第十二章·PARTⅠ

  紐約，午後一點，某咖啡廳。

  兩名外型美麗的女子相對而坐，彼此臉色卻都不好。

  兩人一見面，先是再度互相打量對方半晌。

  穿著一襲英國品牌reiss白色貼身洋裝、白皙頸項戴著cartier鑽石項鍊的高貴女子，先開口，「我從嚴爺爺那裡聽到你的事了。」

  白湘昀一雙美目，帶著一抹高傲，冷瞟著坐她對面，身著乾色套裝、成熟幹練的女子。

  幾日前，兩人雖在上海的醫院照過面，但並沒機會交談。

  「所以呢？」季曼凝一雙眼直視她，聲音不冷不熱問道。

  不久前，人在公司的她，竟接到白湘昀來電，說她人在曼哈頓，要約她見個面、談些話。

  面對突來的訪客，她大可以工作忙為由，拒絕碰面，卻又想知道對方特地來紐約找她，是想談什麼？

  「你應該清楚我跟嚴焱已有婚約，我可以接受他在外面養你這個情婦，只要別將你帶回香港嚴家就行。」白湘晦一副對她慈悲的態度，令季曼凝無比愕然。

  白湘昀逕自又道：「如果對象不是嚴焱，我是絕不可能容忍丈夫在外面有女人。」身為翔運集團總裁獨生女的她，自幼享受眾星拱月的待遇，心高氣傲的她，對另一半自是要求很高。

  當父親向她提起聯姻對象的人選時，她在看過嚴焱的相關資料後，對他不禁欣賞戀慕，而她還不曾輕易迷上一個男人。

  當她陪同父親去香港嚴家拜訪嚴海明，第一次與嚴焱面對面，即使他一臉冷酷淡漠，跟她說不上兩句話，她仍不由得對他深深悸動。

  那之後，她更認定他是她未來的丈夫，也認為他不論外表、才華及家世背景，各方條件都足以與她匹配。

  她心下對他愈來愈滿意，愈來愈喜歡。

  萬萬沒料到，在兩家向外界預告聯姻喜訊後，竟會出現一名女人介入。

  她那日在病房目睹嚴焱和季曼凝相擁的畫面，非常難以接受，父親得知真相，有意取消與嚴海明口頭談定的婚事，但她不甘心，也不願放棄他。

  加上嚴海明仍中意她當嚴焱的妻子，讓她更存有信心。

  但之後，嚴海明也向她坦白嚴焱對季曼凝認真的程度，並慎重地問她的想法，幾經掙扎，她勉為其難暫時接受季曼凝的存在。

  一方面也是認為，嚴焱對季曼凝的感情不可能長久，她只要成為他明媒正娶的妻子，便能一輩子捉住他。

  「我知道你手腕高明，是商場女強人，對男人想必也很有一套。日後，我跟嚴焱結婚，我會儘量睜一隻眼、閉一隻眼，只要你安分別越界，別刻意引起媒體關注，我可以讓他在紐約買間公寓，金屋藏嬌。」白湘均趾高氣揚，繼續說道。

  季曼凝眉頭一攏，愈聽愈惱火。

  這個女人，前世要把她賣進青樓，逼得她選擇輕生；今世的她，竟也令人這麼厭惡。

  她並不想用前世的記憶去判斷一個人，但那日初次與白湘昀照面，對她的第一印象就感覺不太舒坦。

  此刻，與白湘晦真正面對面交談，她話語中充滿鄙夷抨擊，還一再強調是對她施以浩大恩澤似的，令她實在忍無可忍。

  「很抱歉，你有那個雅量與人共事一夫，我可沒有。」季曼凝冷冷諷道。

  她不是前世那個朝顔，只能卑微地認命，不敢也不能與身分尊貴的白麗兒爭搶。今生，她能與嚴焱再相遇，是她前世苦心求來的，她絕不會輕易放棄兩人的真清。

  「嚴焱愛的人是我，他想娶的人也唯有我。我不認為我需要跟你談什麼條件。」季曼凝挺直腰杆，自信滿滿地回嗆情敵。

  即使今生的她，看似身分和社會地位仍在白湘晦之下；即使今生他倆的戀情，仍不被他的長輩接受，但她不會心生自卑，更不會輕言退縮。

  只要她堅持和他在一起，努力去守護與他的感情，相信兩人一定能度過難關，得到幸福，攜手走得長久。

  季曼凝的宣言，令白湘晦既驚愕又羞惱。

  身分尊貴的她，都如此委屈求全，大肚容忍未來丈夫養情婦了，沒想到季曼凝這麼不識抬舉，既然如此，

  ..

  她也不會讓她好過。

  白湘時連一口咖啡都沒喝，悻悻然起身，步離咖啡館。

  季曼凝見對方悻悻然離去，不以為意，拿起咖啡杯，從容品嘗微失溫的咖啡。

  接下來，季曼凝陪嚴世爵前往義大利出差一周，沒料竟被狗仔爆料一樁緋聞，指稱她與總裁夜宿同一間房間。

  季曼凝跟花花公子的上司共事多年，並非頭一遭被媒體臆度兩人有染。

  過去也曾有一兩回傳聞，而那已是兩三年前的事，且很快證實不過是狗仔捕風捉影，她跟他完全無男女間的曖昧。

  因她不是什麼名人，媒體自是不會特地追蹤她的隱私八卦，後來就沒再上過八卦雜誌，而且她的感情一直空白多年，也沒什麼好探究的。

  這次，她卻成為八卦主角，媒體報導她跟出差的總裁上司過夜，還與另一知名建築師曖昧牽扯，陷入三角疑雲。

  季曼凝才回到紐約，一進辦公室，助理們個個睜大眼，向她提起這樁八卦。

  她先是驚詫，隨即嗤之以鼻，無心理會那些空穴來風的事。

  她很快拿妥開會資料，逕自前往二十三樓的會議室，與一乾乾部開會，只專心投入工作。

  但另一方，嚴焱看見這樁八卦消息，震怒不已。

  先前得知季曼凝將跟嚴世爵一起到義大利出差一周，他雖不舍兩人要分開數日，還是尊重她的工作，沒做他想。

  這期間，他也去了一趟加拿大，又應她的要求，彼此沒有電話聯絡，直等到她回紐約再碰面。

  怎麼也沒想到，當他先返回美國，她尚未回來，他竟先看到八卦緋聞，令他怒不可遏，急要找嚴世爵理論。

  一確認嚴世爵和季曼凝抵達紐約的時間，他立即驅車前往曼哈頓。

  嚴焱怒氣沖沖直闖帝都集團總裁辦公室。

  嚴世爵見到他的表情，又想到那篇報導，猜出他的來意，起身繞出辦公桌，正打算向他解釋，未料他大步上前，直接朝他揮拳。

  完全沒想到會被他突擊，嚴世爵悶哼一聲，身體撞向辦公桌旁。

  「啊！」正要進來詢問總裁是否需送咖啡的助理秘書，見狀嚇一大跳。

  因嚴焱不是第一次莽撞闖到總裁辦公室樓層，負責接待訪客的兩名助理秘書見他從總裁專用電梯出來，也沒多攔阻，誰知卻上演了暴力事件。

  這時總裁的隨行保鏢曹謙，不放心地走進來探看。

  若總裁人在辦公室內，沒特別交代，他不會緊跟在總裁身側，而是待在這樓層靠近電梯出入口的保鏢室，透過監視器，監視這樓層的狀況。

  除了他，這裡的保鏢室還有另三名總裁隨行保鏢，兩兩輪值，在總裁外出或出國出差時隨行護衛，必要時，則可能再增加護送人員。

  當他聽助理秘書說總裁被嚴焱揮拳頭，連忙衝上前要保護上司，並打算制住對方。

  「你們都下去，我沒事。」嚴世爵低聲讓正捉住嚴焱手臂的曹謙，及面露驚惶的助理秘書先離開。

  他站直身子，大掌抹抹痛麻的左臉，調整一下有些歪掉的領帶，拉平略微皺摺的西裝外套，一副沒事樣面對仍怒髮衝冠的嚴焱。

  「你不肯叫我小叔叔已很失禮，竟還對我動手，簡直太不像話！」嚴世爵又撫mo痛麻的臉頰，這才面露慍色，與火氣旺盛的侄子相對望。

  他生平第一次挨揍，還打在他這張媲美神只的俊美臉龐，若非事出有因，他才不會隱忍下來。

  「你跟我搶女人就很了不起嗎？」嚴焱怒喝。雙手緊握拳頭，隱忍著想再痛毆他的衝動。

  「我幾時跟你搶女人？憑我的條件，需要跟你搶女人嗎？」面對他怒聲指控，嚴世爵不以為然地挑了下俊眉，冷哼。

  「還說沒有！」嚴焱見他一副吊兒郎當的模樣，更惱火，上前一大步，一手就扯住他的領帶。

  「住手！你在做什麼？」忽地，一道聲音闖進來。

  季曼凝才推開門板，驚見裡面火爆情景，忙奔近嚴焱，用力將他扯住嚴世爵領帶的手臂給拉開。

  她前一刻才開完會返回自己辦公室，愛莎卻神色慌張告訴她，總裁辦公室的助理秘書來電通

  知，嚴焱不知何事跟總裁起衝突，還大打出手。

  她聽了，無比驚愕，急忙上樓探看。

  「什麼話不能好好說？要動手動腳的？」季曼凝對衝動的嚴焱蹙起眉頭，語帶一抹指責。

  「阿焱這小子，根本是吞炸葯，衝進我的辦公室就動手，我是不是該解除他來去自如的特權？否則哪天他真的對我投炸葯，我躲都躲不掉。」一看見季曼凝出現，嚴世爵再度撫著前一刻被殿打的左臉頰，向她告狀。

  季曼凝轉而走近他，不免擔心問道：「要不要替你檫個葯？」

  她才要拉開嚴世爵覆在左臉頰的手掌檢視他的傷勢，卻被嚴焱怒聲喝住「你離他遠一點！」警告同時，他一把扯住她手臂，將她拉到他身後。

  「你幹麼？」季曼凝再度蹙起眉頭，詫異他的無明火。

  「阿焱肯定認為我們兩人有姦情。」嚴世爵再度拉正前一刻被嚴焱扯歪的領帶，朝沙發區走去，往單人沙發閒適落坐，翹起一雙修長的腿。

  「什麼？」季曼凝驚愕。

  她轉臉看著嚴焱，面露狐疑，「難道，你相信那篇八卦報導？你寧可相信狗仔隨意杜撰，不相信我的感情？你認為我是會腳踏兩條船的女人嗎？」她不由得氣惱地連珠炮質問。

  她沒想到他會反應這麼大，直接就跑來不分青紅皂白痛毆總裁！

  他這行為，令她既生氣又失望。

  「我不是不相信你。我是不相信他！」嚴焱辯駿，轉而怒視那已坐在沙發的男人。

  「說到底，你就是對十年前那件事，直耿耿於懷，對我心存怨慰。今天就藉機把舊事灘出來算一算，你揍我這一拳，就當我欠你的，扯平了，行嗎？」嚴世爵希望當著季曼凝的面，化解與侄子長年以來的心結。

  他內心一直因那件事而有芥蒂，偏偏嚴焱絕口不提，就只一直悶著這股怨氣，對他氣惱到現在。

  「你們叔侄之間究竟發生過什麼恩怨？要記恨十年之久？」季曼凝忍不住過問。

  先前，她曾聽總裁提過嚴焱對他有心結，她雖好奇，那時卻不便多探問，如今，她跟嚴焱已是男女朋友，過問這件事，應該不為過。

  嚴焱抿抿薄唇，沒說話。

  他完全不想提過往，那根本不重要。眼前，弄清楚嚴世爵對季曼凝的真正想法，才是他最在意的事。

  「就是……咳！」嚴世爵有些尷尬地握拳放在唇邊，輕咳一聲，接著緩緩道：「我跟阿錄那時交往的女友上床。」

  「欸？！」季曼凝聽了，瞠眸驚駭。

  「是他女友主動對我投懷送抱。」嚴世爵辯道。「那時，我以為她跟阿焱已經分手，才會順其自然把她推上床。」提起陳年往事，甚至可謂他人生唯一的污點，他俊顏有抹窘迫和懊惱。

  「你這樣做，真的很差勁。」季曼凝不由得責難他。

  「如果知道他們那時還沒分手，我怎麼可能跟那女人發生關係？」嚴世爵不禁替自己喊冤，他其實也算受害者。

  若有重來機會，他就算那晚醉茫了，也絕不會蹚這渾水，碰那個女人，惹得過去同穿一條褲子，情感比親兄弟還親的叔侄兩人，反目成仇。

  「我一發現那女人刻意在我面前數落阿錄的不是，轉而想巴上我，馬上就跟她斬斷關係了。我跟她，也就不過那一夜而已。

  「阿焱卻怎麼也不能原諒，不僅氣我氣得沒完沒了，連聽我解釋都不肯，之後更對我冷淡無比。甚至，從那之後，他也不再交女友了。」這一點，令他非常愧疚，就因他一時失誤，造成侄子的心靈創傷。

  「所以，得知阿焱對你有意思，我心裡其實很寬慰，雖難免小心眼想欺負他一下，但還是很希望他能得到一份快樂幸福的感情。」嚴世爵語重心長表示。

  「什麼跟什麼？你不要顧左右而言他。」嚴焱繃著臉容，不滿地瞠視嚴世爵。

  「嚴焱，你真的還對十年前的事懷恨？你還在意那段被背叛的感情？」季曼凝追問。心口不免有一絲酸意。

  他稍斂去慍色，面對季曼凝，低聲辯解，「我對那個前女友，在那件事發生之前，已經沒什麼感覺了，分手也是早晚的事。」

  「既然如此，為什麼對我記恨那麼久？」嚴世爵追問。

  「我早就看不過去你跟一堆女人亂七八糟的關係。得知真相當下，是非常氣怒難堪沒錯，但我不是介意被她背叛，是不滿你的放蕩風流。

  「我後來不再談感情，跟那件事完全沒關係，也不是你的問題。我對先前幾段戀情，原就興致缺缺，後來也懶得跟人交往，直到遇見曼凝。」嚴焱對早已懶得提起的陳年往事詳加解釋，並沒想過會被嚴世爵這般解讀而誤會長久。

  「所以，你獨善其身、無慾無求那麼多年，不是心靈受創太深，拒絕再碰女人，是想等你的真命天女出現？」嚴世爵眨眨眼、挑挑眉，一副恍然大悟樣。

  「我跟你不一樣。」嚴焱悶聲強調。他可不是誰都好，誰都能上。

  「切，我不是母的就行。我跟女人上床，有一套自訂原則好嗎？」聽見嚴焱低喃嘀咕，嚴世爵不禁澄清。

  雖說他的好球帶又寬又廣，但他絕不是來者不拒，也要合他的脾胃才行。

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