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    昨晚，喬抒白還隱晦地邀請陸醫生和他一起離開，因為他覺得陸醫生和其他人不太相同，但陸醫生拒絕了，他便沒有勉強。

    安德烈同樣提早去新教民區安頓了下來，因此今天，公寓裡只剩喬抒白一人。

    喬抒白打包了少少的行李，正要下樓，他又接到了來自展市長助理的電話。先前的幾個，喬抒白都沒接，因為他覺得自己不欠他們什麼，但今天是他離開的日子，他站在公寓空曠的客廳，接起了這通電話。

    對面不是助理，是展鴻本人。

    「抒白，你斷聯半個多月了。」

    喬抒白禮貌地說：「請問有什麼事嗎？」

    「有空見面聊聊嗎？」展市長說。

    喬抒白遲疑著沒有說話，他又說：「我知道你在新教民區的計劃了，陸參告訴我了。」

    「您現在插手可能來不及了，」喬抒白很平靜，他邀請陸醫生時，便想過後果，也準備好了說辭，「展市長，讓我待在新教民區，總比陳霖好吧。」

    展市長沉默了片刻，終於頭一次對喬抒白示弱，說：「我這次找你，不是為了阻止或者控制你。」他的聲音中摻進些許疲憊：「見一面，我不會對你做什麼，我也知道你準備的那些後手，不會貿然涉險，只想帶你看點東西，然後送你去新教民區。」

    二十分鐘後，一台黑色的轎車停在公寓樓下。

    展市長的保鏢阿嵐替喬抒白把行李箱放在車後，帶他駛往耶茨北方。

    喬抒白在車裡打開新聞直播，所有的人都在討論這一件事：展慎之在摩墨斯區的就職典禮。

    昨晚的選票結果公布後，摩墨斯區乃至耶茨都一片沸騰，雖不乏有反對者認為展慎之這錦衣玉食長大的上流社會少爺，不可能真正理解摩區的運作，同情居民的環境與遭遇，摩區區長只是他成為當權者的第一塊跳板，但大多數摩區居民，都對他的當選充滿期待。

    就像觀看前哨賽時一樣，喬抒白觀看了展慎之的整場競選。

    從十月到十二月，展慎之的電視台辯論，他的宣講，他精神飽滿、自信篤定的模樣，喬抒白覺得自己仿佛一個跟蹤狂，關注他的一切信息，既希望他過得順利，又恨他過得順利。

    有時候陰暗的負面情緒充斥胸腔，真想把展慎之拖進泥潭，有時候又由心為展慎之高興，因為展慎之很快就能實現他的理想了，即便是恨，喬抒白仍然知道他是最正義，最值得被選擇的一個人。

    ——分開這麼久，喬抒白還是無法在沒事做的時候不想他，想展慎之愛自己而不是恨，想展慎之對他好一點，別討厭他。

    而且壞的是，自從確認展慎之又做了格式化，喬抒白心裡總是多了一點希望。

    畢竟展慎之又變成一張白紙了，等到他們下次見面，喬抒白就可以用更好的形象和他重新認識，這次可以進度慢些，穩妥些——至於對楊雪的承諾，不過就是人生幾百萬個謊言裡非常微不足道的一個罷了，喬抒白從未放在心上。

    轎車靠近了軍事禁區，天幕看起來更灰了，色調十分陰沉。細密的小雨罩在車身上，打濕車窗。

    在軍事禁區高大的閘門前，兩個哨兵攔住了他們的去路。

    阿嵐按下車窗，出示證明，哨兵確認他們的身份後，打開了門，他們又往裡開。

    禁區門口的附近都是拱形的帳篷，往裡是一排排灰色的平頂營地，四周道路上小型運輸車忙碌地穿行著。

    轎車往營地中心最大建築的開去，最後停在門口，阿嵐為喬抒白開了車門，領他走進去，他們乘坐電梯，阿嵐按了地下六層。

    電梯向下時，喬抒白內心升起許多疑惑和不好的猜測，仿佛被不祥的徵兆層層籠罩住。

    地下六層很快就到了，梯門打開，喬抒白跟著阿嵐沿著走廊走了幾步，來到一間辦公室門口，阿嵐敲了敲門，替喬抒白打開了。

    喬抒白走進門，阿嵐並未跟著進去，在他身後關上了門。

    辦公室布置得很簡樸，展市長坐在長桌後，看著喬抒白，他比喬抒白上次在視頻里見到時又瘦削了許多。

    喬抒白在他面前坐下，他便開口問：「你究竟想做什麼，抒白？」

    展市長雙手交叉，支在桌上，喬抒白覺得他問得很籠統。

    想自保，想有尊嚴地活著，想有選擇和保護人的能力。這些問題，展市長都不需要面臨，更不用說理解。

    喬抒白沉默著，展市長又說：「你是想在新教民區闖出番事業嗎，繼承陳霖的財富和非法產業鏈，和市政廳、警局、市民作對，這是你想要的嗎？」

    他正襟危坐，把喬抒白說得想笑，喬抒白也真的笑了笑，安撫他：「我沒有那麼大野心。」

    「我想過正常的生活，」他對展市長說，「不想給你們當狗了——有時候還不如狗；我想活得簡單點，要是有能力，說不定也為你們耶茨做點貢獻。不是很過分的想法吧？」

    展市長看著他，過了一會兒，問他：「就這樣？」

    喬抒白聳聳肩。

    辦公室里安靜了片刻，展市長開口，慢慢地說：「抒白，如果我告訴你，市政廳支持你在新教民區的地位，你能不能幫我們？」

    喬抒白覺得疑惑：「我能幫你們什麼？」

    「穩定住新教民區，讓耶茨重新變得和平，安全——本來，由於何褚和陳霖的野心太大，耶茨已經到了危急的邊緣，但你現在成為了新教民區的變數，我在你身上看到了新的希望，我認為你是一個領導新教民區的好人選，所以說服了市政廳，和你進行談話。」