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    這些都是地王星系的領土——作為帝國最大的星系，地王星系擁有的全帝國近五分之一的星球。

    地王星系的主星，則是萬年前人類的發源地，地球。

    白鳥已站在他身後多時，卻沒有出聲打擾他。眼前這位雖然還是皇子，但早已是真正意義上的皇室掌控者。明天的登基儀式，只不過是她和他都心知肚明的一個形式罷了。

    「他們真的需要一個皇帝嗎？」

    這話說得沒頭沒腦，但白鳥還是回道：「當然，臣民們都需要您，如不是您的指引，地王星系絕沒有現在這般的安寧。」

    「是嗎？」新皇眼中還是浩瀚的星海，白鳥卻從他的背影里感到無邊的寂寞。

    也是，作為伴隨新皇一路走來的重臣，白鳥見證新皇是如何艱難地從冷宮中爬起，一步一步剷除了其餘皇子，又是如何將昏庸無能的老皇帝逼至不得不放手退位的地步。

    許是生在帝王家，身上的擔子比任何人都要來得沉重。

    孤獨與榮耀總是並存的。

    白鳥覺得自己算是極為幸運的，自己所追隨的皇子成為了皇帝，一切的抱負和謀略都得以施展，百姓不再經受□□之苦，地王星系也將延續它數萬年的輝煌。

    只是她親眼眼見著皇子從多年前不諳世事的天真，變成如今冷酷乖戾的模樣，心裡難免有些觸動。

    「如果沒有我，他們想來也能過得很好。」

    待白鳥回過神來，她才發現窗前已空無一人，僅餘一聲嘆息消散在空氣里。

    「伊爾曼，你怎麼還在這裡？」

    高聳的城牆下，斜帶著軍帽的副官抱著肩靠著牆，竟是光明正大地在這登基儀式上偷起了懶。

    哪怕被自己的頂頭上司叫破，他也毫無被抓包的自覺，只是懶懶散散地打了個招呼：「呦，將軍。」

    白鳥額上青筋跳了一下，「我記得你現在應該是去準備主持閱兵儀式。」

    副官聳聳肩，「這不還沒到時間呢。讓我多偷會懶吧。」他仰頭無賴地沖自己的上司笑著，眼角的淚痣在陽光下熠熠生輝。

    白鳥早已習慣自個副官總是一副懶懶散散毫無幹勁地模樣，「今天的登基儀式非常重要，一點差錯都不能有。」

    「將軍，登基儀式的時候我會站在你旁邊嗎？」

    英姿勃發的女將軍詫異地看著他，「自然，你是我的副官。」

    「那真是太好了，我很高興能在這麼重要的場合和將軍站在一塊。」

    副官歪了歪頭，笑得含蓄內斂，湛藍色的眼眸里波光粼粼。

    而他也帶著同樣的笑容，執著那把由她親手贈予他的長刀，在她驚愕的目光中，沖她當頭斬下。

    「將軍，多年沒見，你還是這麼……」伊曼稍稍側身，子彈險之又險地自他耳畔穿過。

    「這麼好騙是嗎？」白鳥冷笑一聲，手中槍聲不斷。

    伊曼無奈地嘆了口氣，「我這次可真沒打算騙你，這不過是個意外。」

    話雖如此，槍□□出的子彈卻也毫不留情地直指對方心口。

    短短數分鐘內兩人你來我往，卻是誰都不能拿下對方。

    「老實說我們真要把時間花在這裡？比賽可還沒結束呢。」

    伊曼側身再次閃過了白鳥的子彈，正如他所說，他們兩誰也奈何不了誰，當年他之所以能得手，也不過是趁人不備搶占了先手。

    「哼，殺了你再比賽倒也不遲。」白鳥的攻擊越發凌厲，她臉上的刀疤鮮紅刺眼，「我可不像陛下那樣善良，輕易就原諒了你們這幫叛徒！」

    「呵。」她昔日的副官漫不經心地挑起唇，「可是你知道嗎？」

    「你的陛下才是最大的叛徒。」

    「他背叛了整個地王星系。」

    金屬制的金剛鸚鵡在白鳥怔愣那一剎撲啦啦落下，轉眼間，那個眼角帶著淚痣的傢伙就消失得無影無蹤。

    「喂，喂，醒醒！」新皇吃力地睜開眼睛，卻發現自己被捆得結結實實，他確認了好幾遍才明白自己被塞在了自個寢宮的床底下，一個人正探頭下來好奇地打量著他。

    見他睜開眼，對方倒嘶了一口氣。「你這傢伙長得跟我可真像，難怪冒充我享了這麼多年福了。」

    他惡趣味地伸出手，狠狠地在新皇頭上擼了一把。

    新皇彆扭地把頭扭到一邊，瞪著那膽大包天的小子，「你是誰！怎麼會在我的寢宮裡！」

    「我？」那傢伙捏著他的下巴不讓他亂動，眼裡儘是狡黠的光。「聽好了，我是黑左，是這整個地王星系的主人。」

    「你該稱呼我為——陛下。」

    柯爾是星際新聞速遞裡頭的一名小小的實習記者。打畢業出來已經兩年了，可他卻還只是個實習生。

    雖然自己進的是最出名最具影響力的新聞媒體，但同樣的，不做出點成績來就連升遷的機會都不會有。

    那麼多優秀出色的同行削尖了腦袋往裡頭擠，柯爾能混到今天還不被踢走已經是萬幸了。

    柯爾內心苦悶不已，星際新聞速遞要的可不是些雞毛蒜皮的小報導，可那些史無前例的大新聞又哪裡輪得到自己撞上？

    這玩意又不是天上掉的餡餅，啪地一下就把你給砸中了。

    他打開最近正熱的逃亡星賽事，裡頭置頂飄紅貼正是那個「八一八那個道德敗壞的白蓮花」。