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    酈歸之鬥志昂揚地踏上尋找池洌之路。依照堂堂司天令的卜算，池洌如今身處昀城。以池洌對居地的掌控能力，只要他進入城池，放出一點點訊息，池洌一定會派人與他對接。

    事實正如酈歸之所料，他一到昀城，剛剛找到落腳之處，曾任瑄王府常吏的近侍就找上門，客氣詢問。

    「大人可有什麼東西要轉交給我們主子？」

    還沒開口的酈歸之嚇了一跳，差點以為眼前的近侍向他兄長學了爻算之術，竟然能未卜先知。

    「事關機要之事，我必須親手交給池洌。」

    酈歸之頂了頂後背，做出一副認真嚴肅的模樣。

    近侍沒有多言，只頗為怪異的看著他一眼，將他帶到城西，一間看上去平平無奇的四進宅院。

    近侍將他帶到內院花拱門前，讓開通道，朝他行了一禮。

    「王爺就在裡邊，請將軍自行進入。」

    酈歸之不疑有他，大咧咧地踏進院子，一邊在嘴裡喊著。

    「老大，我來了。」

    入口處有一處大桃樹遮擋了視線，他起初並沒有看到院中的人影。可當他多走幾步，進入主道，能夠一眼看清院中的場景，他的眼睛霎時瞪得渾圓，差點脫窗而出。

    只見院子的里側，靠近房舍的地方，架著一張石桌與一條竹藤長椅。

    池洌正悠然躺在長椅上，閉目小憩。他的身邊坐著令群臣、外族聞風喪膽的攝政王。攝政王手上拿著一把繪著山水的摺扇，輕輕搖曳，為他扇風。

    酈歸之覺得他一定是趕路太累了，或者是今天早上沒睡醒，這才出現幻覺，看見了如此離譜的畫面。

    他立即轉過身，用力揉了揉眼睛，拍了拍臉。等確定自己腦子清醒，不會再看見幻覺後，他重新回返。

    這一次，他的眼睛凸出的比前一次還要厲害。

    院中的攝政王沒有消失，不僅如此，他還收起摺扇，從桌子上的果盤裡邊取了幾顆葡萄，耐心而仔細地剝開皮，將果肉全部送到池洌嘴邊。

    酈歸之捏起拳頭敲了敲自己的腦門，咣當生響。

    眼前的畫面並沒有隨著他的動作而消失，反而更加清晰。

    「呆站在那裡做什麼，過來坐。」

    在池洌的話落下後，一直圍著他做事的攝政王亦抬起頭，向酈歸之的方向看來。

    感受到熟悉的壓迫感與發毛寒，酈歸之抖了抖脖子，下意識地後退一步。

    不會有錯。這可怕的感覺，絕對是攝政王。

    而不是幻影，亦或是長得相似的什麼人。

    太可怕了，向來與池洌不對付的攝政王怎麼會在這，甚至……甚至還幫池洌打扇、餵食？

    左思右想，好像也只有「打賭輸了的代價」，「有求於人被為難」這兩種可能了。

    想到這，酈歸之眼中的遲疑退去，只留下對池洌的深深佩服。

    太強了，不愧是他從小認定的老大，竟然連攝政王這種等級的怪物都能栽倒，讓他不得不低下頭顱隨侍左右，還能有他老大算計不到的事嗎？

    這還不僅是能不能算計到的問題。能面不改色地被殺神服侍，不怕被那雙沾滿鮮血的手捏小雞一樣地扼住喉嚨，本身就是極為了不起的行為。

    酈歸之滿懷感慨地上前，真誠的表達了自己的心聲。

    「不愧是老大，果然是幹大事的人。」

    池洌不知道他那小腦瓜子又在想什麼，朝他懶洋洋地伸手。

    「拿來吧。」

    酈歸之一驚：「你也猜到兄長讓我送信？」

    「除此之外，還有什麼能讓你千里迢迢地跑一趟？」

    酈歸之一邊掏信，一邊不服氣地嘟囔：「就不能是過來看你？」

    「沒有酈淀，你如何得知我身在何地？若非有事相托，酈淀不會費力氣占卜我的所在，更不會將占卜結果告訴你。」

    酈歸之心服口服，卻還在嘴硬：「那也不一定是信啊，也許是別的東西，或者口頭上的叮囑。」

    「以你的不靠譜程度，口頭轉達並不是一個好選擇。不管酈淀有沒有讓你帶別的東西，他都會親自寫一封信，讓你轉交給我。」

    酈歸之：「。」

    他氣呼呼地掏出密封的信件，「啪」的一下拍在桌上。

    「給你。」

    剛做了一回硬氣的事，酈歸之就覺得後頸發麻，全身肌肉與骨骼都在傳遞危險的信號。

    他僵硬地抬眼，隱約對上攝政王那看不清表情，冷颼颼的視線，差點腿一軟，虛弱地倒下。

    他立即重新拿回信件，掐著弱弱的嗓子，雙手奉給池洌：

    「殿下，請。」

    池洌：「……」

    池洌看向身側之人，正對上一雙湖水微漾，溫和無害的眼。

    他假裝什麼都沒發現，接過密信。

    「信已經送到，你可還有別的計量？」

    酈歸之立即忘記剛才被恫嚇一事，滔滔不絕地開口：「難得出來一趟，當然要在昀城好好玩一下，不玩個一月半月，對不起路上跑得幾乎抽搐的馬兒……」

    「那倒是趕得巧，來得及喝上一杯喜酒。」

    聽到這輕描淡寫的喃喃，酈歸之疑惑地眨了眨眼：「喜酒？誰的喜酒，殿下你要結婚了？和哪家的女郎。」

    池洌但笑不語，他直起身，從旁邊石桌上取過一張紅色的花箋，鄭重地遞給酈歸之。