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    「怎麼會出現在這兒？」太子不假思索說出她的未盡之語。

    洛之蘅默然失語。

    「我若不來,」太子抬步向前，「怎麼會知道，口口聲聲說著愛慕妙音公子的人,竟會一個人躲在這兒難過。」

    他緩步逼近,洛之蘅不敢看他,本能地別開臉。

    下一瞬,太子在她身前站定，大片的陰影投下,她避無可避。

    太子的視線掃過桌案上攤開的畫像,落在她滿面淚痕的臉上,啞聲問：「是為我哭的嗎？」

    洛之蘅咬著唇，一聲不吭。

    「為什麼不說話？」太子不錯眼地盯著她。

    ……因為無話可說。

    洛之蘅努力避開他的目光,難過地想。

    這些時日，太子離開時的眼神紮根在她的腦海中,清晰地，反覆浮現。任憑她如何努力，始終都揮之不去。

    她讀不懂那個眼神的深意，卻奇異地領會了他失望透頂的情緒。

    她說不清內心是什麼感覺。

    那本是她推演過多次的拒絕——從意外得知太子對她的感情後，她就一直在準備的拒絕——如她所料地上演後，她本該高興的。

    然而她卻感受不到分毫喜悅，只覺心口仿佛塞了團棉花，悶得她喘不過氣。

    這種情緒，在得知太子已經率軍離開南境後，達到了巔峰。

    她不知道如何排解，只依憑著本能，怯弱地躲到雲間寺來。

    這裡安放著她母親的靈位，本該是她能夠得到心靈安寧的棲息之所。

    卻忘了，她也曾和太子在這裡同住許久。

    莊嚴肅穆的大殿、清幽靜謐的小徑、滿是煙火氣的膳房……

    到處都曾是他們把臂同游、談天說笑的畫面。

    她想躲，卻不知道自己還能躲去哪裡。

    密密匝匝的回憶織成了細密堅韌的網，她被縛其中，無力掙脫。

    平夏和半雪擔心，她都看在眼中。

    然而連她自己都對突如其來的難過一知半解，又如何向她們吐露心事？

    她聽不進去住持講的經，鬼使神差地帶著畫了幾日的人像來到這裡。

    她想，再試一次。

    再努力地，補全這幅人像。

    然而不出所料地失敗了。

    她依舊是那個辨不清旁人相貌的她。

    既然如何，又何必費盡心力去深究那些擾得她不得安寧的情緒是什麼？

    她知道太子已經離開了寧川，更知道這裡鮮有人涉足。

    軟弱不期而至，她頭一次，放任自己的失態。

    只要哭一場。

    然後一切都會變好。

    那個驟然闖入她生活中的故友，本就是上天恩賜給她，一場綺麗璀璨的夢。

    再美好的夢境，都有醒來的那天。就像潮漲潮落，花開花謝，萬物都不能抵抗的法則，她又如何能倖免？

    誰知，在她毫無防備的時候，本該走遠的人，再度闖進她的視線。

    目睹她所有的脆弱和留戀。

    證據明晃晃地擺在手邊，哪有她辯解的餘地？

    「……既然捨不得，為何不來找我？」太子語調緩慢，「從平川，到寧川，我一直在等。」

    洛之蘅張張嘴，囁嚅著問：「……等什麼？」

    「等你來找我。」

    太子屈指去勾她的下頜，沒用什麼力道，但洛之蘅仿佛失了渾身的力氣，只呆愣愣地順著他的力道仰起頭，撞進他貌似平靜卻難掩悲傷的眼神。

    「洛之蘅，你知道嗎，眼神是不會騙人的。」

    他目光深邃，黢黑的眸子裡，倒映著她恍惚失神的影子。

    「你口口聲聲，說自己對那位妙音公子一見鍾情，非君不嫁，仿佛自己對他有多情深似海似的。」太子與她四目相對，低低道，「但你的眼神告訴我，你對我有意。」

    「我……」洛之蘅欲蓋彌彰般，想要移開視線。

    太子卻輕捏著她的下頜：「心虛了嗎？」

    洛之蘅頓時一僵。

    「你看，你連自己都騙不過，又如何能騙過我？」

    洛之蘅淚盈於睫。

    太子取出絲帕，動作輕柔地去拭她的眼淚。

    「我三月來到南境，如今是冬月。這一年幾乎都和你朝夕相對，對你的性情不說了解透徹，也能摸到七八分。」太子邊給她擦眼淚，邊緩緩道，「我曾經以為，你是因著長大知事，才活成了同其他貴女別無二致的性情，足不出戶，只通琴棋書畫、只知蒔花弄草。後來才發現，是我錯了。

    「高門貴女精通的琴棋書畫，你有過之無不及；她們不屑一顧的杏林之術，你卻視若珍寶。

    「醫道不比其他，縱然天賦再卓絕的人，都不可能一步登天。你只和章老太醫學了不足一月，醫術卻精湛得連他都嘖嘖稱嘆，甚至能夠直接充當軍醫。若曾經沒有下過苦功，如何能做到如此地步？

    「你明明心有廣闊天地，卻甘願自困王府，總要旁人推一步，才猶豫著進一步，仿佛顧慮重重。我曾百思不得其解，但你不願意說，我便也未曾罔顧你的意願深查。」

    話至此處，太子頓了頓，克制住翻湧而上的情緒，「但是，我沒想到，這種顧慮，竟然叫你在面對感情之事時都如此遮遮掩掩，口是心非。這幾天，我左思右想，甚至想過乾脆去問叔伯。」

    洛之蘅眼中掠過一抹驚慌，眼睫不住顫了顫。