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    曾經的種種不解，如今悉數有了答案。

    「你尚且能為我殫精竭慮，護我不被牽扯進是非之中，」林歲宜閉上眼，聲音發顫，「但我的生身父親，卻不遺餘力地，想要將我送進龍潭虎穴……」

    洛之蘅看著她痛苦難言的神情，心中擔憂更甚。想要出言安慰，又覺得言語太過單薄，壓根抵不上什麼用處。

    她心中嘆息，輕輕拍了下她的手背。

    林歲宜好似溺水之人終於抓到了賴以生存的浮木一般，本能地抓住洛之蘅的手。

    她身體抑制不住地顫抖起來，似乎難以為繼般，喉間不時溢出幾聲痛苦的泣音。

    洛之蘅面露不忍：「想哭便哭出來吧……」

    話音落定的瞬間，林歲宜驟然痛哭出聲。

    她閉著眼，腦海中儘是昨日回家後的情形。

    父親和母親恰好在正廳中說話，問她今日說好要和郡主見面，怎麼回得這麼早？

    大皇子妃自戕一事到底是皇家私事，她不好直言，只推脫說郡主臨時有事。和他們敘了會兒話，便起身回寢居。

    一路上，她心裡都在琢磨洛之蘅離開前說的那句話，隱有所悟，卻始終找不到能穿連起來的線索。

    大約是洛之蘅當時的神情太過嚴肅，她總覺得心中惴惴不安，遲疑了許久，還是決定去向父親旁敲側擊一二，看看能否探聽到有用的線索。

    她想得出神，沒有意識到正廳外侍人皆散，安靜得不像話。

    於是一靠近正廳，便聽到他們在討論大皇子妃自戕之事。

    鬼使神差的，她沒有出聲打擾，然後便聽到父親沉聲說，大皇子妃如今安然無虞，已然被太醫成功救回。

    她覺得父親的語氣頗為奇怪，像是很遺憾大皇子妃安然無恙。

    沒等她細思，下一瞬，就聽到母親嘆著氣附和，聲音滿含憂慮：「是啊，如今這樣，歲宜與大殿下的婚事不知何時才能提上日程，再晚幾年，歲宜的年齡便不合適了……」

    她不知道自己當時是怎麼在不驚動他們二人的情況下離開，更不知道，她是怎麼維持著冷靜，請了趙明彰幫忙離開。

    她只知道，那時的心情，說是天塌地陷也不為過。

    她一直都是最合父親心意的嫡長女，雖然不如兄長得他看重，不如小弟得他疼寵，從小卻也沒受什麼委屈。提及婚嫁之事，父母也只說以她的心意為主，並不催促。

    她從未想過，原來所謂的尊重她的心意，只不過是緩兵之計，是掩蓋他們真實意圖的謊言……

    大皇子、皇室……

    說是尊貴無邊，但與她又有什麼干係？

    明明是他們貪心不足，為何要利用她、賠上她的人生？

    林歲宜想不通，只覺諷刺。

    她以為和睦的家，原來竟是如此的不堪。

    「阿蘅，」林歲宜斷斷續續地出聲，「我本來，是沒打算來盛京的……」

    洛之蘅空著的那隻手輕輕幫她梳理著散亂的頭髮，安靜地聽她傾訴。

    彼時林少夫人已經有孕多月，而林刺史上京的調令也已經頒下。

    她知道，母親定然是要陪著父親上京，南境只剩下兄長和嫂嫂，那時平川初定，想來兄長定然要被政事所擾，於是她便想著跟他們二人一道去楚州，還能照料嫂嫂一二。

    她本已經跟兄長商量好了去楚州的事宜，但母親百般推脫，又是說不放心她到時孤身上京，又是嘆氣兩個兒子都不在，若大女兒也走了，身邊連個說話的人都沒有，還說盛京才俊頗多，也到了該讓她議親的時候……

    父親當時沒有表態，但這無疑是默許。

    去楚州一事只好作罷。

    她知道母親那些話半真半假，但即便只有五分真，也足以讓兄嫂及她心軟。

    於是她只好隨父母上京，以為能夠陪伴他們給他們慰藉，卻從未想過，那些所謂的不舍，那些真真假假的哀泣，那些不動聲色的默許，最終都只有一個目的：

    ——把她作為投誠的物件，送給大皇子。

    林歲宜只覺心臟抽搐似的疼，連呼吸都覺得艱難。

    洛之蘅心疼不已。

    即便大皇子妃安然無恙，林歲宜不必去做大皇子的續弦，但於她而言，往昔親密無間的家人背地裡卻在策劃這些事，說是天崩地裂都不為過。

    洛之蘅不放心她這副樣子回家，索性派人去告訴林家，想在成婚前要林歲宜多陪陪她，名正言順地將人留在了南境王府。

    林歲宜無可無不可，大約是受到的打擊太大，許久都沒有笑容，一個人時總是恍惚出神，一副心事重重的模樣。

    這麼下去不是辦法，洛之蘅思來想去，決定還是要帶她多出去走走，轉移注意，免得她總想著那些糟心事。

    恰是善德堂義診，洛之蘅不假思索地將林歲宜帶了出來。

    義診的氛圍很是融洽，大夫和善，百姓質樸。

    林歲宜不通醫理，卻也力所能及地打著下手。

    人忙起來無暇多想，洛之蘅看到她的精神漸好，很是欣慰。

    洛之蘅抽空去見了大皇子妃。

    經此一劫，大皇子妃似是大徹大悟，眉宇間再沒了聚攏不散的愁緒，積極地配合太醫診治用藥。身體被毒藥侵蝕過，儘管救回來，到底還是虧空太多。好在她如今心寬，按部就班地養著身體，即便不如先前強健，卻也呈現轉好之勢。