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    這名字也太過遙遠，沈伯清恐慌之下壓根沒記起是誰來，他也顧不上去咂摸著「薛凌」究竟是誰家兒郎，只連連向外看。

    沒理由啊，今夜跟著自己的都是沈府好手，忠心耿耿，就算和人打起來，總該鬧出點動靜，沒理由這片刻功夫，一個人都沒了。

    他看外頭又看榻上，婦人已然呆若木雞，自家女兒咬牙苦撐，兩個孫兒氣若遊絲。這模樣，分明是中毒了。

    不應當，他看薛凌，連連搖頭道：「不應當……不應當。」明明眾人吃的是一樣的東西，一盆水裡撈出來的碗。

    不應當，他沒問毒在哪，應不應當都是防不勝防，問也無益，他顫聲急道：」不應當，你既對那些事瞭若指掌，一紙迷信給了天子，沈家早就萬劫不復，為何今夜要大費周章把我全家老小騙出來。

    不應當，不應當。」他復自言數聲，猛偏頭去看裡屋，原是蘇遠蘅胸前沾血含笑走過來，腳步聲響格外清楚。

    人到跟前，先與沈伯清拱手施了一禮，復轉與薛凌道：「你不是趕時間，怎麼還在這耽擱。」

    沈伯清伸手指著他道，插言道：「不應當，你蘇家西北在來往我兒盡知，你敢如此行事？你今夜如此，可知明日如何？」

    薛凌奇道：「怎麼他反而發的慢了？」

    蘇遠蘅道：「這藥性如此，氣血快發作就快，孩童最甚，成人次之，老人更次。」

    薛凌瞭然，笑道：「趕時間也不在這一時半會，我三兩句話說完便走。」

    蘇遠蘅跟著笑，道：「如此甚好，省了我提你搬椅子來，這具身子，實實幹不了重活兒。」

    兩人一唱一和，混若身旁無人，沈伯清急且辱，正要破口大罵，身後婦人痛呼：「安哥兒！」

    原是那男童，已然沒氣了。

    薛凌與蘇遠蘅誇得真心實意：「這藥甚好，一夢就去了。」

    沈伯清喘著粗氣轉身跪伏在床邊，一手緊緊將男童攬在懷裡，另手哆哆嗦嗦去探那女童鼻息。

    蘇遠蘅笑言：「是特意尋的，自盡之人，總是要尋個舒服法子，若是太過苦痛，事後有心人容易拿著個追查，多一事不如少一事。」

    話未說完，沈伯清將男童扔回榻上，「蹭」聲站起轉過身來，急道：「是什麼藥，你們用的什麼藥，解藥在何處，我孫女尚有一息，只要救得她，今夜之事，我沈家絕不追究。」

    他動作甚大，薛凌以為是要垂死掙扎，已然劃了半尺恩怨出來，聽得此話，失笑片刻，問得是沈府里沈伯清原話，道：「這話你自己信嗎？」

    沒料沈伯清道：「你姓甚名誰無妨，無非是要老夫性命，你救我夫人小女，都是婦孺之輩，她們生不起浪……你救她們。」

    薛凌稍愣，不動聲色將劍劃了回去，笑道：「我救不得誰，當年之事，你沈家是比黃霍之流好些，一報還一報，他們身首異處，你可以落個全屍。」

    沈伯清復追問：「你是誰，你究竟是誰？」

    薛凌沒答，那沈家姑娘起身站到前來，昂頭道：」阿爹管他是誰，他行的是夜路，做的是宵小，豈敢與你我自報家門？

    我那會便與你說與長兄商議過再作定奪，你偏要說鹿死不擇蔭。既如此，何必問他？」

    薛凌不怒反笑，好整以暇看過去，道：「我行的是夜路，你沈家也沒白天走啊，我又如何作得宵小，沈家又如何成了丈夫？」

    女子怒斥：「你在沈府指天發誓，要護我滿門周全，現監守自盜，如何不是宵小。我阿爹為國為民，……」

    沈伯清哀求般打斷道：「休要爭吵，休要再吵」，他看著薛凌：「解藥，我只要兩份解藥，我女兒初初及笄，我孫女才過垂髫，你給我解藥。」

    那姑娘將口中血氣吞下肚，倔強道：「我才不要，我寧願死在這，我今夜走，是為了不作長兄拖累。既走不過去，死在這也好的。」

    她鄙夷瞧與薛凌：「我長兄身後是西北萬民，你這麼處心積慮毀我沈家，可是想毀了我長兄，毀了大梁基業，豬狗賊子，便是我沈家死絕，也輪不到你如願。」

    她愈急，毒發的就越快，話落已是站立不得，只跌坐在軟榻上怒視薛凌。沈伯清還在哀求，蘇遠蘅見薛凌臉色赤白，笑道：「真少見個比你還能罵的。」

    薛凌嘆聲氣，抖了抖手道：「我趕時間，還得去請沈元汌呢。」

    沈伯清大駭，剛要發問，薛凌看與他，今晚難得的正色，道：「我姓薛，單名一個凌字，家父是前鎮北將軍薛弋寒，亡於懸安年新帝魏塱登基一月後。」

    她看了看那已經無法直起身的沈家姑娘，笑道：「我有什麼不敢報家門的？」

    話落又看會沈伯清，道：」你看，今晚再應當不過。你是先帝臣子，雖沒官拜上卿，總也身沐君恩。

    梁成帝死的蹊蹺，不妨礙你跪魏塱。我爹死的蹊蹺，不妨礙你兒子拿烏州。

    日月昭昭，就沒有哪個晚上，沈大人噩夢驚醒嗎？」

    「薛……凌……」沈伯清楠楠數聲，破聲道：「不應當，不應當，當年之事，老夫什麼也沒做過，何以……何以你找上老夫，不應當……」

    他跪倒在地，抓住了薛凌衣襟：「你給我解藥，我什麼也沒做過，我兒元州，只是為了朝野安穩，我什麼也沒做過。」他回頭看軟榻，好像在給自家妻兒解釋：「咱們什麼也沒做過。」

    

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