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    蘇凔起身又鄭重施了一禮，道：「薛姐姐。」

    李阿牛顯沒料到這一出，手忙腳亂也站起來躬身喊「薛」，話沒喊完，才看見剛才動作太大，帶倒了桌上茶水，眼看一盞濃茶就要流到他大氅上。

    毛皮類物件，最恐汁水。說心疼吧，住處還有好幾件，可他忙不迭去將衣襟扯了一把，這才抬頭向著薛凌道：「薛姑娘。」

    語其瞬間生硬，再無那個「薛」字般帶著矜持與討好。人一時情急，總就顧不得那麼多了。

    薛凌笑道：「沒燙著吧，可要換件衣裳。」

    李阿牛坐下拿帕子抹了一把桌上殘茶，道：「沒事，濕點也沒啥。你今天叫我們來，總是……有點別的事要說吧。」

    蘇凔茶已在嘴邊，瞬間停了擱到桌上，和煦目光對著薛凌輕點了點頭，示意她有事但說無妨。

    薛凌看了看旁邊，籠屜里有水汽四溢，淡淡的鮮甜味已經開始往外冒。她回臉，耳邊髮絲翩飛，笑的很是溫婉，道：「是有好些事想說，但一時半會的，也不知從何說起。不如，等酒足飯飽再提往事，也免過於傷神，擾了你我興致。」

    蘇凔審視著薛凌與李阿牛神色，打著圓場道：「也好也好」。李阿牛卻是垂頭不言，顯然對薛凌這個回答不甚滿意。

    薛凌頓了頓，忽一指籠屜開懷大呼：「鍋開啦。」

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    第714章 庭前月

    魚腹厚不過橫指，上鍋須臾即熟，久蒸則肉質乾柴。她這一聲吼，李阿牛也回過神來，棄了先前畏手畏腳模樣，口中念叨：「我來我來」。話未說完已拿了桌上帕子墊著將籠屜取下，擱在三人中間。

    蓋子一經掀開，鮮味撲鼻而來。憶苦才能思甜頭，這數月山珍海味吃遍，獨少了這一抹嫩玉。

    李阿牛鬱結稍退，真心實意笑開來，衝著薛凌道：「我好久不曾去得城郊，冬天的魚不如春夏肥，味道反而更好些」。他偏頭喊蘇凔：「啊凔，快吃。」

    蘇凔笑笑拿了箸子，沒等夾到嘴裡，李阿牛已連呼三聲好吃。他向來沒這麼多規矩，這會放開來也不拘著等薛凌。

    嘗過幾塊後，又轉身去看爐上陶罐，裡面魚頭魚骨皆用薄油煎透，沸水入內，這會已燉的雪白。

    抽了個勺子與薛凌蘇凔二人呈上一碗，方輪到他自個兒。亦不作言語，默默飲了一氣。熱湯入喉，周身都冒出些細汗來。

    先前總解不開的絛帶霎時自行散了一般，亭外候著的丫鬟及時上前將李阿牛滑下的大氅接了去。可能少了這一層束縛，人也活泛些。

    李阿牛朗聲道：「這種江魚最是養人，你從哪得來的，不如叫他隔三差五往我住處送得幾條。吃這一嘴，比那人參鹿茸都好。」

    蘇凔輕笑不言，薛凌擱了手裡勺子笑道：「來得早不如來的巧，是園裡人往城外收藥材，無意間遇到。我知你喜歡，特意留著的。」

    她素難得這般表達偏愛，李阿牛有些受寵若驚的不適，生硬咳嗽了一聲又飲了兩碗。待陶罐見底，三人俱是酣暢淋漓。丫鬟撤去桌上碗筷，將備好的三四碟小菜端了上來，巴掌大的盤子裡紅紅綠綠看著格外精緻。

    天色漸晚，黃昏夕陽，蘇凔起身告了禮，往欄杆處站著輕聲道：「姐姐園裡景致頗佳，以後是要長住的吧。」

    李阿牛先是看著蘇凔起身，這廂目光又移到薛凌身上，眼裡有詢問之意，顯然是也想知道答案。

    薛凌抿了抿嘴，作勢要答，吐出來的話卻是：「安城節度胡郢死了。」

    蘇凔登時迴轉身來，緊走兩步坐下，往亭外站著的丫鬟身上掃了一眼，才低聲道：「你怎麼知道」？話落又恍然大悟般：「江府告訴你的？」

    好似幾碗湯帶來的熱氣一掃而空，李阿牛覺得登時周身犯涼。他來之前就說跟這位薛姑娘見面就他媽的沒好事，架不住壑園裡的人強硬要請，自己又想問問關於父母之死的真相。

    這一上來，聊的就是要命的勾當。

    他還想不到薛凌這麼快得到消息意味著什麼，也並不清楚胡郢之死究竟意味著什麼，但是這位倒霉鬼死訊傳出大獄時，金鑾殿上還沒罷朝。

    黃家的破事還沒處理完，胡人那邊三天兩頭動靜不斷。西北正是用人之際，卻不敢隨意遣人過去。諸多干係在此人身上，天牢裡頭眼線重重密布，就盯著胡郢一人。結果眾目睽睽之下，太監來報人死了，魏塱作何反應可想而知。

    李阿牛第一次見皇帝如此雷霆之怒，其實若非他返鄉，應該已經見過兩次。不過這些無關緊要。能讓皇帝在文武面前跳腳的一場死亡，此刻在薛凌嘴裡輕描淡寫，就像在說剛才那碗魚湯味兒真不錯，說話間還咂摸了一下嘴巴。

    沒等他開口，蘇凔追問了一遍：「是國公府告知你的嗎，他們與你說這些作甚？」

    薛凌一挑眉，笑道：「不是，是我告知江府的，畢竟，人是我弄死的啊。」

    蘇凔與李阿牛齊齊鎮住，看向薛凌的目光里半是不可置信，半是恐懼。薛凌一揚手，屏退了外圍丫鬟眾人。雖她信得過逸白辦事手段，但小心些總是好的。

    薛凌道：「我叫你們來，正是要從這齣說起。」

    「你為何無端害人……」蘇凔搶白要問，卻被薛凌打斷道：「宋滄」。她嚴肅喊他名字。

    這也不是第一遭，宋滄尚無甚感覺，李阿牛在旁一顆心越發提的老高。宋滄是朝廷通緝要犯，他不得已與此人為伍，素日小心翼翼唯恐錯漏，哪敢向薛凌這般直呼其名。

    

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