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    守衛試探著要上前，又見馬背上的人瞬間直起腰，嚇的幾人立馬後退數步。但瞧那人哪哪都是血，一手橫了劍，一手拎著個包袱，看輪廓，裡頭是個圓不溜秋的物事。眾守衛面面相覷，有人手極快的在脖子上比劃了一下，另幾人忙不迭點頭如搗蒜。

    那布包的底面盡數暗紅色，還有些粘膩液體在時不時的往下滴，十成十的不是個好東西。再看人一臉殺氣，誰也不敢先往上沖了去，只碎碎的挪著步子一點點圍著馬靠近。

    忽聽得上頭人有氣無力的喊：「我是李阿牛，去宮裡傳皇上身邊王公公來，除了他，一概不得上前」。說著還將手裡包袱提高晃了兩下。

    守衛皆聽得大驚，一個急上前湊攏一看，還人還真是李阿牛。以前大家都是卒子，兜轉著搭過隊伍巡街，而今一個在守門，一個騎著高頭大馬奔來了。

    「李……李大人」，他伸手要扶，卻又不敢接那包袱，還沒下定決心，李阿牛劍就刺了過來，動作雖然不快，也將那守衛嚇了一跳，當即跳開還沒說話，李阿牛先道：「讓開。」

    「讓開，去傳王公公來」。他扔下個血咕啷噹的令牌，說話已經十分吃力，道：「我為皇上辦差。去，去傳王公公來，晚了你……你擔待不起。」

    那人兩根手指捏起令牌，看看一圈人皆是躲閃著目光，沒奈何自己擦了擦，遞到站在最末的兩人手上去了，囁喏道：「大人，您看……看這個。」

    那兩人只是魏塱親信，幾個城門處皆有人站著。遠遠看見李阿牛來，兩人卻是先在後頭瞧著，並沒立即上前問話，此刻接了令牌，相視一點頭，往李阿牛走了幾步，不知用意何為。

    李阿牛仍是指著劍道：「退後，我只與王公公說話。旁人一概不得上前。」

    其中一人開口道：「李大人出了何事，皇上身邊的人豈可輕易出宮，且讓再下扶你下馬吧。」

    「退後，我為皇上追那霍家逆賊，今霍雲昇人頭在此，讓……讓王公公出來……」，他咳嗽連連，劍也抓不穩，喊得卻敞亮。說完伏在馬背上，催著馬似乎要轉身後逃的樣子。

    此刻城門口已多了好些看熱鬧的百姓，京中有些時候沒見過這等大事兒了，得閒不得閒的都來圖個新鮮。便是御林衛得到消息即可調人過來，亦攔不住兩旁茶樓酒肆閣樓上探出無數腦袋。

    那兩人上前要再勸，李阿牛終於體力不支，從馬背上栽倒下來，正和薛凌的銀子砸出個大同小異，一般聲響。

    薛凌的銀錠子晃了馬市掌柜的眼珠子，而李阿牛一直拎著的包袱這在落下的那刻撒了手。縱是魏塱的人飛快要去接，仍由得那包袱在地上滾了兩滾，露出一蓬雜亂的人頭髮和些許死白皮子。

    順手探了探鼻息，確定李阿牛還喘氣，二人相視點了下頭，立刻招呼人找了架馬車來，一列御林衛跟著浩浩蕩蕩進了宮門。

    不多時，大批人馬抄了相國霍府，霍家一干人等盡數下獄。

    這事兒早有兆頭，昨兒一大早，霍府就被圍了起來。但那時候人還客氣，文武百官又沒上朝，初聽說御林衛去圍了霍府，只私下讓書童僕役之類的遞個書信，旁敲側擊問點緣由。但霍准之死本就算不得朝堂之爭，又有誰能說明了去。

    然約莫一個時辰後，宮內有消息遞出來，皇后赤足自罪於御書房外，揭發自己的父親相國霍准勾結胡人，妄圖謀反。

    不少人嚇的從被窩裡一蹦三尺高，原是罷朝了偷個懶，聽得此話，哪還有心思安眠。惶惶者有之，要進宮探探皇帝口風的有之，只魏塱一概沒見。

    彼時恐懼的氣氛還沒蔓延到城中，現在眾官員的家中四散開來。霍准這些年，同氣連枝的黨羽不少，哪能坐視此事往下發展。

    說辭想了一大堆，就要在今日早朝之時與魏塱一辯。不料皇帝在朝堂上絕口不提霍相如何，仿佛是瞧不見那本該霍准站著的位置空空如有。

    一陣交頭接耳後，有人明知故問：「為何今日遲遲不見霍相？」

    一人擦了擦汗水道：「霍……霍相恐……恐途中……有……有事耽擱……」

    「對對對，霍相向來極重禮儀時序，必屬無心之過。」

    黃靖愢比眾人都自持身份些，他自認黃霍兩家所交匪淺，站出來直問道：「昨日陛下拍御林衛圍了霍相國的府邸，所謂何事？」

    霍雲婉自罪在深宮禁院，說出來不太好聽，他便沒提。黃老爺子重病在床，有時日無多之相，魏塱卻沒顧忌這茬兒，冷道：「怎麼，朕調遣御林衛前往何處，還要向黃卿家請示不成？」

    「陛下……」，黃靖愢大驚，最近魏塱對他態度是不怎麼地，卻從未有過如此不尊重，正要再說，魏塱起身喊：「退朝」，一摔袖子人影就進到了幕後，留了滿殿人冷汗涔涔喊「黃大人。」

    黃靖愢強顏歡笑安慰了一圈，無非是霍准勞苦功高，裡頭肯定是有什麼誤會，皇上如今只是圍了霍府，還不成拿人下獄，必然就是沒有確鑿證據。

    萬一真有這回事，他又義正言辭了一回：「霍大人自尋死路，諸位又何必替他傷神。」

    此時站著的還無人得知霍准已死，更加無人知道，不久後，霍雲昇的人頭被摔了出來。

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    第452章 袍笏

    街上吩嚷，迅速散入萬家，或許這正是江閎要的效果，薛凌進出了好幾次的北城門，不知是江府何時就在布置。

    

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