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    這時，滷肉也已接近尾聲。沒有醬油及炒糖色的加入，滷肉的表面是粉白的顏色，帶著一絲油光，散發出誘人的香氣。

    竹伊用筷子夾出一塊來，筷子一遇到肉塊便已感受到肉的軟糯，只需微微用力，筷子便可輕易地穿透肉塊。厚實飽滿的肉塊顫巍巍地立在深紅的陶碗中，帶著仍在滾滾冒出的白色熱氣。

    她用筷子撕下一小塊來，在口中細細品嘗。已經燉到軟嫩的肉塊在牙齒的施壓下淌出鮮美的肉汁，瘦肉部分已經酥軟，肉絲吸飽了香料和肉汁。肥肉部分則更讓竹伊驚喜，肥而不膩，用舌尖輕輕一抿便已帶著飽滿的肉汁融化在口中。

    八角的加入使得肉塊多了一層辛香，與花椒辣椒的香氣共同發力，釀出了這一鍋軟而不爛、香氣濃郁的滷肉來。

    正在她細細品味時，忽而聽到「咕咚」一聲的吞口水聲，她循著聲音望去，一旁的阿草臉頰紅了紅，露出不好意思的笑容。「伊伊你做的那個肉聞起來太香了，我……我沒忍住。」

    竹伊好笑地夾出幾塊來，分給一旁虎視眈眈的眾人，「正好你們也嘗嘗味道怎麼樣，還需不需要加鹽？」

    幾人迅速夾起碗中的肉，不顧還冒著熱氣，直接塞到口中，臉上露出享受的神情。

    「這肉也太好吃了！比我想像的更好吃！」

    軟糯的肉在口中溢出咸香的汁水，軟嫩香酥的肉只需略嚼兩下便可下肚，只是三口兩口間，眾人碗中的肉已經消失了大半。

    竹伊看著狼吞虎咽的幾人抿嘴笑了笑，將鍋仔細蓋好保溫，靜靜等待著族人的到來。

    不出預料，這鍋滷肉在晚間得到了族人的極大歡迎。一大塊鹵到香氣四溢的肉顫巍巍地待在眼前，有心急的大熊貓已經顧不上拿起筷子，直接伸手將還有些燙意的肉塊拿起重重咬下一口，一邊嘶嘶的吸著涼氣一邊大口吃下肚中。一時間，洞中無人說話，都在低頭努力吃著眼前的滷肉。

    吃上一口油而不膩的滷肉，再夾一筷子清脆爽口的萵筍絲，簡直快活得不得了！

    第17章 蜂蜜

    轉眼又過去了幾日，族人在吃完那頓滷肉後幹勁十足，狩獵隊緊接著又獵回了幾頭黑岩獸回來。一群大熊貓央著竹伊連做了幾日的滷肉，直到吃得盡興後，才回歸到之前的飯菜上。

    竹伊早上起來，先到灑下辣椒籽的地方轉了一圈。辣椒幼苗都已經從地面冒了出來，看起來十分茁壯。嫩綠色的幼苗在風中微微搖晃，隨著風的起伏在陽光中舒展開身姿。

    竹伊心中有些欣慰，不枉她之前辛勤地澆水殃肥，看來今年夏天她就可以收穫不少辣椒了。

    回到洞中時，正好遇到大巫和見巫等她一起出發。

    草原間長出了更多的野花，在綠色的草毯間點綴著。到獸人世界視力變得極好的竹伊甚至能看到一隻蜜蜂穿梭在花間。

    蜜蜂？！

    竹伊腦中的小燈泡一亮，這裡有蜜蜂，也就是說會有甜甜的蜂蜜。如果她能成功人工養殖蜜蜂，接下來就能一直吃到蜂蜜了。

    天知道自從到了這裡，除了茅根、地黃等稍帶些甜味的植物和小野果打了打牙祭，她就沒有嘗到過甜甜的糖塊或者蜂蜜。

    竹伊接下來的路上一路都在細緻觀察著周遭的樹木，好及時發現蜂巢的位置。

    除了她自己在努力尋找外，她還拉上了見巫。當見巫聽到她說蜂巢里有比之前吃過的食物都要甜的蜂蜜時，眼中瞬間亮起的光芒讓竹伊都不能裝作沒看到。不過想來也對，如果不是愛吃甜食，誰會總是隨身攜帶著茅根呢?

    不過見巫的激動還是讓竹伊小小地驚訝了一下。沒想到見巫那麼愛吃糖，當初還願意把所剩不多的茅根分給她和部落的幼崽們，實在是讓人忍不住微微笑起來。

    功夫不負有心人，又走出兩里地後，竹伊在一棵樹下見到了垂掛著的蜂巢。

    蜂巢遠遠望去形似棕黃色的橢圓形，懸掛在樹的枝幹上，周邊盤旋著幾隻蜜蜂。

    今天顯然是不能取到蜂蜜了，竹伊準備回去後委託鋒做出幾個蜂箱來，到時候將這窩蜜蜂一網打盡，帶回去養著。

    見巫看了看樹上的蜂巢，又瞧了瞧正沉浸在思緒中的竹伊，最終對蜂蜜的渴望戰勝了他的理智。他伸出手來拍了拍竹伊，打斷她的思緒，小聲問：

    「今天不取蜂蜜了嗎？」

    竹伊回過神來，倒也不以為意，朝著見巫笑了笑，解釋道：

    「今天我們什麼東西都沒帶，等我回去準備準備工具，再過來取蜂蜜。到時候正好把蜂王帶回去養起來，能成功的話，以jsg後我們就有源源不斷的蜂蜜了。」

    見巫聽完竹伊解釋後翹了翹嘴角，「那你來取蜜的時候可以喊上我幫忙。」

    竹伊笑眯眯應下，「好，到時候一定叫你。」

    兩日後，竹伊叫上大巫和見巫，帶著鋒和白竹往蜂巢的方向走去。

    鋒的手中抱著竹伊和他趕工了兩晚上做出的木箱，木箱只有一處開口，其餘幾面都緊密地銜接著，以防萬一，竹伊還在外層塗上了一層石灰漿。

    白竹手中拿著一個竹筒，竹筒裡面裝的是竹伊用乾草做成的火摺子。火摺子其實相當於火柴的前身，用時將蓋子掀開，搖晃上幾下，空氣隨著動作進入到竹筒中，同尚有火星的乾草接觸。

    遇到充足的氧氣後，火摺子中的乾草很快復燃，屆時即可點燃用以煙燻的草垛。其實之前部落保存火種的方法同火摺子，不過用竹筒裝起來的火摺子更加方便易攜，但保存時間不長。