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    「是師叔俠骨柔腸，並未揣度人心之險惡。」謝恆言起身。

    沈秋暝顧及他此刻真氣不足，便未用輕功，只徐徐而行。

    「我看倒也未必如此吧，縱使我相助十人中便有一人為奸惡之徒，那畢竟還有九人因我受惠，我看也稱不上什麼壞事。」

    謝恆言拱手：「受教了。」

    沈秋暝看他：「方才還未謝過師侄救命之恩，此番算是我欠你的，日後若有可報還之處，儘管開口。」

    謝恆言側頭看他：「師叔當真？」

    「我鶴鳴弟子定不會有悖武林正道，我很放心。」沈秋暝點頭，「不過方才我看你所使武器是竹簫？為何不用劍？」

    謝恆言笑出聲來：「師叔可還記得我是個儒生？這世上哪裡有佩著刀劍讀聖賢書的儒生？」

    沈秋暝自知失言：「果然年紀大了，記性就差。誒，你看，到鶴鳴了。」

    鶴鳴山在蜀郡之西，山高約四百丈，山稱鶴鳴，是因常有仙鶴盤旋清啼。巴蜀多奇山，鶴鳴山高不及中山峰、武林聲名不及峨眉，之所以數百年前開始為人所知，乃是因張道陵始創天師道，便是於此，伴之明月古松、清風飛泉，稱其為室外仙宮亦不為過。

    兩人拾階而上，游賞沿途景致，謝恆言時不時對摩崖石刻略加點評，倒也頗有幾分真才實學。

    「誒，」沈秋暝蹙眉，「師侄，你可覺得有些蹊蹺？」

    謝恆言談興正濃，被生生打斷略有幾分不豫：「請師叔示下。」

    「你聽。」

    謝恆言微闔雙目，除卻鳥鳴溪澗，空山一片清寂。

    「回師叔的話，在下什麼都未聽見。」

    「這就對了，」沈秋暝面帶憂色，「我且問你，如今是酉時三刻，當你還在派中修習時，一般口木子會帶你們做什麼？」

    謝恆言老老實實道：「師傅會帶弟子等在上清宮外練劍。」他愣了愣，恍然大悟，「而且從山下來時，竟未遇到一個守衛，難道派中無人？」

    沈秋暝心中忐忑：「恐怕咱們還是遲了一步，眾人接了太虛令，怕是直接走了。我離派中日久，如今派中是何人主事？」

    謝恆言不假思索：「自然是掌門主事。」

    沈秋暝眉毛一挑：「哦？張知妄那小白臉竟還主事？」

    他話說的輕巧，謝恆言則神色詭異地看著他，仿佛他如何大逆不道一般……

    「師叔，果然不拘小節，竟然直呼掌門名姓。」

    沈秋暝仰首看雲之深處，留仙峰若隱若現。

    「我與他過招之時，你怕是還在家背三字經呢。」

    張知妄年紀不大，至今未過而立，繼任掌門之時也不過二十二歲。前任掌門無明道長仙逝之後，派中尚有幾位師叔。之所以無人對傳位之事多加置喙，是因為此人年紀雖輕，武功卻是深不可測。

    謝恆言滿臉景仰地看他：「師叔果然武藝超群，竟能與掌門比試。」

    已是三月，鶴鳴山卻不見半分春意。峰頂積雪依稀可見，山腰寒霧蒸騰，清泠溪澗從溝壑中穿行而過，匯入山下斜江。

    自出師之後，這還是沈秋暝首次重歸鶴鳴，一時間竟有些怔忪。

    「師叔？」

    只見岩石壘疊之中，有一亭默然矗立，飛檐灰脊甚是古樸，內有石碑，陰刻碑文。

    「當日便是在此，你師祖師傅送我下山；我九歲之時，亦曾與你那張掌門在此論道，」沈秋暝縱自認瀟灑，心中也難免有幾分離情惆悵，「十年不見，也不知各位師叔師兄如今可好？」

    謝恆言知他感懷，便也不敢開腔，只默默跟在身後。

    「來者何人？」一小道士拿著掃帚，對二人怒目而視。

    謝恆言躬身行禮：「這位小師弟，在下乃昆陽子之徒，我身旁的這位，是沈秋暝沈師叔。」

    沈秋暝不無得意地發現，聽聞自己的名字，那小道士立即變了臉色，恭恭敬敬地行禮：「弟子張通幽，見過師叔祖與師叔。」

    謝恆言倒是還好，只見一旁沈秋暝面上簡直五顏六色，不由打圓場：「張師侄，你可知掌門連同各位道長現在何處？」

    張通幽一板一眼道：「回師叔的話，先前掌門發了太虛令，命所有鶴鳴弟子前去長安共赴武林大會，除去空明子道長坐鎮本派，其餘道長均與掌門一道往長安去了。」

    沈秋暝與謝恆言面面相覷，整個門派傾巢而出，不要說鶴鳴這樣的大派，就算是黑虎幫這樣不入流的小門派也是極不多見。

    「這可稀奇，」謝恆言若有所思，又問張通幽，「掌門可曾交代武林大會的事宜？」

    「弟子不知。」

    沈秋暝拽拽他：「算了，你問他能問出什麼來？咱們還是趕緊借道漢中，趕緊往長安去吧。日夜兼程，或許還能趕在他們前面。」

    空明子是沈秋暝的師叔，其人逢人便笑，極其圓滑，沈秋暝與他話不投機，話都未說過幾句。

    謝恆言看起來有幾分猶豫：「真的不用上去拜會一二麼？」

    沈秋暝惦念著武林大會，極不耐煩地擺擺手：「快走罷。」

    第21章 搖動雲山水又波

    鶴鳴派外並無渡頭，兩人便商量著找個船家一路北上。

    「我們可取道青衣江，」謝恆言斟酌道，「前幾年某任嘉州刺史疏浚了河運，若是順風順水，十日足矣。」