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    一炷香的功夫過後，謝恆言才不急不緩地漫步上山。

    「閒庭信步，」沈秋暝坐在一草房屋頂上，嘴裡嘟嘟囔囔，「有建安遺風。」

    謝恆言仰頭看他，眉頭糾結到一處。

    知他不快，沈秋暝大笑出聲：「師侄，不過為師叔做件小事都不肯，還談什麼同門情義？更何況……」

    他扔了個山果下去，謝恆言堪堪接住，「更何況習武之人自當行俠仗義，路見不平卻袖手旁觀，稱得上名門正派麼？」

    用袖子擦擦，謝恆言咬了口，只覺汁水清甜，甚是可口，氣也消了一半。他足尖點地，在沈秋暝身旁坐下。

    「師叔教訓的是，能為師叔效勞，是恆言之幸。」謝恆言話鋒一轉，「不過此事師叔是不是有些衝動？涉及朝廷的，可沒什么小事」

    沈秋暝長嘆一聲：「知道姑蘇周玦麼？」

    謝恆言點頭：「新上任的尚書左僕射。」

    「我與他是舊交，」沈秋暝臉上露出些許笑意，「除去親戚之誼，還有推杯換盞的交情。」

    謝恆言捂住耳朵：「不聽不聽不聽……」

    沈秋暝把他雙手拽下來，半開玩笑道：「遲了，與我同行這般久，殺身之禍早跟著你了。」

    「我與他平日甚少議論朝事，除了為他引見忘塵叟外，也未幫過他多少大忙，」謝恆言看著沈秋暝右手指節在唇上摩挲，意味著他似有所思，「但今年年初他從江南道黜置使的位置上升遷回京，臨別時曾勸誡我這段日子……」

    「安分守己，少管閒事？」謝恆言打斷他。

    沈秋暝白他一眼：「忤逆犯上，別忘了我是你師叔，但他的意思差不離吧，反正就是暗示我朝中難免一場大變。」

    「江湖人不管朝廷事，朝廷亦不可插手江湖，這不是太祖定下的規矩麼？」謝恆言冷笑道，「還是朝廷食言而肥？」

    沈秋暝搖頭：「我擔心的倒不是朝廷，我怕的是，江湖中有人野心過盛。」

    謝恆言靜下來：「師叔被追殺也是因此麼？」

    「這個我不好說，」沈秋暝嘆息，「或許我杞人憂天吧，先說西蜀王抓壯丁這事兒，你未必清楚，但本朝律法有言，除去靖西王與臨淄王，嚴禁諸侯王私自招募游勇，屯集軍隊。此事不確定朝廷是否知曉，但今日被我們碰上了，也算是……」

    謝恆言肅穆道：「師叔真的要引火燒身麼？」

    「不過一個村子，還不至於與西蜀王結仇，」沈秋暝往後一靠，看著天際流雲，「人在江湖，做人做事不過是憑著本心。敢愛敢恨，才不枉人世一遭。不做些什麼，我日後定會後悔。」

    他沒看謝恆言：「你若是害怕，儘管先走，到了鶴鳴對林口木說一聲，就算是盡了同門之義了。」

    謝恆言苦笑：「師叔這話一說，我還有的選麼？也罷，師叔儘管吩咐，師侄自當盡力。」

    沈秋暝拍拍他：「不愧是我鶴鳴弟子，其實辦法很簡單，你我二人喬裝成村民，跟著他們走一遭，隨即靜觀其變，若是他們人不多，就……」

    他眼中殺意稍縱即逝，一轉頭，依然是瀟灑倜儻的錦衣公子。

    「我以為不妥，」謝恆言搖頭，「救的了他們一時，救不了他們一世。那些差役多半有名冊在手，就算把他們殺了，上面總會察覺此事，我們一走了之，這些村民怕就要擔上殺人逃役的罪名了。」

    沈秋暝深深看他一眼：「是我考慮不周。如今，只剩下一個辦法了。」他從袖中掏出幾張銀票，苦笑道，「就看這些小鬼，推不推磨了。」

    第19章 不道人心多險惡

    沈秋暝將身形隱在一巨石之後，遠遠觀望。

    謝恆言正拱手對著幾名差役點頭哈腰，拼命把銀票往人家懷裡塞，臉上那種阿諛奉承簡直不像是裝出來的。

    那幾名差役顯然聽的極其舒心，拿腔作勢了幾句，便也就揚長而去。

    謝恆言負手站了會，方向他藏身之處踱來。

    「謝大俠，」沈秋暝笑眯眯道，「救人一命勝造七級浮屠，何況是一整個村子。元始天尊妙無上帝定會記住你的功德，飛仙之日指日可待啊。」

    謝恆言客氣道：「我不過動動嘴皮子，出錢出力出頭全是師叔拿的主意，若真有什麼功德，那定然份屬師叔。」

    「也罷，」沈秋暝拍拍身上的塵土，「咱們去知會他們一聲，便抓緊趕路吧。」

    還未到山坳，村民見是他們，便紛紛迎了出來，一時間磕頭的、作揖的，亂作一團。

    兩人好言安撫了幾句，便也告辭了。

    這一路上沈秋暝顯是心情大好，時不時會說些無傷大雅的江湖軼事。

    「你可知林口木的典故？」沈秋暝開始拿自家師兄打趣，「任何一個招式，如我這般平平的天資，至多半柱香的功夫也可領會，而你師傅，不管再簡單，恐怕學要學上一個時辰，練得練上兩日。」

    謝恆言笑道：「難怪師傅平日對我們如此嚴苛，原來是言傳身教。」

    沈秋暝不無懷念：「可不是，我們知字輩的師兄弟，最笨的也就是他了。不僅練武笨，嘴巴也笨，故而常被我們欺負。」

    「師叔看來應是最機靈的。」謝恆言阿諛道，「江湖上誰人不知誰人不曉，餘杭沈家的公子才貌雙全，色藝雙絕……」

    「打住，色藝雙絕都出來了，」沈秋暝卻也不見慍色，竟是有些得意，「我嘛，在整個鶴鳴派，也算是師兄弟里最倜儻的，不過論起武學，無論功底造詣，恐怕都只能排第二。」