第313頁

    「人怎麼樣？」她問道。

    何安然也拿了一塊棗泥酥吃，聞言看著周嬸的背影，點頭道：「挺好的，人勤快，手藝也好。」

    於是，張柔促狹地笑了起來：「我猜著就是不錯，不然林啟怎麼能放心出門？」

    何安然聽了有些臉紅，抿了下嘴唇，轉移話題道：「里正著人來尋他，說有事找他商議。」

    張柔一聽，果然坐直身子，也顧不得打趣了，問道：「叫他幹嘛，難不成也是問他該怎麼分銀子？這事可不能摻和啊。」

    何安然不著急，輕聲說道：「沒事，他心裡有數的。」

    張柔一想也是，那可是林啟，自己都能想到的事，他怎麼會想不到？

    於是，重又靠在椅背上，只是還好奇道：「也不知里正怎麼想的，村里吵嚷成一團，也沒聽他說了一句。」

    別說張柔了，何安然知道村里人因為銀子吵成一團後，也好奇里正究竟是什麼打算。

    到了晚間，林啟回來後，他才知道了答案。

    「里正想用這次的錢建個學堂。」林啟端著熱水進來，招呼何安然一起泡腳。看著何安然不掩訝異的表情，感慨道，「我以前倒沒看出來，里正還挺有遠見的。」

    林啟一直覺得棗林莊窮，可實際上，因著地形、地勢的緣故，周邊幾個村子也不富裕。大家一年奔波操勞下來，全家人能填飽肚子就算不錯了。

    所以，這就導致幾個村子裡都沒有學堂。人在衣食難保的情況下，是顧不上讀書的事的。

    「可沒有學堂，就要代代做莊稼漢了。」林啟眼前浮現出里正說這話時的悵然。

    年近五十的老漢坐在炕上，一手端著豁口的茶杯，眼睛看向遠處，不知在想著什麼。

    「我不是說莊稼漢不好，莊稼漢穩妥，不遇著天災餓不死人。可一個村里，不能都是莊稼漢。」里正說道。

    「每年秋收後，我帶著村里收上來的糧去繳賦稅，衙門口擠滿了人，我排一早上，前頭的隊伍越排越長。有捕快的同村，有師爺的叔伯，還有衙差的好友。總之，沒點兒門路就得好好排著。」

    「好不容易到了衙差跟前，解開口袋一看，不是說黑麥品質差，就是豆子沒曬乾，橫挑鼻子豎挑眼，只得帶回來重新拾掇。是咱們村的糧真有問題？不是，是咱們村沒有個出息人，所以就得挨欺負。」

    「而要想出息，還是得讀書。」里正轉頭看著林啟笑了一下，「說實話，咱們村要還是從前的光景，到我死前都不?姨嵴庵饕猓蠹一錈荒翹跫？上衷誆灰謊耍隳淺ё涌鵠春螅謇鍶擻辛宋榷ㄊ杖搿Ｋ淥迪衷誑矗蠹業娜兆鈾坪醣浠淮螅苫昀墼孿呂矗潛淶每剎皇且壞惆氳恪！?

    「本來，我該等大家過兩年富裕日子再提這茬，可正趕上你給了村里這麼一大筆銀子，所以我就想趁勢提了，不然錢進了眾人口袋，再想拿出來可不容易。」

    「也不指望村里能出什麼秀才、舉人的官老爺，只要出幾個識字的，能在鎮上、縣城闖出個名堂，咱們村裡的人辦事就能方便許多。」說著，里正慢悠悠笑了起來，好似已經想到以後的場景。

    里正的這個打算在村里公布後，自然又是一石激起千層浪，說什麼的都有。

    「讀書？我沒聽錯吧？」一青壯漢子神情古怪道，「里正莫不是老糊塗了吧。咱們哪有錢供孩子讀書啊？」

    「就是，那些有錢有地的富戶都供不出來一個讀書人，咱們建學堂讓村裡的孩子都去讀書能行嗎？怕不是花錢聽個響吧。」

    四周的人聞言紛紛點頭，有人忽然道：「難不成里正是不想給村里分銀子，所以想了這招？」

    這話一出，大家的神色立馬變了。

    里正站在前頭，聽著人群吵嚷不休，提高嗓門制止道：「靜一靜，靜一靜！」

    待喧囂聲小了，他才說道：「我知道肯定有一部分人是不願意的，他覺得讀書是燒錢的行當，不是咱莊稼漢供得起的。這點我前兩日已去鎮上打聽了，找到一個瘸腿秀才，他考中後本想繼續科舉的，可不幸外出時被馬衝撞傷了腿，不能再往上考了。眼下正有意教書育人，若是請到咱們村來，管吃管住，一月三兩銀子的薪俸既可。」

    聽人群又有議論聲，里正接著說道：「當然，還有人覺得讀書沒用，那麼多的讀書人也沒幾個考中的，更不用說咱們村一個新辦的學堂了。」

    「可誰說沒考中，讀書就沒用了？你們看看劉家的劉昶，讀了幾年書，如今已經在縣城做掌柜了，哪還是咱們這些土地里刨食的能比的？等孩子們識字了，以後去鎮上找活兒就不是去勞力市場扛包了，可以做帳房、做藥童、做夥計，甚至還能支攤子給人寫書信，哪個不比種地強？」

    「肯定還有一些眼皮子淺的，覺得自己家沒適齡的孩子，就不同意建學堂。」里正往地上啐了一口，說道，「咋的，你家以後也不生了？不生兒子，難倒也不生孫子了？這是於以後都有利的事。」

    「你們再想想，附近幾個村里也有幾戶送孩子讀書的，是不是都說孩子開蒙晚，比鎮上孩子差了一大截？那是因為鎮上的學堂離咱們村太遠了，即便真有餘錢送孩子去學堂，可那小小的娃兒還得每日接送，誰有那閒工夫？可等孩子大了，能自己上下學了，可不是開蒙晚了嘛。」