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    沈秋暝沉默半晌，淡淡道，「想不到你還如此顧及師兄弟情誼。」

    張知妄留意他神色，竟有些如釋重負之態，戲謔道，「當然，比起旁人，美人師弟總是更難免讓人心生憐惜。」

    對他人前人後兩張臉的脾性，沈秋暝甚是無可奈何，橫豎手抽不出來，乾脆一個翻身將被子全部裹在身下，又對張知妄得意一笑。

    誰知張知妄挑了挑眉，慢條斯理道，「美人在懷，人間幸事。」 說罷將沈秋暝死死扣在懷裡，再不言語，竟是睡熟了。

    沈秋暝掙扎一番，困意上來，便也只好由得他去。

    明月入懷君自知，心悅君兮知不知？

    第29章 又攜書劍路茫茫

    第二日啟程之時，沈秋暝微蹙雙眉，很有些驚訝。原來除去明字輩的正明子、玄明子和智明子三個師叔，知字輩的六個師兄弟，小字輩的七八個師侄外，其餘百餘弟子均不見蹤影。

    「你把人送去哪兒了？」沈秋暝找了個時機低聲問張知妄。

    張知妄回復了冰塊臉孔，一副生人莫近的模樣，「武林大會以武會友，咱們帶幾百號人去，難不成是要砸終南派的場子麼？」

    沈秋暝狐疑看他，張知妄對他安撫一笑，「放心，我自安排妥當，他們都安全的很，不如你還是擔心擔心我們自己吧。」

    環視四下----正明子與智明子早已知天命，而明字輩中年紀最輕的玄明子也年過不惑，除去張知妄與他的知字輩里功夫最高的竟然是林知非，至於小字輩的……更是乖巧有餘，靈秀不足，沈秋暝絕沒想到外人看來煊煊赫赫的鶴鳴派竟是個空架子。

    「這武林大會是個什麼比法？」沈秋暝幽幽問道。

    張知妄笑了笑，看向林知非，後者忙不迭地解釋道，「終南派提出的這個章程很有些意思，據我此次少林武當被奉為武林魁首並不參與比武，權作公證，其餘共有二十四個門派比試。以摯簽法將各門派分為十二組，各選出派中四名青年弟子兩兩對決，優勝的六組再選出長老中的強者比試，最終勝出的三組……」

    沈秋暝聽的興起，不停追問道，「又如何？」

    林知非神情鄭重，「勝出的三個門派須得以掌門之尊下場比試，輪番作戰，勝者便是未來三年的武林盟主。之前各位弟子比試點到為止，可諸位掌門生死不論。」

    沈秋暝微微變色，「掌門乃是一派所系，向來都是點到為止，可終南派定的這規矩可奇怪的緊。倘若哪位掌門有了什麼差池，那派則必然大亂，這麼淺顯的道理難道袁似蓬不懂麼？還是他要的就是這個『亂』字？」

    說罷，他沉默半晌，自己搖起頭來，「不對，終南派偏居西北，一直唯華山派馬首是瞻，哪裡來的這個膽子？可華山的鄭破軍雖是一屆莽夫，但好歹也是個鐵骨錚錚的漢子，這事情委實蹊蹺。師兄，你可有什麼謀劃？」

    「並無。」張知妄惜字如金，神情有些怔忪。

    沈秋暝撇撇嘴角，「也罷，橫豎你也吃不了虧去，我操個什麼心。」

    張知妄卻伸出一隻手指打斷他，「噓，你聽……」

    眾人均凝神靜氣，沈秋暝在心中數到二十餘下，才聽見噠噠的馬蹄之聲。

    「百匹以上……」沈秋暝呢喃，一陣涼意襲上心頭。

    張知妄抿唇，「還有好些人，千人之數，西蜀王怕是已經反了，這是亂軍無疑。」

    正明子也反應過來，「那可如何是好？」

    「無妨，」沈秋暝低聲道，「他們怕是借道梁州向著雅州去的，漢中本就是山南道的地界，西蜀王不會貿然行事。」

    張知妄面沉如水，揚聲道，「快馬加鞭，三天之內趕至長安！」

    第三卷 長安風雲起

    第30章 長安古道馬遲遲

    幸而鶴鳴帶來的弟子不多，且臨行前張知妄給每人均配了一匹好馬，否則還真不知還要多少周折。

    費了兩天兩夜，鶴鳴派眾人終在四月廿六那日趕到長安。

    遠眺而去，城垣依舊聳立，然而細看卻見磚牆搖搖欲墜，褪色衰頹。進得城去，唯見街巷空空、衰草離離，眼前的破敗景象著實難以讓人相信，不過三十餘年前，這座廢城還是高台錦殿、萬國來朝的煌煌帝京。

    「元祐之難竟誤國至此。」沈秋暝輕聲嘆息。

    當今聖上的祖父閔帝欲開拓河湟，親率精銳征伐隴右，據聞當日就是在這長安城外誓師，錦旗獵獵、戰鼓擂擂，四十萬好兒郎山呼萬歲，氣吞萬里。糧草充足、士氣高漲，天下包括閔帝自己皆理所當然地以為此番將奮數代之餘烈，建不世之功勳。王師所及之處，百姓簞食壺漿，盼著他們的兒子丈夫得以建功立業、封侯拜將。

    可世事終不如人意，不管去時是如何意氣風發、勢在必得，瓜州一敗如山倒，主帥戰死，閔帝帶著僅剩的三萬兵馬倉皇南逃，而胡人更是追至長安城下，燒殺劫掠整整一月方才盡興而歸。隴右門閥更是元氣大傷，山東士族乘勢而上，脅逼天子遷都東京洛陽，由此長安淪為廢都。朝廷風氣更是為之一變，不再提倡允文允武，世家子弟簪花塗粉，日日吟詩清談，軒轅皇朝縱橫宇內、吞併八荒六合的野望也終如故都長安的秦磚漢瓦一般被拋擲腦後。

    早已廢弛的西京軍務如今卻被看重起來，城門口、瓮城裡隨處可見全身甲冑的軍士，對他們這般佩帶刀劍的江湖人更是細細排查。朝廷的徵兵告示更是四處張貼，隨風搖盪。