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    吳棟點頭，接了竹管去。陳澤湊上道：「哪有逢五抽一這個抽法，你這扎漏了袋子，路上灑了算誰的，這年頭，弄點東西不容易。」

    薛凌抬手止住他聒噪，回身無力道：「算我求你的，別來我旁兒說話。」

    陳澤覺得她昨兒還算正常，今日愈發疏離，結巴道：「怎……怎……怎麼這是……」

    薛凌走得幾步，看著吳棟依言五袋抽一，回來復命說是無誤。她趕緊喊了回，寧肯到了等著開門，也好過路上出亂子進不了城。

    眾人得令啟程，陳澤上馬車之前復小跑過來，害怕樣道：「我來時沒問你，你說，咱們不會遇上胡人劫道兒吧，我怕的很。」

    薛凌握著韁繩，趴下身子指了指前頭隊伍，重聲道：」看見了嗎？你那點東西，千石，聽上去多的很，城裡有多少人你知道嗎？營兵者以斤糧計，你算算，夠吃幾天。

    你再算算，為了這麼點破爛，胡人是不是昏了頭了，繞整個城來打劫這玩意兒。」

    霍知瞧出她已有火冒三丈之勢，在旁勸道：「陳兄莫急，你是多心了，你看王上只點一官人來，說明大家都料得此行順利，不必太過緊張，咱們趕緊回吧，耽誤進城不好。」

    陳澤諾諾，有些不服氣樣看與薛凌低聲道：「什麼以斤糧計，你那是飽漢子當然以斤糧計，要是快餓死了，每天能有一兩米就不錯了。」

    薛凌已上了馬，道：「你說什麼。」

    霍知還待勸，陳澤高聲道：「我說每天有一兩米吃著不錯了，你怎麼算的斤，誰能吃上一斤。」吼罷一溜煙兒跑去了馬車，活像是唯恐薛凌跳下馬宰了她。

    霍知與薛凌道：「咱們走吧，陳兄就是口舌是非多了些，非有意。」

    薛凌沒作計較，催著馬上了路，再過昌縣後，因輜重干係，腳程比上午更慢些，她名為押運，免不得在隊伍頭尾來回跑幾趟。

    閒著功夫再想陳澤那話，突記起沈元州應該很缺錢糧才對，但昨夜瞧來並非如此。

    並不是說城中窮困，而是沈元州原本在蘇遠蘅身上打主意，現蘇遠蘅已經抽身事外，也就是沈元州沒要到他要的東西。

    這麼大的虧空，必須要找地兒補出來，他上哪補？

    或者是他根本沒地方補，昨夜只是因自個兒初來乍到，怕瞧出端倪，裝的鎮定？

    回到寧城時還不到酉時中，這事也算干係到能不能在沈元州身邊呆下去，遙見城門在望，算是鬆了口氣。

    下馬之後又與吳棟道了謝，日後不見得還會碰到，但人情留一線也好。吳棟似對薛凌亦有好感，道是「分內之事」，又問：「來日先生領兵，可否點名與我。」

    凡軍長以上，所行不限，皆可自主點兵，吳棟提出這個要求不算反常。

    薛凌多看了一眼，笑道：「我初來城中，未必能留下來，說什麼來日。」

    吳棟稍有失望，呢喃了一句「這樣」。薛凌道：「若有萬一，我必帶你，你叫吳棟，我記得。」

    吳棟笑笑與薛凌行了禮，復回隊伍中去，眾人在門外等得些時候，酉時三刻過，裡頭開了門。

    薛凌交令與吳棟，入倉之事另有人負責，她自行馬往沈元州處復命。唐澗早在門外等候，見了人來，笑道：「裡頭正說到你，不早不晚，來的正好。」

    薛凌含笑未答，心道是定了酉時末回城，算著時間，若還能等早等晚，也與自個兒無關。

    唐澗又跑上前兩步，對著齊清霏道：「如何，如何，齊將軍事辦的如何？」

    齊清霏不如去時開懷，撇著臉道：「不好，以後不想幹這事兒了。」

    唐澗聽得奇怪，趕忙上前細問，幾人又說得些許，直到要進商議處時，唐澗方往薛凌身邊提醒道：「今日城頭上情況不太好，你進去了休得胡言。」

    薛凌看著他道：「怎麼了，不應該啊，還不到濟河焚舟的時候吧。」

    「沒有，是胡人變了話由。」

    薛凌止住腳步道：「什麼話由？」

    唐澗難得正色，指了指屋裡，示意她趕緊進去，一邊道：「底下有胡人說，拓跋銑和咱們王上有約，現要王上履約。」

    「什麼約？」

    唐澗輕推了她道：「你進去不就知道了，王上說了，你順利回來，咱們就要共事了，你小子，你姓薛，昨日何故騙我。」

    薛暝手稍稍伸出，又強自縮了回去，齊清霏卻上前兩步嬌聲斥唐澗道：「你作什麼推她。」

    唐澗左右看了看二人，只當是齊清霏性情可愛，薛凌與之交好，調笑道：「咿，這幫你說話的人還多，推一下都不讓。」

    齊清霏自推著薛凌，揚臉與唐澗道：「不讓不讓，就不讓你推他。」

    唐澗自作笑聲，薛凌聽得厭煩，仍想著齊清霏既知死了爹，如何還是這般性子。她倒忘了，去歲入齊府時，其實自己也還笑的出來。

    瑣事作罷，進到屋裡，才看許多人在，比昨晚還要多上幾個，她皆不認識，沈元州起身迎過薛凌，笑與眾人說了名姓，並沒提及是薛弋寒之後。

    又指了一處空位道：「你回來還沒吃過飯，隨意用點吧。」

    薛凌看過去，椅子旁邊小桌只擱了兩碟切開的餅子和一壺冒熱氣的水，別的再沒了。

    走過去入座後發現齊清霏沒進來，而是歇在了外頭等候，看來是沈元州對她寵則寵之，實則並沒當個兵卒相待，薛凌又稍放心了些。

    

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