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    「你敢說你從未參與過此事？！」

    見人的情緒被挑起，姜之誠迅速地向後躲去，他徒手從地上抓起那片斷開的刀片，鋒利的鐵片嵌進手心鮮血淋漓，姜之誠破釜沉舟地朝高濘襲去，幾乎只是在葉落的瞬間，那片刀刃險些扎進高濘暴露的眼中。

    姜之誠的速度快，高濘比他更快，身子躲避的同時，高濘揮掌一震，姜之誠的手頓時麻痹不堪，再抓不住任何物件，刀片再次掉落在地，卻不再如先前那般乾淨。

    或許從一開始便是骯髒的。

    不待人再作反抗，高濘抬腿往他腹上重重踢了一腳。姜之誠捂著肚子倒下，在地上發出慘痛的嗚咽。見人還不肯作罷，高濘毫不猶豫地踩在姜之誠向刀片探去的手。

    自知無力反抗，姜之誠自嘲地笑笑，「那是我這輩子唯一一次幫了那老東西，沒想到他死了，這報應還是要落在我身上。」

    聞言高濘腳上的力度又重了幾分，「是誰？姜澈背後還有誰？」

    姜之誠臉上的笑容被疼痛扭曲：「我怎麼知道？哈哈…你以為你幫的那高廉清又是什麼好東西了？不過是個朝政中的敗者！小人！啊——！」

    伴隨著一聲悲鳴，姜之誠只感覺到錐心刺骨的痛。他動彈不得，只能任憑戴著面具的人隨意擺布。高濘的眼睛就快瞪出血絲，他情緒難得有些失控：「無恥之徒！」

    高濘深吸一口氣讓自己稍微平靜下來，他從懷裡掏出一個精緻的瓶子，捏著姜之誠的下巴，把瓶中的東西盡數灌了進去。

    姜之誠被迫吞下後猛咳起來，正想開口問給他餵了什麼，卻發覺鼻尖莫名傳來一股桂花的清香。他瞳孔發顫地望著那人手中的瓶子，面上愈顯驚恐。

    「不用謝。」高濘把瓶子擲在地上，立馬變得四分五裂。碎片臥在血中，高濘又再次捏著他的下巴，讓姜之誠張開嘴。「屋裡那幾張銀票，就當是我送給姜公子的悼禮。」

    不知何時，那人手裡的長劍已換成一把小巧的匕首，姜之誠忽然癲笑出聲，嘴裡不斷念著：「高廉清不過是個廢物！不過只是一個愚昧的失敗者！我爹沒做錯！我爹唯獨這件事沒做錯！——」

    ——鮮血落下，如紅雨般撒落在持刀之人身上。

    鮮血從姜之誠口中流出，四周瞬間只剩寂靜安寧。

    姜之誠再說不出一個字了。

    姜之誠昏死過去，被高濘像污穢之物般丟在地上。高濘知道人沒死，他倒也不指望能從姜之誠嘴裡問出主使是誰，姜之誠這半死不活的身子，便是他下的戰帖。

    只是高濘未立馬離開宅子，他看著地上的黏膩模糊的半截肉舌，耳邊似是還迴蕩著姜之誠說的最後一句話。

    「在高府滅門後平步青雲的，可不止我們。」

    「高濘！」周藏晏的拳頭重重砸在桌上，才終於得到高濘的目光。

    高濘道：「待姜之誠能說出兇手姓名時再擔心也不遲。」

    「何況江湖中早有人在覬覦他手裡的東西，總是該落得這個下場的。」

    「你！」周藏晏氣不打一處來，他看著高濘的態度又無處發泄，只得端起案上未動的茶水一飲而盡。他緩了緩，繼續道：「我明日啟程回閩州一趟。」

    「這麼突然？」高濘問道，「閩州那出事了？」

    周藏晏嘆出一口氣，「夫人身子不好，又病了，來信讓我回去陪著。」

    高濘挑了挑眉，沒再說話。

    「我知道你急，知道你這幾年來背負著什麼心情活著，我們好不容易查出了點東西，眼看就能摸出背後主使，斷不能就這麼功虧一簣啊。你要是出事了又該怎麼辦？就是不想著自己，也想想別人。」周藏晏語重心長，眉毛都垂了幾分，「我不在的這段日子裡，還望你做事前先三思，莫要將自己處於危險之中。任何事我們都可以從長計議，但唯獨不能丟了自己這條命啊，寧兒。」

    高濘有些動容，「我知道。」

    「但願你是真的知道。」周藏晏言盡於此，他知道若是高濘聽不進去，說再多也是無用功。

    「小福…您把小福帶回去吧。」

    周藏晏沒有反駁，答應一聲後便離了書房。

    人走後還不到片刻，高濘從柜子的抽屜里取出一本厚厚的帳簿。東西是他昨日從姜之誠那拿的，老實說他對浮桂引毫無興趣，但既然姜之誠與當年的事情有關，他身邊定也有人脫不了干係。

    帳簿中都是些熟悉的姓名，名冊上被他們留下的那幾人也不例外。按著排列的順序一個個滑過，高濘的手指忽然停頓一個意料之外的姓名之上。他愣了愣，迅速轉身翻出另一本年份更早的帳簿，紙張翻頁的聲音響亮果斷，終於，高濘「嘖」了一身，身子後傾靠在椅背上——他在上頭尋到了想要的答案。

    帳簿合上的一刻，陳礿打了個哈欠。

    李晚璣突然跑來醫館裡待著，這時間過了有得半個時辰，他竟就安安靜靜地站在那幫著磨藥，也不吵吵嚷嚷，這人啊看起來也是一副心事重重的模樣。

    陳礿將清點完的帳簿放回柜子里，問道：「怎麼？小兩口鬧脾氣了？」

    往常李晚璣都要跟她對付上幾句，如今卻只是瞥了她一眼，就一言不發地繼續低頭搗藥。

    陳礿見狀抓住他的手，「哎哎哎，別搗了，再搗這石盅都要被你搗穿了。」