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    用過晚膳後，薛凌才回房將拓跋銑的印尋了出來。另又把上次寫好的信一併遞與薛瞑，交代他天黑透之後再往江府去。

    等人回來的間隙里，丫鬟呈上來一個食籃，說是蘇府過來的，問薛家小姐萬安。

    薛凌接了蓋子，四五塊桃花酥擱在綠瓷碟子裡，像春景撲面而來，撞了她滿眼。餘下幾層亦是各式點心若干，唯最底下有張素箋，上頭僅書「姑娘展顏」。

    她認得這不是蘇姈如字跡，應該是含焉寫的。隨手擱在桌上，目光在幾個碟子間來迴轉了一陣，終停留在那碟桃花酥上。

    屋裡無旁人，犯不著跟自己較勁。京中各處其實廚子都好的很，但蘇府格外好。主要是她在那住的長久，廚子知道將糖粉減去大半，更和她口一些。

    亥時初薛瞑頂著一頭雨水進來，說是事兒已經辦妥。薛凌面前桃花酥還剩一塊，旁兒茶壺裡是丫鬟剛添的滾水。

    她抬頭笑，道：「下雨了嗎？」

    「飄了些雨絲。」

    「那怎麼不撐……」，薛凌臉上笑意突滯，生硬轉了話道：「趕緊去打理一下吧，夜間寒氣重，傷風不好」。話落自己收著桌上瑣碎，薛瞑應下退去。

    這雨終未下起來，只將天兒帶的更冷。第二日早間醒來，薛凌剛掀開被子坐起，就覺有刀子迎面而來，在臉上劃了十七八道。

    她似從未經歷過如此寒風，下意識一手提了被子，仍覺不足以，趕忙栽倒回床上，喚丫鬟尋件厚衣來。直到一件白毛裘皮裹上身，又飲了幾口熱湯下肚，這才能壯著膽子出了門。

    園子裡濃霜未消，草木上頭皆是晶瑩一層，有點像……平城的秋天。這樣被霜打過的草葉子，馬蹄踩上去，有清脆的咯吱聲。她可以五更時起，縱馬出城，直踏到午間才回。

    可她此時只縮了縮手，跟丫鬟說去備架馬車，要往陳王府走一趟。

    逸白對這個要求小有疑惑，不過也沒過來多問。陳王魏熠死後，陳王府太平的緊，無需著人看著。往別處去還得小心求全，此處反倒容易。

    男子往婦人宅里不便，薛凌撇了薛瞑獨自上門。路上還膽氣昂昂，渾然不當回事，馬車到了陳王府門口，她倒突然生出些心悸來。腦中念頭，是齊清霏近日該還安樂吧。

    齊世言齊世言，當初在齊府……

    陳王府里許久沒客人，久到門軸都有些生鏽。小廝活見鬼一般瞅著薛凌，又趕緊去通傳了聲。

    多日未見，齊清猗，氣色……似乎好了些。看著薛凌，她笑：「薛姑娘別來無恙。」

    薛凌正經施了個躬身禮，也道：「王妃安好。」

    想像中的唱念做打沒有如期到來，齊清猗頂著她許久沒見過的溫婉，和善笑著將領人到了佛堂，完全不是上回來歇斯底里的樣子。

    又見其取香點火祭酒，青煙還未將魏熠的牌位裹住，信已經交到了薛凌手上，順利的讓她驚訝。

    信封上空白無落款，只邊緣處凝了些許火漆，好端端蓋著個「禮」字。薛凌揣摩了一下裡頭內容，措辭道：「伯父吉人天相，請……大姐姐也替我問一句安好。」

    齊清猗沉默了一陣，好似那香要熄，她輕吹了一口，方轉過來頭來道：」勞你牽掛，更勝良藥百倍。

    既然來了，我也就不繞彎子了。你將清霏送走，固然是好的，可總該有個時候回來吧。你放心，等她一到京中，我會著人送她往舊地，礙不著你的。」

    薛凌牙關一緊，像是意料中的石頭總算砸到了自己腦門上，果然她就猜到齊清猗免不了要提這事，即便江玉楓說沒提，她還是肯定此人一定會提。

    這種揣度而來的肯定是一種先入為主，除了讓負面情緒累積以外毫無作用。她早在腦子裡蓄了一大包不滿，就等著齊清猗的隻言片語將其引燃。

    她提便提吧，哪怕好言說兩句呢，偏要說礙不著自己。薛凌想諷一句「她算個什麼東西，礙的著我」？張口應來，是個斬釘截鐵的「好」字。

    她說：「好。」

    說完還覺這個字不足以哄騙，又拿老話寬慰道：「我追上她時，雨下的厲害。屬實是她死活不肯回，我毫無主意。好說歹說才讓人跟著，起碼保證出不了亂子。」

    齊清猗立刻就是眼眶一酸，怎麼就出不了亂子了？前些時日裡，胡人都打到了寧城，霍雲暘又生亂，西北見天的不太平，哪裡不是亂子？

    她本不不知這些，因著齊清霏往西北去，挖空心思的打聽。越聽越是心驚肉跳，越聽越是寢食難安。

    到了薛凌一站面前，輕描淡寫一句「出不了亂子」就想蓋過所有事。

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    庭前月（一百四十三）

    可她也沒如往日聲淚俱下，而是趕緊斂了情緒笑道：」我也不曾催你，那日急暈了頭，才說了些渾話。清霏年幼，父親寵她，難免驕縱。她既不願回，誰也沒法子。

    可過去這般久，書信到是一封接一封的來，盡顧著撒嬌賣乖，何時返程卻是提也沒提過，叫我如何放心的下。」

    沒料到齊清猗是這態度，薛凌垂頭「嗯」了聲算是應承。

    「三妹妹」。齊清猗喊她，道：「當姐姐的，總是念著底下弟妹都好。現兒已是嚴冬，西北苦寒，她一個姑娘家，哪能……」

    「大姐姐既然知道我作不了她的主，多提又有何益？總不至於，叫我親自跑一趟強行將人綁回來吧」。薛凌未顯怒氣，言語卻是生硬許多。

    

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