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    「我可以去。」喬抒白簡單地說。

    「抒白，」展市長頓了頓，不知為什麼，竟反而勸阻起喬抒白，「不必這麼快決定，如果你願意，等研討會結束，我先帶你去做一次小型躍遷的訓練。」

    展市長的研討會又要繼續。

    喬抒白在網絡上搜了搜隱形傳態的原理，沒能完全理解，給安德烈發了消息問：【人如果靠隱形傳態躍遷會怎麼樣？】

    安德烈沒在睡覺，立刻回復他：【會死。】

    【……】喬抒白大吃一驚，連番發問：【怎麼會死呢？】【不會吧！】

    安德烈的回覆更冰冷了：【會。】

    喬抒白余驚未消，有些悲傷地坐在休息室里，好像要面對一場不知後果的手術。但如果他不做，耶茨沒有別人能做。

    他沒有別的選擇。

    到了晚上七點，研討會才結束。

    期間，喬抒白接到展慎之的電話，展慎之問喬抒白，和展市長聊了什麼。

    喬抒白堅信，只是不提安德烈說的躍遷後果，絕對不能算是騙人，告訴展慎之，展市長和他說的尋找宜居星球的計劃。

    展慎之聽罷，沉默了片刻，問他：「今晚你想住哪？」

    喬抒白本想回家，突然想到家裡的安德烈，又改了主意：「可不可以還是住你的公寓？」

    「可以，」展慎之對他說，「我了下班也回去。楊雪說今天在水下嘗試放了新研發的武器，白天試的效果很好，今晚應該沒事。」

    晚上八點半，展市長的研討會終於結束了。

    計算中心也在軍事禁區內，是主樓後方的另一棟樓，七八個實驗人員等著他們，楊雪也來了。

    訓練室與計算中心連通，但只是簡單地搭了外牆，面積很大，像一座空曠的廠房，房間左方擺放著一台與飛行器造型接近，但看起來更緊湊、更重些的金屬裝置。

    「操作很簡單。」一名名叫艾倫的實驗員為他打開裝置的門，對喬抒白介紹按鈕的作用。

    「……這樣就可以指定目的地，面板上也會有操作指示。」

    介紹完，喬抒白複述了一遍，艾倫確認沒錯，從裡面出來，看了展市長一眼，有些遲疑地問：「要近距離試一次嗎？」

    「抒白，」展市長說，「你把坐標調在訓練室的對面，試試看。」

    一名實驗員蹲下來，替喬抒白在大腿上綁近了自動注射的康復劑，喬抒白便爬進了裝置里，關上艙門。

    訓練室清空了，展市長和楊雪跟著他們進入了位於訓練室上方的觀察間。喬抒白抬起頭，可以隔著玻璃看見他們。

    裝置內部十分緊湊，座椅是黑色的，電子堪堪能容納一個成年人，幸好喬抒白身材瘦小，不覺得很擠。

    他用面板計算出訓練室另一邊的安全坐標，抬頭對著觀察間裡的實驗員們比了個手勢，看著紅色的啟動鍵，不給自己猶豫的機會，按了下去。

    世界黑了。

    喬抒白沒想過世上會有這樣痛的事。光與宇宙扭曲了一秒鐘，而後他便感到自己的軀體在物理意義上碎裂了。

    沒有一個器官是完整的。

    手指，眼睛，鼻子，嘴，牙齒，仿若同時被卷進一台絞肉機，從軟的組織，到硬的骨骼，被粉碎得平均。疼痛存在於喬抒白每一個細小的單位，每一根神經末梢，他的四肢里的骨頭像被抽走了，皮肉軟趴趴的垂著，徹底地壞了，聽力消失了，眼前是灰黑的一片虛影，有怪異的東西從喉嚨里湧出來，他低下頭，終於看到了別的顏色，大片粉紅色的血沫淋到衣服上，像一片粉色的海洋。

    ——大腦也失去了情緒，只剩安德烈的簡訊：【會死。】這就是死亡之前的景象，身體壞了，即將死去，毫無希望。

    躍遷機內部的人體掃描儀發出紅色的警報。

    不過喬抒白大腿上的注射器啟動了。

    銳利的針尖扎進肌肉，他也沒有一絲感覺，只能感到自己的身體像一具已經完全腐朽的屍體，又被泡進消毒水，刮除了腐爛的部分，緩慢地被迫癒合起來。

    可能是因為喬抒白從未受過這樣嚴重的傷，這一次康復，竟也可以痛得如同凌遲，就像將一片片被利刃割下的皮膚強行貼回創口，用亂線緊緊縫上。

    喬抒白躺在窄小的座位上，不知過了多久，痛終於變得像是幻覺。警報也停了，掃描儀變成了綠色，顯示他很健康。

    喬抒白看著那盞綠燈，心中猜想，他應該是全部康復了，可還是是不敢碰自己，怕輕輕一動，皮膚就會像碎屑一樣，脫離他的身體。

    觀察室的人走了出來，面色都有些焦急，他們圍著小型躍遷機等了一會兒。

    躍遷機只能從裡面打開，喬抒白看著他們的嘴張張合合，好像要對自己說什麼，鼓了半天氣，抬起手，按了一下門邊的解鎖鍵，而後扣下門把。

    門開了一條細小的縫，喬抒白手滑下來，又無力地垂在椅邊，實驗員艾倫扒開了門，爬上來解開喬抒白身上的安全扣，問他：「抒白，你還醒著嗎？」

    喬抒白「嗯」了一聲，轉眼看了看他，有氣無力地說：「沒跟我說這麼痛啊。」

    「抱歉，」艾倫的表情也很是著急，「你還需要康復劑嗎？」

    「不用了。」

    艾倫扛著他的肩，把他拖了下來，另一個實驗員從另一邊扛著他，兩人扶他一起，喬抒白的腿在地上拖曳著，走到訓練室旁的休息室里。