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    不知為何被他看得有些發憷，沈秋暝移開視線，急促道，「既說是旱路前去漢中，師兄可有門路？」

    張知妄起身眺望四周地形，對沈秋暝微微一笑，「差不多了，方才那雲笈步，若是想學，此番便看個清楚罷。」說罷他幾個起躍，足尖與水面若即若離，甚至未盪起波紋，竟如同踏波而去一般，步態說不出的飄逸。

    沈秋暝在一旁看的眼熱，心下卻下定了主意，無論是伏低做小還是軟磨硬泡也要將那心法學了來。

    「還不上來麼？」張知妄站在岸上負手而立，語氣裡帶著十足的不耐，一如當年。

    沈秋暝忍不住大笑出聲，腳下如同泄憤般重重踩下，濺起無數水花，將岸邊躲閃不及的的張知妄又弄了個淋淋漓漓。

    張知妄要怒不怒地掃他一眼，終究沒與他計較，徑直向前走去。如今張知妄不再藏頭露尾，沈秋暝也不用再顧及他的真氣，兩人發足奔走，腳程倒是極快，不過一個時辰，竟也走了十幾里有餘。

    「前面便是利州，」張知妄解釋道，「鶴鳴有弟子在馬幫謀生，此番無法前去長安，聽聞你我路過此地，便硬是要孝敬幾匹好馬。」

    沈秋暝心下清楚什麼孝敬不過是託辭，張知妄這廝多半是算到他們會途徑利州，還不知道謀劃了多久，嘴上卻道，「掌門師兄德高望重，派中諸人無不影從，能為師兄你略盡薄力，我想這弟子也是不勝榮幸。」

    張知妄瞥他一眼，「還是勿叫我掌門師兄了，總是讓我想起空明子。」他在派中就與正明子親善，對那笑裡藏刀的空明子極不感冒，竟是連一聲師叔都不屑喚了。此番將空明子留在山上鎮派，若不是為了剷除異己，便是那空明子早與西蜀王府有了勾結。

    鶴鳴派好端端一個道教聖地，武林門派，竟也與朝廷黨爭一般有這許多的彎彎繞繞，看來張知妄這掌門做的也很是不易。

    一路各懷心事，天色將晚之時便到了利州。

    「前面有個昌來客棧亦是派中產業，你先安頓著，我去去就來。」張知妄說罷身形便隱沒在巷陌之中，徒留沈秋暝一個人如痴兒般站在原地。

    他既安排妥當，沈秋暝也樂得清閒，進了那昌來客棧，掌柜極是禮遇，備好熱水錦被不談，還給他贈了上好的明前龍井，想也知道是張知妄事前吩咐的。

    奔波數月，沈秋暝終可躺在高床軟枕之上，本以為會睡得人事不省，卻是輾轉難眠。他嗅著室內淡淡薰香，不禁想起不知去向的張知妄來。

    不知何時，門扉微動，緊接著便有淡淡香氣襲來，似是檀香，又似沉香。

    沈秋暝嘴角微勾，終是沉沉睡去。

    第23章 燈火錢塘三五夜

    約莫子時，沈秋暝為夢魘驚醒，那逼真夢裡有人正扼住他的咽喉使他喘息不得。神智清明後，那窒息之感卻仍在，沈秋暝掙扎著轉頭，卻見張知妄好夢正酣，一隻臂膀橫在自己胸口，想來正是那夢魘的罪魁禍首了。

    忿忿將那鬼手挪開後亦再難睡去，沈秋暝乾脆睜眼看著頂上帳幔，將除夕以來所遇之人、所見之事一一細思，自己雖不拘小節、任性豪俠，可也不是初涉江湖，做事總留幾分退路，此番深陷險境絕不可能無緣無故，其中必有什麼疏漏的緣由。

    除夕那日與族中眾兄弟喝的酩酊大醉。

    元月初一祭祖。

    元月初二，寡居多年的長姐由姑蘇回門……

    沈秋暝眉頭微蹙，長姐嫁的是吳國公周端嫡長子，那隻見過寥寥幾面的姐夫是個謙謙君子，對長姐亦是溫存體貼，無奈天不假年，方過三十便撒手人寰，留下不到三歲的稚子和悲慟欲絕的遺孀。長姐並未改嫁，立志為先夫守節，而周端更是前後暗示，長姐所生周韶必會襲爵無疑，如此沈家與周家更是打斷骨頭連著筋。剛上任的尚書左僕射、周家次子周玦與皇帝關係匪淺，這些年前前後後為了東宮，從沈家這般江南豪強手中不知搜刮去多少銀子，而周家宗族之女更是誕下皇長子，倘若那日長姐無意說出什麼秘辛讓自己知曉……

    沈秋暝甩甩頭，覺得這個推測過於荒謬，追殺他的多是江湖人士，偶有幾個達官貴人蓄養的死士，應是與朝事無太大幹系，何況那日與長姐敘談的沈家人多了去了，為何只有自己亡命天涯？

    元月初五，護送長姐回姑蘇，逗留三日。

    元月初六，謁見吳國公，手談一局。

    元月初九，返餘杭，接到忘塵叟手書。

    元月十五，應約至西湖邊的煙雨樓，與忘塵叟歡聚一宿，大醉而歸。

    忘塵叟！沈秋暝猛然坐起，回想起當日情景，竟有頓悟之感。

    那日月白風清，梅送暗香，沈秋暝踏著月色、哼著小調被龜公引去雅間。一進門就見忘塵叟頂著張慘白麵皮笑眯眯地對著他。

    沈秋暝眉頭一跳，猛然出手對著那張清冷臉孔捏了下去，忘塵叟武功比他差上許多，索性避都不避，任他揉捏，嘴裡還不正經地念叨，「見了你掌門師兄的尊顏，竟還如此不敬，這便是你鶴鳴派的規矩麼？」

    沈秋暝戀戀不捨地又掐了一把，奸笑，「若是張知妄真身在此，憑我的武功想要近他的身，簡直痴心妄想。果然老友知我，送上這張臉來讓我一嘗夙願。」

    忘塵叟搖頭，隨手將那麵皮撕了，露出俊逸絕塵的真容來，「半年未見，沈兄瀟灑依舊。」