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    憑他的本事，若是生在一個富貴人家，哪會在鎮上夫子處耽擱幾年後落下學習的進度，與縣城的同窗有了差距？

    哪會落榜之後就被他爹打罵，指責自己花了那麼多的銀子，非但沒幫他爭氣，還讓他淪為村中的笑柄？

    哪會再不能去縣城書院讀書，還得上山砍柴？

    他越想越不甘，想到他爹昨日說當初還不如把十兩銀子拿去給劉盛娶媳婦，他就恨得牙痒痒！

    他知道，無非就是看劉盛如今跟著林啟賺錢，他爹娘後悔了。可他們也不想想，自己考中能改換劉家的門楣，劉盛那個泥腿子能嗎？

    況且，若不是他們沒本事，自己怎麼會考不中。他想起書院學識不如自己卻家境富裕的同窗，憤恨地咬了咬牙。

    憑他們每日閒散的學習態度，怎麼可能考中，定是家中為他們走動了！

    他心裡充斥著憤怒，眼睛都被嫉妒染紅，凝視著山下，看到那偌大的工廠時更是咬緊了牙關。

    林家兄弟分明是村裡有上頓沒下頓的莽夫，大字不識一個，為什麼卻能巴結上縣令，賺這麼多的銀子。

    他想起二哥劉昶之前曾說縣令對林啟另眼相待的話，著實想不通林啟究竟有什麼本事。

    面朝山下俯視良久，抱怨一通命運不公後，卻只能嘆了口氣，繼續往山上走。

    今日若是再不砍柴回去，等他爹下地回來又要罵他吃白食了。

    想著，他心裡也有一絲後悔。

    自去年去了縣城後，他讀書的花費比在鎮上時增加不少，若是只學院的衣食住行，也還好說。

    可自從得知劉昶在縣令手底下做事後，那些往日從不與他說話的富貴同窗們終於高看他一眼，偶爾還會邀請自己與他們一同出去玩耍。

    雖然覺得劉昶放棄學業做掌柜不是什麼榮耀的事，但被這些富家子弟一奉承，劉均卻有了幾分虛榮，立馬忘了他娘讓他省著花的囑咐。

    他與那些人一同出入食肆、酒館、茶館，還花了許多無謂的銀子，偶爾興致上頭，還學別人請客。

    臨行前他娘給他帶的銀子，不過三五日就花了個乾淨，只能寫信向他娘索要。

    可他家終究只是種地攢下的家底，之前供他去縣城學院讀書，已經花了一大筆，後來又賠了林啟十兩銀子，索要幾次過後哪還有餘錢？

    等最後一次他娘托人帶給他兩百文的銅板時，他就猜出家中應當已是山窮水盡。

    心中也有幾絲悔恨與愧疚，可等他幾次推拒同窗的邀請，被一人問他是否手頭緊，他立馬又被激起了虛榮之心。

    一面寫信告訴他娘只要這次花錢請夫子私下裡提點他一番，他必能考中，將來就是秀才老爺了。

    一面又說這次若是不給他五兩銀子，之前的花銷就白費了。

    去信後又等了許久，他才收到他娘再次托人送來的五兩銀子。那銀子放在錢袋裡裹著一層一層的布巾，最後又被塞在一個放著衣物的包袱里。

    一同送來的，還有他娘托鎮上識字的人寫的一封信。說她賣了家中的兩畝地，不光有了這五兩銀子，還備足了他鄉試時的盤纏，讓他好好學，不用操心銀子。

    說心中沒有一絲觸動是不可能的，只是他當時與同窗一起享受時驟然見識了富貴日子，心裡已忘了他爹娘土地刨食的不易。

    於是，這五兩銀子又花在了各種聲色場所，甚至去了那種銷魂的地界。

    如此一來，銀子更不禁花了，他甚至還向劉昶要過銀子。只是劉昶看著出息，一到出錢時就哭窮，只給他百八十文罷了。

    一直揮霍到了鄉試，他才有了些心虛，沉迷享樂後，他已經許久未曾看過書。等上了考場，看著那些似曾相識卻怎麼也想不起的考題，他就知道自己完了。

    果然，放榜之後名落孫山。

    偏偏他自己之前說得篤定，哄得他爹娘將地賣了。當時有人勸時，他娘還說他此次必定高中。

    村中的人都知道為了供他，他爹娘與劉盛分了家，又聽他娘這麼肯定，自然也以為他必能高中。

    於是等到放榜後，家裡前前後後來了幾波人，紛紛問他怎麼樣。每問一次，就將他的臉皮撕下一層，爹娘也跟著丟臉。

    等村里人私下裡笑話他家時，他爹終於動怒，將他房間的筆墨紙硯摔在地上。痛罵他一番不爭氣後，讓他歇了讀書的心思，無論是在村中開學堂，還是下地幹活，總之再不能做讀書這件燒錢的營生。

    他不願卻也毫無辦法，畢竟他身無分文，根本做不了主，於是只能每日閒在家中。

    他爹娘日日汗流浹背的下地，回來後見過家中冷鍋冷灶，他卻在屋中躲清涼，自然火大，免不了又要責罵他。

    近日林啟的工廠招工，選了村里年輕一輩中的佼佼者，卻漏過了他。

    他爹對他更加不滿，說他白讀這麼多年的書，連個掌柜都當不上。又說他當初不該得罪林啟，不時還說起劉盛如今的出息，昨日甚至巴巴地主動和劉盛說話。

    他心中升起巨大的危機感，生怕他爹娘與劉盛和好，將來再讓劉盛分得錢財。於是這才上山砍柴，想要哄得他爹娘消了怒火，再讓他娘送他去縣城讀書。

    他想起上次離開縣城時，醉花樓的玲玲讓他早日回縣城尋她的話，只覺一股邪火燒了起來。