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    裴欽宴蹙眉，有些憂慮，「定下了？」

    沈秋暝知他為自己前程擔憂，便安撫地拍拍他的肩，「無妨，洛京天高地遠，我沈家照做自己的生意。」話雖如此，但沈家置身事外已是不能----吳國公周端雖然娶了琅琊王家的女兒，但自先帝始，周家便一直與隴西貴族交好，周家次子周玦為太子伴讀，周家女更是太子側妃。

    思及此處，沈秋暝不由眉頭深鎖，此時周家提親，想來也是為了替東宮籌措銀兩吧？可那信中父親專門透露，長姐婚宴上周玦要見自己，這就有些耐人尋味了。

    「四少爺？」管事低聲提醒，沈秋暝這才回神，對裴欽宴拱手道，「我既下山，你想來也是快了，咱們後會有期！」

    裴欽宴神色複雜地點點頭，沈秋暝又對其他諸人拱了拱手，加快腳程下山了。這石階他日只覺蜿蜒漫長，無窮無盡，今日沈秋暝卻暗暗盼著這石階再多些，哪怕只多十級，他也能在派中多留須臾。

    馬車緩緩駛出山門的一剎，沈秋暝突然喝道，「停車。」隨即不待停穩，他便掀開帘子跳了下去。

    四野無聲，車夫管事皆滿面茫然地垂首侍立。

    沈秋暝卻聽見有洞簫嗚咽之聲由留仙峰而降，簫音淒婉，本應如泣如訴，然而此刻的簫音卻讓人想起雲天飄杳，鴻鵠高翔，又過片刻，激昂之聲轉為深幽，最終歸於平寂。

    不顧身邊僕從詭異神情，沈秋暝一聲清嘯直送雲霄，隨即若無其事地上車。

    一路無話，可當馬車駛入劍州時，沈秋暝忽而嘆道，「平沙落雁，豈非君之所望？」

    第二卷 江湖路漫漫

    第16章 荒村獨木橫野渡

    沈秋暝已不知自己邊走邊戰了幾個日夜，只知連日運輕功過度，一口真氣懸著，丹田都隱隱作痛。恰在他不確定尚能支撐多久之刻，瞥見道旁竹林深處一座古剎，心念一動，身形便如光電般閃了進去。

    「沈秋暝！」馬蹄聲漸近，沈秋暝勾起嘴角，暗自發笑。

    幾個莽漢攜帶刀劍，走近古剎，卻發現人跡全無，顯然這寺廟早已廢棄。

    「他方才離我們只得數丈，一定尚未走遠。」像是頭領的一人篤定道，「再給我仔細搜，房梁屋頂，一處都別漏了！」

    「是！」

    暗處的沈秋暝凝神屏息，心下卻不禁疑惑，從本月初三開始，直到今日，自他入劍南道始，便有數伙人尋釁，意圖置他於死地。這些人多來自於江湖中的下九流門派，正邪兩派從來井水不犯河水，他自認生平廣結善緣，也從未得罪任何人分毫。雖說憑這些人的武功，想要殺他無異於痴人說夢，可架不住人多，縱然他內力深厚，如今也感到極為疲乏，便不再迎戰，只顧疲於奔命。

    「幫主，各處找不到他，似是逃了！」

    「廢物！」

    傳來耳光之聲，緊接著腳步聲馬蹄聲終而漸息。

    沈秋暝確定再無聲息，方從香爐里鑽出來，將蒙住雙眼的布條解開，抖去渾身的香灰，又對神龕上的佛祖拜了拜：「適才多謝救命之恩，待我脫困，定再重回故地，為你重塑金身。」

    說罷，他不敢久留，趕緊向西去了。

    沈秋暝其人，說來也怪，非官非商卻是極富且貴。餘杭沈家經營絲茶，已有數代，早已富甲一方。沈家又以詩禮傳家，雖說不上是簪纓世族，卻也出過幾個進士侍郎，沈秋暝的次兄沈秋昫便在朝中做個不大不小的五品官。

    沈秋暝便是這家中的異數，既不願於中鑽營，又不圖萬貫家財之富貴，只一心嚮往那江湖豪俠之事，便於早年在西蜀鶴鳴派習武，十年方成。之後又三天兩頭在外闖蕩，好在他兩位兄長均早已成家立業，故而父母家人亦未多加苛責，盡由著他成日裡飄搖。

    遠遠看到激盪嘉陵江，沈秋暝一口氣總算鬆了下來，便冒著細雨不緊不慢地朝渡口行去。正值初春，縱喜雨綿綿亦有幾分寒意，沈秋暝打了個寒戰，抖擻精神，一個躍身便鑽進渡口的草棚之中。

    春闈將開，又是農忙時節，故而渡中人並不多，除去他，只有三人。一做樵夫打扮，一是文弱書生，另一人腰間佩劍，顯然也是個江湖人。見他進來，除去書生，另兩人均未抬眼，樵夫望著雨簾發呆，而那江湖人則靜坐假寐。

    那書生起身作揖：「兄台前往何處？」

    沈秋暝還禮：「蜀郡。」

    書生笑顏逐開：「小弟亦是，既正好順路，倒不如同行，也好互相做個照應？」

    沈秋暝心中犯難，若是平日，恐怕他會一口答應，決無二話，可如今他正被人追殺，關鍵是連買主是誰都一無所知，帶著這書生，累贅不提，恐怕還會累其性命，正想著如何拒絕，那江湖人便突然發難。

    「怎地如此嘈鬧？老子想睡個覺都不成？」說罷，便拔出腰中之劍，衝著沈秋暝刺了過來。

    沈秋暝身形微動，那男子還未看清，沈秋暝便點中他身上大穴，轉臉冷聲道：「閣下還不出手麼？」

    書生指自己：「我？可我武藝實在不精……」

    他話音未落，那樵夫卻突然發難，踢開書生，雙手成爪向著沈秋暝攻去。

    沈秋暝與他纏鬥起來，若是平日，恐怕二十招之內就能取勝，可他一路內力消耗極大，眼看著五十招已過，竟還未能制服對手。