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    第4章 哈爾濱（三）

    東西就寄存在這裡，有楊嘉北帶著，也不用再核實身份，對方交接時，還樂呵呵地問了一句：「女朋友啊？」

    楊嘉北頓了頓：「不是。」

    「鄰居。」

    後面倆字不對。

    早在十多年前就不是鄰居了。

    出了警察局，宋茉客氣地和他道別，給父親打去電話。父親那邊還是亂糟糟的，說了好久，宋茉才聽明白，父親晚上得臨時加班，讓她先找地方吃晚飯，兩小時後再去找他。

    楊嘉北站在旁邊，大馬路上沒有雪，綠化帶，馬路牙子邊緣堆了一點，被踩、壓得髒兮兮。他踏著雪水靠近，用一種陳述句的語氣說：「宋叔晚上得加班吧？」

    宋茉轉臉：「你怎麼知道？」

    楊嘉北說：「沒事的時候，常去宋叔那邊吃飯。」

    宋茉：「嗯。」

    「他什麼時候見你？」

    宋茉抬了抬手腕：「兩小時後。」

    「走吧，」楊嘉北說，「先帶你吃個飯。」

    宋茉說：「不用麻煩——」

    說到這裡，楊嘉北已經將她行李箱拎起，他力氣大，拎這麼個行李箱，像拎個剛孵出來的小雞仔：「順路。」

    宋茉剛想反駁，她又沒說自己去哪裡，怎麼楊嘉北就已經「順路」了？

    想想其實也沒什麼好說的，宋茉低估了故土的嚴寒，一件在北京能抵禦寒風的羊絨大衣，在這裡也只能勉強保證她不會被凍死。楊嘉北車上還有外套，不過略薄一些，大約是出任務時穿的，他自己穿那件薄的，仍舊讓宋茉穿著他那件厚羽絨服。

    宋茉的身高並不算矮，赤著腳量，不多不少的170，隨便穿雙鞋就173、174了。但在楊嘉北眼裡，還是需要垂眼看——

    對於他來說，宋茉是150+、160+、170+都沒有區別。

    早在分手、搬走後，宋茉就和楊嘉北徹底斷了聯繫。

    宋茉只知道他在哈爾濱，只知道他完成少年時的願望，成為一名人民警察，只知道他過得不錯……

    僅此而已。

    哈爾濱的冬天夜景十分美麗，楊嘉北一聲不吭，也不問宋茉想吃什麼，去了一家常餐廳，店面不大，乾乾淨淨。找了離暖氣片近的地方坐下，不用看菜單，楊嘉北點仨菜，京醬肉絲，地三鮮，還有一個小雞燉蘑菇。

    宋茉拿著老闆娘送過來的一次性筷子，還沒拆，聽楊嘉北說：「等會兒。」

    宋茉抬頭看他。

    楊嘉北悶頭出去，隔著玻璃，宋茉看他進了旁邊一家小超市。過一陣，他又拿著什麼東西回來，和老闆娘聊幾句，去廚房方向。

    等重新坐下時，他遞過一雙熱水燙過的新筷子。

    宋茉遲疑著接過。

    她說：「謝謝。」

    楊嘉北真得變了很多，和宋茉似乎也沒什麼話可聊，熱騰騰的蒸米飯和菜端上來，他拆了筷子便吃。

    宋茉也吃，她坐的是廉價航空，路上分發過一次零食，分量也少，顛簸過來，早就消化得一乾二淨。小雞燉蘑菇熱氣騰騰，雖說是「小雞」，用的卻是散養的老母雞，熬出來的湯也香。蘑菇也不是普通蘑菇，大興安嶺，小興安嶺長出來的干榛蘑。煮熟了、滲透了雞湯的味道，不用亂七八糟的佐料，也不需花里胡哨的烹飪技巧，全是食材本身的好味道。

    外面的人談起來東北菜，不外乎亂燉和燒烤，好像東北人天天吃這些似的。實際上不是，東北肥沃的黑土地，豐沛的冰雪，稻子一年一熟，長出來的全是精華。

    京醬肉絲也同樣，麵粉烙成薄薄的餅，肉絲掛著濃郁的醬汁，夾進去細細的蔥絲、爽口的黃瓜細條，拿薄餅一卷，兩口一個。對坐的倆人誰都沒說話，只有中途，楊嘉北叫了一次老闆娘，要了個蛋花湯。

    湯是給宋茉的，她差點被噎到。

    楊嘉北進食速度很快，大概和他的職業有關，也不是狼吞虎咽的吃法，就是快，乾淨利索，面無表情地將東西往口中送。

    看一眼宋茉，吃掉大半盤子，像拿她當下酒菜。

    等宋茉吃得差不多了，楊嘉北才問：「出什麼事了？」

    「沒有，」宋茉慢慢地說，「爺爺快過五周年了，我回老家看看他……三叔也說了，讓我順道和爸一塊兒回去。」

    楊嘉北說：「是該回去。」

    宋茉低頭，她盯著自己一雙手：「聽三叔說，爺爺下葬那天，你幫了很多忙。」

    楊嘉北說：「我應該做的。」

    ——應該？

    哪裡應該？

    七年前的楊嘉北尚有資格說這句話，因他是家長眼中、默認的、宋茉的男友。

    那時候，宋茉所居住的家屬樓中人家越來越少，她爸又外出務工，常年不在家。宋茉的爺爺住在三叔家中，腿腳不便，有心也無力，沒法照顧她。

    楊嘉北送了宋茉幾次，放心不下她一個女孩子住在這裡。下崗工人多了，亂事也多。他比宋茉年齡大，見過當時下崗工人怎麼孤零零、騎著自行車在廠區外一圈一圈地繞的，也聽父母低聲談起，誰誰家冬天連取暖的錢都沒了一大家子可憐得恨……

    貧窮困頓、走投無路，最能滋養鋌而走險。

    她一個女孩子，年齡也小，獨自生活的確危險。