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    「還是那個病。」蕭始捂著傷口，倒吸一口涼氣，「……從他臥底回來就沒好過，江住出事以後就越發嚴重，可當年的我只會遷怒他，對他做了很多不可原諒的混帳事，他會變成這樣都是我的錯。可我沒想到他病情穩定了這麼多年，怎麼突然就……是被我逼的嗎？」

    凱爾疑惑道：「你到底幹什麼傷天害理的事了，讓脾氣那麼好的阿倦都想一槍轟了你？」

    「他沒想殺我，他是想自殺。」蕭始看著人事不省的江倦，撫著他額上的紗布，輕輕落下一吻，「他的病是我拖累的，是我一直不相信他的病是真，才會害得他走到這一步，後半輩子不管他變成什麼樣，我都得對他負責。」

    凱爾冷笑一聲，「兄弟，別怪我打擊你，你覺得自己憑什麼對他負責？我就先不提你自己就是個醫生，卻對他表現出來的明顯抑鬱症狀無動於衷，甚至認為他是逢場作戲，繼續對他施壓造成二次傷害這一點了。」他指著江倦質問：「你自己好好想想，他身上有哪兒是沒被你打過的嗎？你還記得當年的江倦是個怎樣的人嗎？就連你那麼對他，讓他最痛不欲生的時候都留了你一條狗命，現在他卻連自己都沒法放過，你知道人用十年都走不出這樣的困境是多麼悲哀的事嗎？」

    蕭始無言以對。

    「這也是他和你最大的區別，你會為自己的無能找藉口，把自己的痛苦強加於人，藉以尋求心理上的逃避，而他只會折磨自己。」

    凱爾嘆著氣，摸了摸江倦微涼蒼白的臉，「他頭上的傷是自己撞的嗎？」

    蕭始無力解釋，坐在沙發上垂首不語，只點了點頭。

    「傷的嚴不嚴重？」

    「外傷比較嚴重，已經處理過了，至於有沒有腦震盪，還得看他醒來之後的反應。」

    凱爾確認過了江倦的傷，焦躁地在房間裡踱著步子，好一會兒突然開口問：「蕭始，你知道人在自殺的時候要有多大的勇氣嗎？」

    「……別說了。」

    「只是聽聽就受不了了？那這十多年來一直承受比這折磨百倍不止的他是怎麼挺過來的？」他從煙盒裡摸出一支煙遞給蕭始，卻沒有給他點上，坐在他身邊把玩著打火機，「你可以用你作為正常人的心態去嘗試一下，看看站在幾十米高的地方往下看，想著自己就要縱身一躍下去是不是會腿軟，面對無底的深淵時會不會害怕溺斃在冰冷的水中，甚至可以更簡單，拿把刀抵在自己手腕的動脈上，想想失血、無力、身體逐漸冰冷卻無力求救的場景，會不會讓你感到恐懼。說實話，這十年裡，阿倦任何時候自殺對我來說都不意外，讓我驚訝的反而是他活下來這件事。」

    蕭始將臉埋入掌中，凱爾的指責讓他無從辯解，許久，才啞著嗓子，沒頭沒尾地說道：「他很怕疼……」

    「是啊，他怕疼，所以他不敢死，可你覺著今天他在撞向牆壁，還有把槍頂在自己脖子上的時候，他怕嗎？」

    蕭始除了搖頭逃避自己應當面對的現實，竟做不出任何反應。

    可凱爾絲毫沒有可憐他的意思，不停翻攪著他被刺得鮮血淋漓，模糊一片的傷口，「十年了，他孤立無援，被逼無奈不得不成為自己最親最近的人，卻沒有人理解他的遭遇，肯多施捨給他一點兒感情，他最需要陪伴和保護的時候，身邊卻只有你這個把他當成對象和洩慾工具的牲口，心理問題沒惡化成精神疾病已經算是老天保佑了，你還想要什麼？如果真的只是擔心他遭遇危險，不如換我來守著他，上面派來的人不止你一個，能做這件事的人還有很……」

    「不！」方才還嘰嘰歪歪的蕭始這一句倒是拒絕得乾脆利落，可見他這次是鐵了心要留在江倦身邊。

    凱爾心道這姓江的一家子這輩子到底是倒了什麼霉，父兄慘死，母親早逝，就活了個孤苦伶仃的弟弟，還成天被這條惡狗糟蹋，怎麼看都是熬不久的命，可能對他來說最仁慈的方式就是給他個痛快。

    「蕭，我希望你知道，你和阿倦的關係跟姜懲和宋玉祗的感情是不一樣的，姜的內心缺乏安全感，別人朝他進一步，他就可能退一步，但他並不排斥宋，宋也會跨過千山萬水來尋他，所以他們天生絕配。可你只要走快一步，阿倦就會毫不猶豫縱身躍下萬丈懸崖，粉身碎骨死無全屍。就算是為了不讓他再後退，也請你不要再往前走了。」

    一看到江倦那張和江住生的別無二致的臉，他就覺著心裡像被什麼攫著似的，疼得難受。

    「你難道不放心我？我在江住臨終前答應會照顧好他弟弟，就算你是和我站在同一立場的隊友，我也不能讓你毀了我對故人的承諾，在我眼裡，你們所有人加起來都不及一個已故的江住重要。」

    「再給我點時間，天使，拜託了。」打從相識以來，蕭始頭一回用如此卑微的姿態請求，「我殺過人，也受過傷，所以我知道，有些東西單憑時間的消磨是遠遠不夠淡化的。」

    被鋒利的刀刃切割肌膚，誰都知道疼，但要是用一把鈍刀慢慢磨，起初是不疼不癢的，等感覺到痛的時候，傷口已經很難恢復了，癒合所需的時間，所受的痛楚，都不及剔除腐肉，重新生長來得痛快。

    蕭始只是想，給自己這片膿血一個重新被吸收的機會罷了。

    作者有話要說：

    凱爾·白朗寧是上部出現過的角色，目前還沒有細說他的故事，所以這一章就是出來打了個醬油，之後會詳寫他和蕭始的關係以及和江住的淵源。