帝後親征的第三場戰爭。敵人是里希人，帝國的叛徒。