第十一章 鬼門關前走一遭·PARTⅠ

  時序進入盛夏，牛小月除了早晚會在院子走走，其他時間都乖乖待在屋內避暑。尉遲大太太的苦夏之症又犯了，甘姨娘自告奮勇來給尉遲大太太松筋散骨。

  尉遲言覺得這樣對甘姨娘不恭敬，好歹是妻子的生母，又幾個月前才剛剛生完一個兒子，甘姨娘卻說沒關係，自己不過下人身分，牛太太都還在濟世堂忙著，自己怎麼好躲清閒，她多年勞碌，早已經習慣。

  一來是因為甘姨娘這樣說了，二來則是尉遲家找了幾個醫娘都不如牛家手有用，尉遲言為了緩解母親的苦夏之症，只能讓甘姨娘這個長輩入府，但為表尊敬，每次甘姨娘來都由尉遲言親自去濟世堂接送。

  甘姨娘算盤打得響，反正牛太太不會放她躲清閒，那還不如來女兒家這邊轉轉——按完尉遲大太太，女婿就帶著她回院子跟女兒說說話，摸摸女兒肚子，一家三口一起吃晚飯，享受一下天倫之樂，豈不是挺好的。

  牛小月覺得生活美滿極了。五月中那日，尉遲全家一起吃飯，席開四桌，熱鬧得很。

  五歲的孝哥兒看著牛小月的肚子，好奇十足，伸手摸了摸，對著封太君道：「曾祖母，這是弟弟嗎？」

  小孩子說話最是老實，封太君跟尉遲大太太一下子都笑開懷。

  尉遲三太太連忙討好，「是弟弟沒錯，還是兩個弟弟呢。」

  尉遲大太太笑說：「那就托孝哥兒的福了，要是真的是兩個弟弟，我包個大紅包給孝哥兒。」

  生下孝哥兒的朱姨娘一聽有紅包，那是高興得不得了，大太太執掌中饋，她要給紅包肯定不會小氣。

  牛小月心裡聽得童言童語也歡喜，女兒雖好，男孩更好，肚子越大越貪心，而且心裡也是反反覆覆，告訴自己女兒也沒關係，一樣是她的親親小寶貝，可是甘姨娘每每到這裡，就會摸著肚子給她念一遍祈子經。

  尉遲言雖說女兒也是心肝，可他堂堂大好男兒，又是出色商人，怎麼會不想有個兒子接衣缽。

  菩薩保佑，至少給她一個男孩，她想讓祖母跟婆婆放心——身為一個醫門出身的媳婦，欠缺的太多，只能生兒子報答長輩。

  眾人吃完飯，仆婦撤下席面，上了清茶跟水果。

  這時遠志滿頭大汗進來，一臉喜色，「內務府傳來好消息，恭喜太君、大太太，恭喜大爺、大奶奶。」

  尉遲言道：「廳上都不是外人，直接說吧。」

  「是，大爺貢上去那批異域香料，果然被岑貴妃點走了，而且已經制了不少篆香，聽說很是喜歡，齊皇后為了拉攏岑貴妃，決定下懿旨令投貢者成為皇商，此後年年進貢，內務府派人來說懿旨明天會到，讓我們擺香案迎接，恭喜大爺、大奶奶再下一城。」

  眾人雖然前面聽不明白，但後面也明白了，他們尉遲家不知道什麼東西入了岑貴妃的眼，齊皇后無子，岑貴妃的長子秦王又受到皇上寵愛，因此齊皇后下了懿旨，讓此物成為貢品。

  尉遲仲德就不明白了，「大侄子，我們家不是已經是皇商了嗎？去年白牡丹就接過一次香案，怎麼現在又來？當然不是不好，只是叔父不懂。」

  尉遲言心情很好，「去年是以尉遲家的名義投貢，剛剛遠志說的篆香，是小月的個人資產，我以她的名義投貢的。」

  尉遲五奶奶大驚，「那不就是說，大嫂的身分以後也是皇商？」

  尉遲言微笑，「是這樣沒錯。」

  尉遲仲德是個沒眼色的，「侄媳婦嫁到我們家，那自然就是尉遲家的人，尉遲牛氏，投貢應該以尉遲家的名義投，怎麼會用女人家的名義，女人家好好生孩子就是了，事業那是男人該幹的事情。」

  尉遲言怕牛小月心裡不舒服，低聲說：「叔父倒不是對你有惡意，只是想討好我。」

  牛小月知道自己將是東瑞國第一個女皇商，才不管尉遲仲德的白目，喜道：「我明白，我不會生氣的。」

  尉遲言真的把那批香料以自己的名義投貢了，這是多大的胸襟啊，多少男人怕妻子比自己優秀，千方百計要壓一頭，陳小姐善詩，成婚後再也不寫詩了，廖小姐彈得一手好

  ..

  琴，成婚後卻再也不彈。為什麼？因為夫家不想媳婦太出挑，這樣會顯得丈夫失色。

  可是她的神仙丈夫不但一直跟她平起平坐，現在還給了她相同的身分。

  牛小月，皇商。

  說來都不敢相信是真的，真的要大笑三聲，哈哈哈。

  尉遲五奶奶羨慕說：「大哥對大嫂可真好。」

  尉遲五爺不爽了，「怎麼，嫁給我虧待你了嗎，你在娘家不過兩個丫頭服侍，現在四個丫頭兩個嬤嬤，月銀也比在娘家多，你是有哪裡不滿？不高興大可以滾回孫家去當大小姐，不用委屈當我媳婦。」

  尉遲五奶奶連忙求饒，「夫君別生氣，婦人家眼界短淺，看到別人有的就羨慕，實在是自己貪心，夫君待我很好，這幾年多謝夫君寬容，我已經是尉遲家的人，跟孫家再無關係。」

  尉遲五爺這才哼了一聲，沒再罵下去。

  牛小月心想真可怕，一個遊手好閒的五爺都能罵官家出身的妻子，也不管全家都在看，高興怎麼罵就怎麼罵，尉遲言這個掌家的家主卻從來不對自己大聲。

  每回甘姨娘給尉遲大太太松筋散骨後，尉遲言也是再三道謝，晚飯時間屏退下人，親自給甘姨娘布菜，堂堂一個嫡出少爺給一個姨娘布菜，說來已經十分尊重甘姨娘。

  封太君很歡喜，「小月倒是有福的，明日過後就是皇商，記得跟言兒互相扶持，夫妻同心，其利斷金。」

  尉遲言跟牛小月連忙稱是，多謝祖母關心。

  尉遲六奶奶也是官家出身，不服氣了，「祖母怎麼老是偏袒大嫂，我進門這麼多年，祖母也沒誇過我幾次。」

  「就是。」尉遲三奶奶也發難，「祖母偏心，孫媳婦不服。」

  封太君笑盈盈，「不用不服，小月心地善良，見不得人受苦，這樣的人當大嫂，你們不用擔心將來被分家，說來是好事。」

  尉遲三奶奶嘟起嘴巴，「我們也很善良啊，當年京城大雪，大哥開倉賑災，又從北方買了大批棉衣，我們可都有幫忙，我在大管家那邊看到，大嫂名下有鋪子，有江南棉田桑田，孫媳婦雖然不才，但管理個鋪子還是不成問題，想請大哥也給我幾間鋪子，讓我過過癮。」

  尉遲言看著自己的三弟微笑。

  尉遲三爺覺得丟臉，大嫂可是大哥的妻子，大哥贈產天經地義，現在自己的妻子當著家人的面要鋪子，怎麼，她也是大哥的妻子嗎？

  想了想丟臉又生氣，直接揮手打了尉遲三奶奶的後腦杓。

  封太君微微一笑，「就老實跟你們說了吧，尉遲家的孫子成親前，我都會去試試孫媳婦的人品，怎麼試呢，自己裝成一個老乞婆去討東西吃，看看這未來孫媳給不給，有嫌我臭趕走我的，有嫌我晦氣丟一點銅錢打發我的，只有你大嫂跟四弟妹憐憫我，去試你大嫂那天，京城下著大雪，她給了我一些碎銀子，又給了幾塊餅跟一串豬肉，我就想這樣很好，言兒的妻子心軟，將來就不會分家，二房三房都能得到照顧。」

  大孫子雖然藏得深，但還是被她看出他對牛小月的感情不一般，便早早的去試探未來孫媳婦的人品了。

  封太君頓了頓，「記得，都是一家人，言兒夫妻好了，你們才能好，不要嫉妒，不要猜疑，言兒夫妻將來要給我們尉遲家打江山，你們就算幫不上忙也不要添亂，現在自己能過得悠閒，都是因為有人扛著重擔，別忘了這點。」

  尉遲仲德跟尉遲叔德眼見母親認真，連忙起身稱是。

  尉遲二太太跟尉遲三太太跟著站起，幾個兒子見爹娘都這樣了，也帶著媳婦點頭說是。

  尉遲三爺瞪了尉遲三奶奶一眼，她這才低頭說：「孫媳婦眼界不高，還請祖母多多指點。」

  封太君持過家，知道當家的辛苦，絕非外人所見那樣風光，「受人恩惠，就算不能湧泉以報，也當銘記在心，絕對不可以心懷怨恨，言兒為了這個家，一天只睡三個時辰，要是對言兒夫妻不滿，也可以自請分家，我絕不阻攔。」

  尉遲三爺打了妻子一巴掌，「讓你亂說。」

  尉遲三奶奶搗著臉，卻是不敢頂嘴了，她想要鋪

  子，想要權力，但是她也不想分家，想要天天睡滿五個時辰，雖然她是官家出身，但在尉遲家確實比在娘家舒服多了，「孫媳婦知道錯了。」

  牛小月完全不想阻攔，這三弟妹真不像話，吃喝尉遲言的，還嫌棄起尉遲言不給鋪子來了，要鋪子自己賺啊，尉遲三爺整天逗鳥斗雞，不讀書，不進驛站，不事生產，怎麼不催促自己的丈夫努力，反而伸手跟大伯要鋪子，真是看到金銀就沒腦袋。

  話說回來，原來封太君以前裝過乞兒來試探自己，可是她怎麼想都沒印象，濟世堂每一兩天就有人上門討吃的，牛家謹遵牛大夫的吩咐，有餅就給上幾個，沒餅給一百個銅錢，她顧櫃檯時都不知道給出去多少銅錢跟餅，實在沒印象了。

  想不明白也就算了，不想了。

  ＊

  隔日，尉遲家一大早準備好香案，懿旨在隅中時分到來，嘉獎了尉遲大奶奶家有心，令其負責岑貴妃的香料。

  隨著懿旨來的還有一塊令牌，上面刻著：尉遲牛氏。

  牛小月接過，心裡喜孜孜，從此以後她就是皇商了。

  重生以來小心翼翼，只想平安過一生，買下香料也只是不想顧家得利，沒想到命運的推動讓自己成為皇商。

  好，菩薩既然要她活得精彩，她就要活出個名堂來！

  尉遲言就看到牛小月拿著令牌，容光煥發，在盛夏的陽光下展現渾身抱負，彷佛看到當初那個拿著掃把趕走騙子的牛小月，好看極了。

  這才是他尉遲言的好妻子，能與他並肩，能一起前行。

  他不需要菟絲花。

  牛小月跟尉遲言說想開香粉鋪子，他當然大力贊成——城南城中都可以，尉遲家新年新買的鋪子還有幾間沒租出去。

  牛小月也不逞強，神仙可是她的丈夫呢，靠著他又怎麼樣了。

  於是在夏天結束之前，牛氏香粉堂正式在城南開張，靠著牛小月的大膽，專進海域跟西域的香粉異貨，百姓知道這是專供岑貴妃的女皇商所開，都跟風去買，生意好得不得了。

  而且因為尉遲家幾次投貢都得到岑貴妃歡心，岑貴妃的四個兒子難免高看了尉遲家一眼，秦王府的宴會甚至請了尉遲言上門——這代表尉遲家正式被承認為岑貴妃人馬，對將來做生意的疏通大有助益。

  好消息一個又一個，最令牛小月興奮的是辦事先生傳來，顧家因為連續兩年沒有新品入選，已經撤除皇商資格。

  顧家，再也不是那個高高在上的顧家。

  顧躍強因為殺了人出京，還在避風頭，家中又被剝奪皇商資格，簡直禍不單行，過去依靠的官家跟商會會長紛紛撇清關係，短短兩三個月，顧家從門庭若市的皇商變成到處找依靠的一般商戶，顧老太太跟顧太太送出的禮物紛紛被退回，有的甚至聽到是顧家的人就直接關門，氣都不知道受了多少。

  顧躍強的姨娘玉霞首先生下一個女兒，隔沒幾天玉鳳也發動了，生下一個兒子，但卻是只有一條腿的娃娃。

  顧老太太看到那獨腿的曾孫，兩眼一瞪，中風了。

  牛小月得知這些大快人心的消息，興奮過度，辦事先生走後就覺得肚子疼，晚點開始出血，這還未足月，居然已經發動。

  沒人想到她會提早生，一時間尉遲家兵荒馬亂。

  牛小月肚子痛已經一整天，尉遲言回來後沒再出門——牛小月在房中，他在房外，聽得妻子一聲一聲的喊痛，也是無計可施，只能儘量安慰，又嘉勉臨時找來的產婆韓婆子跟幾個打下手的仆婦，大奶奶若是順產，每人賞三十兩。

  就這樣，牛小月從昨天下午痛到今天晚上，每次都覺得肚子收縮，彷佛孩子要出來了，韓婆子卻說時間還早。

  牛小月沒生過孩子，內心想這不是要生了嗎，肚子疼得很哪，但韓婆子說宮口沒開，還得等時辰。

  中間喝過兩次人參雞湯，第三次送來時，牛小月喝了兩口就吐，肚子太痛了，又動得厲害，真的吃不下。

  原來生孩子是這樣的，可是她不怕，她一定要平安把孩子生下來。

  菩薩，我不貪心了，不求兒子，給我一雙健康的孩子就好，像常人一樣普普通通，像常人一樣庸碌一生，我已經心滿意足。

  天亮，天黑。

  天黑，天亮。

  到了第三天，牛小月覺得自己都快沒力了。

  半睡半醒之間，聽到韓婆子喊了一聲，「不好！」

  牛小月倏然睜開眼睛，心中有數，喘著氣小聲喊，「……保小。」

  她這一世已經算賺到，雖然重生不過五年，但顧家已垮，自己也成了女皇商，算來也沒白活過，可是她的孩子還沒見過這花花世界，當然要保他們。

  只要雙胞胎健康出生，平安長大，自己死了也沒關係，他相信尉遲言會好好對待這雙孩子。

  韓婆子卻不理她，對門外大喊，「奶奶狀況不好，保大保小？」

  牛小月又說了一聲，「……保小。」

  只聽到格扇外傳來尉遲言的聲音，「保大。」

  韓婆子對牛小月道：「大奶奶，大爺說要保大，那我就保大了。」

  「不行。」牛小月眼淚都出來了，拉著韓婆子的領子，「保小……不然我做鬼也不會放過你！」

  韓婆子一臉苦，「大爺說保大呢。」

  格扇外又傳來拍門的聲音，「韓婆子，我是尉遲家的大太太，保小，無論如何給我保小，大人沒關係！」

  「母親糊塗，當然保小月。」尉遲言提高聲音，「保大！」

  「保小！」尉遲大太太尖叫起來，「韓婆子，給我保小，孩子平安出生我給你一百兩銀子。」

  尉遲言卻是不讓步，「保大，韓婆子，若是你保小，我明日就告官說你草菅人命。」

  「言兒，你糊塗，都已經九個月，當然保小，我是母親我明白，母親肯定願意犧牲自己換孩子出世，小月不會怪我們的，小月，對吧，你也是想保小的？」

  牛小月都快沒力了，還是重複了尉遲大太太的話，「保小……韓婆子，保……小！」

  ..