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    說話間笑意堆了一臉，渾然真誠崇敬，真如拜了八百十年佛的虔誠信徒。薛暝聽著倒是覺得有理，卻總覺的薛凌笑的像個狐狸，哪裡不對勁。

    壓著心頭不安道了聲是，轉回身去與那和尚商議，和尚仍是笑笑應了說是雖今黎庶多災，幸得佛祖庇佑，寺里兩套僧衣一頓齋飯還是供得起，隨後去討要便是。

    薛暝躬身稱了謝，但得有乾淨衣裳換，回與不回便不甚重要。若是晚間薛凌想歇歇，自個兒往屋外站站也行，這老和尚該當識趣，不至於一坐到天明。

    他自依著素來的規矩向薛凌回了話，道：「難得大師慈悲心腸，稍後我去取來吧。」實則屋裡就巴掌大塊地，各人說話聽的一清二楚，根本不用他多此一舉傳，薛凌擱了碗道：「不急，天還沒黑，誰說我就要在這裡呆一宿。」

    說罷自起了身，往老和尚身前走近了些，彎腰瞧著老和尚笑道：「不過老師傅有此心，受不受用，我總是要親自謝過的。」

    薛暝直覺她實無謝意，忙上前兩步，唯恐薛凌有出格之舉。那老和尚紋絲不動，道：「一切有為法，應作如是觀，佛家只問因果，施主必有因，方得了這果，休以恩仇言謝，愧煞老僧。」

    薛凌眉眼彎彎，湊得近些，笑道：「你好不講道理，我來謝你，你說愧煞，莫不是嫌我心不誠，又是個婦人，見不得佛祖，壞了你的大道？」

    「施主誤了，老僧與施主，不過同為避雨人。萬千著相，皆是際會因緣，施主不必稱謝，老僧不敢承謝。」

    薛凌想了片刻，指了指桌上爐火，道：「我是個俗人，聽不透佛家因果。別的罷了，桌上水總是你煮的吧，就為著幾碗水，我也該說聲謝。」

    老僧緩緩抬手看了眼燃著的爐火，慈笑道：」水雖是貧僧煮的，卻不是為施主而煮。施主恰遇了這雨，恰遇了這水，都是施主造化，與貧僧何干。

    既不相干，何須言謝？」

    薛凌當真是理不清這話里關係，奇道：「怎麼就不相干？」她執著的很，追問道：「在下愚魯，大師既然覺得有緣，不然說的清楚些，叫我看看這佛法如何無邊，沒準我聽了，回去就剃了頭髮作姑子，也給佛家添丁進口。」

    老和尚輕搖搖頭道：」施主說笑，貧僧所言，無非是貧僧在此地，煮茶也好，熬藥也罷，皆是貧僧一人之事。

    今施主能為一水之恩謝貧僧，必會因無水之仇怨貧僧。施主不妨思量，若見得壺中非茶，而是鴆毒翻滾，可會有怨憎之心。

    然壺中所煮何物，皆是貧僧之事，施主何必因他人作為妄生喜樂哀懼，作繭自縛爾。

    俗世糾葛，莫過於此，貧僧既已出家，雖身在塵世，卻已了斷塵緣，怎敢有違佛祖，收施主謝意？善哉。」

    薛凌笑意退去，緩緩站直了身子，再沒多言，自走到窗邊看外頭淅淅瀝瀝，許久回過身來，輕道：「我觀師傅佛法大成，我有一事藏懷至今，不知大師能否解惑？」

    「施主但說無妨。」

    「這世上，有鬼神嗎？」

    「善哉，一念成鬼，一念成神，佛觀人心爾。」

    「世間既有佛在，何以人間酷暑難熬，嚴冬難耐。」她頓了頓：「今日已是立夏，若我將來見得靈山，是否能求得三月陽春常住，四季輪迴永歇。」

    老和尚抬頭，笑道：「此事易如反掌爾，施主何必求靈山。憐花即有春長在，停燭無火夜自明。」

    薛凌甚急：「憐花未必春常在，停燭如何夜自明？」

    老和尚不假思索，微頷首道：「有星有月，夜自明。人生無處不花紅，施主何必執著舊時春。」話畢復垂了頭，仍是一掌立於胸前似在默念經文。

    薛凌注目良久，退回桌旁，兩三回端了陶碗卻並沒再飲。眼看夜色漸濃，薛暝起身道是先去求兩件僧衣來。

    薛凌恍惚是從什麼事裡猛然回神，看了眼窗外霧麻麻說黑又能約莫看見竹影搖動，說亮竹葉翠色已失了大半，凝神一瞬聽見雨聲漸小，轉回臉勉強笑道：「算了算了，我看雨水小了，咱走吧。」

    薛暝瞧著她沒立即應，雨確小了些，只他剛才瞧過，還密的很，從後山出去到馬車處約莫得走上一盞茶的功夫，夜霧散下來也不好估計天時，就怕人還沒走出，天黑透了。

    薛凌嘆了口氣起身拍了拍衣襟，道：「走走走，你就算了，我是個女的，今夜若當真在這睡一夜，我是無所謂，」她指了指那老和尚，道：「他成不了佛算誰的。」

    薛暝小有侷促，薛凌繞過搶先出了門，後頭薛暝無奈追上。果然天上雨還在飄，幸而到了馬車處天還沒黑透，車夫急的腦袋都快揪下來，連聲道是無人看馬，既不敢去尋薛凌，又怕尋著也無奈，只能在原地死等。

    薛凌撩開帘子道：「不妨事不妨事，趕緊回吧，看著一回雨又要來。」此地偏僻，何況車夫說的有理，找著了無非也就是多把傘，於事無補，別還跑了馬，在這等才是上策。

    二人上得車去薛暝，從車上格子裡取出張帕子，只說先擦擦。薛凌隨手接了還是幾聲無妨，話末笑言說是往年原子上落雪大的能砸死人，她也沒怕過。

    薛暝跟著笑了笑，馬蹄揚起，踩碎了今年最後一縷春色。回到壑園時，果真雨又大了起來，得虧壑園拉車的是良馬，不然困在途中也未知。

    

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