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    祖孫倆坐在火爐邊烤著火，說著話，等火爐里的烤紅薯飄出誘人的香氣，這才驚覺夜深了。

    一人吃了一根烤紅薯，這才歇下。

    一路風塵僕僕，桑棉洗了個熱水澡，然後鑽進棉被裡，聞著被子上熟悉的陽光味道，心中微暖，外婆嘴上說著不要她回來，其實早就不知道把被子曬了多少回，才會這麼暖和。

    她看了一眼手機，她回來，司燼依舊沒有聯繫她，其他雜七雜八的消息不少，她將手機關機，將北城那些紛擾的事情盡數關在心門外。

    第二天一早起來，桑棉就裡里外外打掃著房屋，然後陪外婆去鎮上的磨坊磨漿，吊漿做湯圓吃，祖孫倆一點點地置辦著年貨。

    才回來一天，鎮上街坊鄰居就全知道她回來了，頓時來拉家常的不少。

    「小棉，你隔壁李大爺想讓你給寫兩幅對聯，說你字好。」

    「桑棉的字何止是好，還自帶福運，去年趙麗華來讓你們家桑棉寫對聯，今年她兒子就考上了一本，阿婆，你家祖上定然是有魁星照著。」

    「可不是，誰不知道你們家桑棉厲害，阿婆，小棉有對象了嗎?」

    「有了，有了。」

    眾人一陣可惜，還想著能給她介紹對象呢?桑棉這樣長得漂亮、脾氣好又能幹聰明的女孩，但凡家裡兒子有點出息的，年年都來探口風。

    偏偏阿婆以她讀書為由拒了一波又一波，好不容易等她讀書讀出來，結果有對象了!

    桑棉去屋內找出墨汁和毛筆，給隔壁李大爺家寫對聯，聽著外間外婆笑不攏嘴的聲音，也忍不住彎了彎眼。

    她寫完對聯，送走街坊鄰居，然後跟外婆一起收拾鄰居們送來的年貨。有的送的是雞蛋，有的拎了一條魚，還有的送的是糖糕。

    她一一記下，準備過兩天去回禮，送點家裡有的東西。

    這一忙活就到了晚上，剛做好飯，就聽見拍門的聲音：「阿婆，小棉，你們在家的吧?」

    桑棉去開門，就見是住在街頭的趙阿姨。

    「小棉，有人找你們家，不認識路，我給帶過來了。」趙阿姨一臉八卦地笑道，「小伙子長得真的俊，是你男朋友?」

    桑棉看去，身子微僵，只見司燼穿著軍綠色的大衣，峻拔挺直地站在寒風裡，多日未見，他似是消瘦了一些，越發冷峻俊美，朝著帶路的阿姨道謝：「多謝了，多年前來過一次，這鎮上變化還真大。」

    「小伙子之前還來過啊?我們鎮一年一個樣兒，變化老大了。人帶到了，我就先回去了。」

    「謝謝阿姨。」桑棉道謝，沒有看司燼。

    桑棉眼前光線一暗，面容冷峻俊美的男人已經走到她面前，低沉疲倦地開口：「能進屋嗎?我坐了十幾個小時的飛機。」

    轉機到了南城，再開車過來，他連家都沒回，直接趕過來，已經一天一夜沒合眼。

    「小棉，是誰啊?」

    「沒誰。」桑棉回頭應道，然後虛掩上門，低聲說道，「家裡小，住不下，我帶你去鎮上的酒店吧。」

    這幾年鎮上搞旅遊業，也開了幾家不錯的酒店。

    她往外走去，才走兩步路，手腕就被人攫住，桑棉身子僵住，沒有回頭看他，她知道，他們之間只是協議結婚，司燼從未跟她談感情，她要是拿方靜宜寄給她的那堆照片說事就顯得十分的可笑。

    她只是有些疲倦，大約所有的感情都會在等待中消磨殆盡吧。她原本早就死心了，重逢時也並沒有想跟他有所牽連，是他先糾纏她的。撩了卻冷落，冷落了，再來撩。

    七年未見，他的手段不知比當年高明了多少。

    桑棉神情淡漠，沒說話，等他開口。

    司燼指尖微顫，緊緊地攫住她纖細的手腕，察覺到她似乎又瘦了一些，手腕細的一折就斷，頓時心中焦躁煩悶，近乎貪婪地盯著她巴掌大的小臉，啞聲道：「怎麼瘦了?」

    話一出口，那些壓抑的克制的情感夾雜著悔恨苦惱，險些要將他淹沒，他這麼多天都是在做什麼?

    「外公把我罵了一頓，說我不該讓你一個人回老家。」

    「沒關係，我知道你工作忙。」桑棉打斷他的話，臉被寒風吹的冰冷，她看向遠處的燈火以及街上零星的路人，淡淡說道，「司燼，你不必勉強自己來。」

    就如同他之前所說的那樣，他是為他外公才同意結婚，找個沒有任何身家背景的舊愛結婚，一舉多得，既好掌控，也省時間省精力。既然一開始就不談感情，那便不要靠近她，更不要偽裝夫妻情深，他做最真實最冷酷的司燼就好。

    她總會適應的，沒有期待，便永遠都不會失望，等她有一日真正地厭倦了，也許能安靜地離開。

    他們就這樣，挺好。

    司燼臉色驟變，緊緊地抓住她纖細的手腕，啞聲說道：「今天太晚了，我明天再來看外婆吧。」

    「桑棉。」

    「嗯?」

    「無事，你回去吧，我自己去住酒店。」他俯身抱住她，見她身子僵硬，心頭苦澀，沒敢吻她，只埋首在她脖頸間，輕輕地貪婪地烙下一個吻，然後鬆開她，轉身離開。

    桑棉垂眼，等他開車離開許久，才回去，關上了門。以後歲月漫長，她要提前適應這樣冷淡且疏離的婚姻。