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    看著紙上「長衰中衰，君父子女妻妾叔侄」，他蹙眉想了好一陣，近日也沒死了誰。猜不透此種緣由，唯就此作罷，將紙張堆齊拿鎮尺壓著，復走到通道處候薛凌。

    晚間暮風從窗戶進來，捲起邊角，窺得二三，是一樣的不識字。於是天地無一識，她坐在此處半個下午，筆尖所書是……

    根本就沒人想回平城，薛璃不願回，含焉也不願意回。

    待薛凌出來，依著原計劃往李敬思處去。街上行人還多，然較之往日笙歌，又遠遠不如。

    御林衛仍在街頭巷尾巡值，然因如今去李敬思府上多有不便，馬夫挑著僻靜處走，倒沒碰到幾回。

    薛凌察覺路上比以前顛簸，卻未出言詢問，等馬車停住，薛暝挑了簾，她看見不是李府正門，才笑得一聲，道：「怎麼，我說夜黑風高過來，你說不用，合著是來雞鳴狗盜。」

    薛暝輕勸，說是李敬思如今權重，旁人來送東西，走正門，逾越了些。

    薛凌本是自嘲爾，說不上計較，下了馬車果見三五下人挑箱帶籃裝的不知什麼東西。薛暝去叫門，不一會有人來迎，謙辭請了請了眾人進去往內院去。

    薛凌瞧見他對薛暝多有熱情，反未對自個兒恭敬，斷定此人是個不知事的，至少不是李敬思身邊人。

    故而自個兒也不好再有言行出格之舉，老老實實掛了笑，跟著一路七繞八繞。她走慣了，本無旁事，只不知如何，這回來，進門便聞著一股子甜香味。

    初聞還好，越走越是濃，熏的她幾欲作嘔。再看旁人面色如常，薛暝那蠢貨還能與李府迎客說說笑笑，以至於薛凌懷疑該不是自己中了什麼天下奇毒。

    幸而周身並無疼痛不適，唯喉間甜膩的她想塞把黃連嚼了吞下去壓一壓。這個味道，這個味道一定在哪聞過。

    直至李敬思主院，旁餘人說笑進門了，薛凌前腳才踩進去，撞面被熏的忙往後退。腳步聲大嚇的前頭薛暝迴轉來問：「怎麼了這是。」

    薛凌勉強喘了口氣，躬身說是自己不慎磕著腳了。薛暝稍鬆了口氣，李府那下人倒笑道：「咱們李大人住處，還能磕著了你。」

    聽來是句為難，語氣卻是個調侃。薛凌一聽即明，定是李敬思交代過人要緊，這下人並不敢開罪，忙腆臉說是沒見過這華屋高樓，頭暈目眩所致。

    那下人笑的開懷，復領著幾人前行，薛凌踩腳進去，才明白香味來源，李敬思這院子，三步一樹，五步一枝，桃色夭夭開的如火如荼。

    薛凌張著大嘴無聲喘了兩口氣，記起這是永樂喜歡的玩意兒。那個蠢貨喜歡這破爛如同喜歡親媽，記得說是原住處所種能從初春開至五月中。這才哪跟哪，李敬思就移了這麼一院來。

    昏昏沉沉間腦子裡全是埋怨，人家花木種別院，他好，特麼種主院來了。香氣如一團漿糊，人陷在裡面連步子都難邁開。

    前頭薛暝神色如常，此處花濃，然桃木清氣，並不難聞，一日仲夏艷陽曬過，也僅稍顯馥郁了些，醉人已是雅說，實稱不上難熬。

    過了外院再入垂門，里院仍是緋色如雲，不過好歹多出些空隙來，薛凌勉強緩得些許，餘光看見那鞦韆架子還在園中高聳，又是一口氣沒喘過來。她知道永樂公主已成了李府新婦，然真不知道這李府然成了原來的駙馬府。

    懊惱之間腳步踩的咯吱響，暗恨就應該無論如何把李敬思弄出府去，無端跑這鬼地方來受的什麼罪。難得她沒怨逸白辦事不周，今時今日，以李敬思身份，流連酒肆茶樓實說不過去。

    總而難辦，好不容易入了門，見李敬思一身皂色便服高坐，風流模樣倚在椅子上，拿了本冊子在手，旁邊小桌上擺了幾碗夏日鮮果，有杏有桃，一鎏金高腳碟子裡，卻是一串鮮艷欲滴紫葡萄。

    這東西還不到時節，出現在此處突兀又平常。下人招呼著將壑園帶來的東西搬去別處，又與李敬思引薦道，說是白先生處奉納之禮到了，特來拜見主家。

    薛凌手捂在鼻子處不肯放，反正她在角落裡也沒人注意，聽得這句，沒忍住詫異抬頭，想著給李敬思說「奉納」是個什麼規矩，送點破爛來，竟要稱「奉納」。

    上頭李敬思知是薛凌等人，忙揮退了管事的，讓他去清點東西，說自己與白先生處是熟家，自有別事相商。

    下人聽聲而去，李敬思丟了捲起身，直往薛凌處，他早瞧見了薛凌，邊走邊道：「咱們往裡屋說話吧，怎麼你非要急著這一兩天過來。」又看薛凌手還擋在口鼻處，另道：「怎麼了，你哪處不適？」

    薛凌道：「沒有，這兩日忽晴忽雨，忽雨忽晴，我早晚間喉嚨稍有不爽。」又道：「如何，難不成李大哥怕我過了病氣與你，耽誤你良辰吉日？」

    李敬思聽得「良辰吉日」四字，心下輕快不少，薛凌往日多次提及不要與永樂公主走太近，還當她是要來來興師問罪。

    以各自地位來說，倒也不必怕她，然不知如何，李敬思總有隱隱懼意。現瞧薛凌頂著小兒鬢髮，話間語氣跳脫，眉眼含笑，不過尋常鄰家半大少年樣，並無可懼之處。

    他道：「那不是，只是這兩日事多。」又指了指裡屋道：「咱們進去說吧。」

    薛凌應聲，幾人參差往裡，李敬思湊往身側，試探著道：「你該不是為著永樂公主來的吧。」他既希望是，又希望不是。

    

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