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    一席話聊完，她起身告辭。傅謹英把她送到門口，遲疑了半晌，問道：「艾小姐，我們以前是否見過？看你的樣子，我總覺得你有些面熟。你該不會是跟傅家有親緣關係吧？」

    她笑了笑，斷然否認：「我家在H城，應該跟傅家沒任何關係。」

    老人恍然點了點頭。她正要走，老人又叫住她，手扶著鐵門，面有難色，遲疑片刻，最後還是問：「傅先生答應過的報酬，不會變吧？」

    她在心裡一哂。傅修遠還是那個傅修遠，總是用最直接和最有效的方法取得別人的合作。她回答：「您放心，他不會忘記的。」

    從傅謹英老人的家出來，天色尚早。原來她想去南島看看，看看惠貞同冬生初遇的學堂，他們聊天坐過的大榆樹下，還有池塘里悠然自得不為世事所動的錦鯉，不過轉念一想，南島大宅最終是惠貞最想逃脫的地方，所以改變了主意，乘船去了北島。

    早春的海波濤涌動，一片灰冷。就在幾年前，她抽中一個獎，也是在這樣的天氣跨越大海來到這裡。沿著長滿青苔的小路拾級而上，小山坡的頂上就是那幢黑瓦白牆的思惠居。小樓大門緊閉，樓里沒有一點動靜，只有樓上窗口吊的幾串海螺迎風而動，發出咚咚咚的撞擊聲。

    她在門口隨手拍了幾張照片，心想，本來就是臨時起意來看看，既然沒人，那就作罷吧。只是她正要轉身離開，身後又有人叫住她：「哎喲，這個不是艾記者嗎？」

    她回頭一看，是向來在思惠居打掃看門的傅阿姨。阿姨還是那麼熱情，看見她像見到久別重逢的親人，打開門，一邊拉她進屋一邊同她聊天：「這麼遠來一趟，不進來坐坐就要走？來來來，坐一會兒，阿姨請你吃麵。小傅先生呢？怎麼不同你一道來？哎喲，從來沒看到過他這種老闆，開門做生意麼，一個客人也沒有，冷冷清清，他自己這兩三年也就來過這麼一次……」

    傅阿姨拉她坐下，又說：「你等等哦，不要走，我去燒一碗黃魚海鮮面來。」

    傅阿姨走掉，她在桌邊坐了一會兒。北島的空氣冷冽，清風裡帶著海的鹹味。她在風裡等了片刻，站起來，在熟悉又陌生的房間裡轉了一圈。樓下是堂屋，陳設簡單，只有一張方桌和四把椅子，靠牆的柜子上放著一隻古舊的自鳴鐘，大概算是這房間裡最值錢的東西。樓上是兩間臥房，一間曾是惠貞父親的房間，另一間大概就是惠貞住過的地方。再順著吱呀作響的樓梯往上，就是那間閣樓。

    讀過惠貞的日記再來到這裡，全然是另一種心情。窗外的海頗不平靜，波濤拍岸，發出不安的轟鳴聲。從窗口向外望，可以看到地平線上南島遙遠而模糊的影子，猶如浮世萬千里的一個夢境。她在窗邊的桌子前停留了片刻，想到那時候就是一陣風來，吹開了木窗，把她的東西全吹到地上，她的鉛筆就一直滾到惠貞藏日記的地方。

    那本夾著日記的《左傳》已經被她拿走，地板下的洞裡肯定是空空如也。她鬼使神差地過去按了按那塊木板，木板應聲而開，洞裡卻並非空空如也。那裡面竟然還躺著一本書，並不是惠貞留的那種藍皮線裝書，而是一本有彩色封面的英文書。她拿起來一看，是一本顯然被人翻過很多遍的舊書，英文版的《人性的弱點》。

    她是見過這本書的，那時候傅修遠帶她去了南島傅宅里的思惠苑，她就在他的抽屜里見過這本書。她詫異他怎麼會把這本書留在這裡，心裡隱隱有一些預感。果然，她隨手翻了翻書頁，就有信紙從書頁之間飄出來。信里寫道：

    「微微，

    這封信寫在我即將奔赴南美之前。

    如果一切順利，我大概馬上會在去加州追回你的路上。但如果你讀到這封信，那我應該已經不能去了。南美之行是我的最後一搏，生命危險在所難免。但這件事必須要做，否則你我永遠都是危險的。

    記得我問過你，如果這一生只能實現一個願望，那會是什麼。你說要和愛的人在一起，直到地老天荒。很希望能幫你實現任何願望，可惜這件事我沒辦法做到。

    這許多年我一個人在異鄉長大，最孤獨的時候常常想到，沒關係，全世界都不站在我這邊也沒關係，至少還有一個你是我的同盟。我們同樣受過他們製造的苦難，只有你肯定會站在我這邊。你是我的，是我沒有過的家人，是愛人，是必須要保護的人。你不知道你的存在對我的意義，不知道我其實很害怕。有一天，如果他們把你也搶走了，我就真的一無所有了。

    發生的一切並不是我原先的計劃。老頭子給你留的遺產相當可觀。我應該先把傅維閒處理掉，再把你推到台前，繼承你應有的那一份，這樣才對你安全。原諒我還是自私了，做不到一直呆在自己的孤島，沒能力一個人孤軍奮戰，需要你給我一些慰籍和力量。謝謝你陪我走過的路，那應該是我一生中最快樂的時光。

    最近我也想過很多很多，和你一起，收養一條流浪狗，甚至生一群小孩，每天早上去山頂公園散步，偶爾去沒有人煙的地方登山。深水灣道的房子太大，我從來不喜歡那裡，但如果有貓有狗有小孩的話，可能就不會顯得太空洞。但我想得更多的還是不甘。我同你是不一樣的，沒體驗過「愛是永不止息」，只見過欲望和背叛。你歷經磨難還能保持一份純真，我做不到。