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    平城雖不納貢，可平城要指望四周活，四周都活不下去了，平城能立多久。

    孟行也嘆氣，道：「安伯說的也對，如此……」他勸袁歧：「咱們明天去近處看看。」

    幾人歇了話語，各自往城牆上分散展開拿刀禦敵，一時喊「殺」聲震天。然果不過三兩時辰，胡人便鳴角收兵。再看牆頭又是血染旗斷，耳旁慘叫不絕。

    魯文安揚手，招呼著人換值療傷，與孟行一道兒下了城牆，換過盔甲，起草了文書要帶往胡人營帳。

    他不善遣詞造句，多是霍慳潤筆。瞧紙上有「許萬金之好，求百年之盟」。魯文安道：「這話什麼意思。」

    孟行偏頭：「就是給錢，求他放條生路。」

    霍慳知魯文安與胡人不對付，忙道：「我……我再，再改改？那求和除了這，也沒別的啊。」

    袁歧伸手要搶：「改改改改改，改什麼改，反正都是鬼話，你愛寫啥寫啥。」

    魯文安揚了了揚，嘴唇蠕動數下，笑道：「算了算了，誰讓咱們真打也打不贏，當個王八不吃虧。」

    他將文書遞給孟行，道：「你收著，我去喊兩個熟悉的地形的人來跟著你，省的你到了草皮子上找不到方向，從南門密路出去，再繞嚮往北。」

    袁歧忙道：「我，我也去得。」

    孟行收了文書，道：「你且先別去，你性子急，若起了衝突，反倒壞事。」又與魯文安道：「安伯多慮，我常年戍在寧城，豈能不辨方位。」

    霍慳道：「他說的對，你別去，你一去這事兒定成不了。」

    兩人又起爭執，魯文安揮手，糾結道：「你看清楚了，真是個女的？」

    袁歧只當他是問有沒有看清楚人，斬釘截鐵道：「我兩隻眼睛摳出來都不會認錯，就是她。」他指了指了孟行道：「我二人百日黑夜跟著霍將軍的，與那女子相處四五日，親眼看著她挾持了霍雲暘。」

    他問孟行：「你說是不是。」

    孟行點頭，道：」的確如此，當時大家對她都有疑心，但她對寧城事如數家珍，對軍務也了解，而且還帶著霍老大人貼身之物來的，不得不信。又有好些話，雲暘瞞著眾人，我們不好追問。

    誰料到，她借城牆上有機關為由將雲暘騙到了身側。更沒想到的是，她身手極好。」

    霍慳抱怨道是「這真是見鬼了，我是不信的。」魯文安愁眉未展，道：「算了算了，是人是鬼，一見便知，都趕緊忙去吧。」

    各人稱了是，隨即出門行事。孟行非鼠膽之輩，拒了袁歧後只喊了倆中護軍隨行，提馬往南。

    魯文安又作遐想，霍慳只催著他快些對文本，如今吃喝戰損日日都得往寧城那頭報，些許雜事固然不用他細算，卻是個個都要過目才能呈。

    日過中天，拓跋銑帳里酒色正濃。薛凌得意愈甚昨日，連帶著看拓跋銑都順眼了幾分。

    早說平城裡頭都是霍家蠢狗，去歲沒得手，今日又相逢，出了好大口惡氣。唯一要擔心的，是那幾位一眼就認出了自個兒，若是叫人退到了寧城去，沈元州可就不好殺了。

    她與拓跋銑舉杯，道：「站牆上那幾個，我都認識，討個交情，人頭給我。」

    拓跋銑求之不得：「禮尚往來，我也討一份，你去將人砍了，我要身子。」

    今日帳里無火，四面帘子都收攏，風來極爽。杯中酒沒下肚，忽有人報，說平城遣了人要進來求和。

    帳內眾人皆是一愣，薛凌先嘲道：「這是不是來的快了點。」又與拓跋銑揶揄：「莫不然他們也要設伏，誘你我前往？」

    拓跋銑哈哈道：「你又知道不是真心臣服？你們皇帝都要完了，他投我不是常理？不如你也投了本王，允你世代同席。」

    薛凌撇臉，頭上珠花晃的比火還熱。拓跋銑大手一招，喊人先進來。兩處交戰，在無意外的情況，不斬來使。

    這會，還沒到有意外的時候。

    魯文安與孟行亦知如此，不然斷不會貿然前來，聽見人喊了請，整理衣衫進門，只朝坐上看過一眼，隨即恭敬屈了單膝行禮，垂首道：「在下孟行，受平城城主安魚之令，前來與拓跋王修好求和。」

    拓跋銑端坐正身，笑道：「本王素來只知你們南人有皇帝，有守將，何時有的城主，你是托大來誆本王。」

    薛凌也丟了手上東西，倚靠椅背上，一聲脆笑看著孟行。她本以為此人是沈元州遣來的，沒想孟行說是平城城主，這話的意思，就是城裡頭也要自立為王了。

    孟行愈加恭敬，彎身道：」不敢欺瞞，而今梁天子不正，群傑欲取彼代之。拓跋王偉略雄才，原平城節度安魚自知難敵，只想於亂世護得一城性命，今特來與王上求和。

    願以糧畜為俸，金銀任取，請拓跋王惜生，勿傷城中分毫。」說罷將文書雙手高舉過頂。

    拓跋銑抬手示意人去拿，薛凌蠻橫道：「等等，說好我的東西，憑什麼你去取」

    孟行心中一緊，此處分明是胡人地頭，那女子出言不遜，敢當面越俎代庖，卻不知拓跋銑許也不許，若是許了，她得是個什麼身份。

    文書沒取走，他不能抬頭，忐忑難安里聽得拓跋銑毫無波瀾道：「好好好，你來你來。」又聽那女子好像在指使誰：「你去拿。」

    待有人取走手上東西，孟行稍抬了頭，這才仔細瞧拓跋銑與薛凌。方才進門之時，已瞧得兩人皆在正東主位，現看二人桌椅竟在一條直線上。

    

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