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    這段距離就走的悠閒，到了裡頭也是個等，倒不如慢些去，省了坐那無所事事久等心焦。薛凌漫不經心搖晃著韁繩，旁人自是亦步亦趨跟著，幾匹馬還有閒工夫伸頭去嚼口草葉子。

    她心下好奇，趁著弓匕跟的近，隨口道：「你怎知魏塱派去送信的人長什麼模樣，萬一認錯了，豈不徒增滑稽。」

    弓匕笑笑道：「這些人趕的急，絕無功夫和小人耗時間，掏個令牌嚇唬比什麼都來的快，就算嚇不住，趁著人定睛細看的功夫，也好衝過去」。他瞧向前方，貌若自然的提了一句：「宮裡的物件，少爺都熟悉的很，出不了什麼岔子。」

    想是江府有意交代多提提江玉楓的好，但薛凌對弓匕無提防之心，自是沒多想此人話里隱喻，只老實著又暗誇了一回這人當真心細。道：「萬一霍雲昇比他們先過了可怎麼好。」

    弓匕側眼稍許，看薛凌似乎心緒極佳，並未被昨晚霍准臨死前說的事情影響一般，便沒改口，仍是恭敬口氣道：「薛姑娘少與霍家少爺共事，江府更熟悉此人些。咱麼這一路行人不少，縱馬狂奔的卻少，我們從霍家馬車處經過，霍少爺少不得要留神一二，宮裡的人又緊跟著追出來，霍家馬車只有可能減速停留，絕無可能趕路的。」

    薛凌彎了彎嘴角，不再答話。霍雲昇也確實比預料的時間更晚了些，幾人直回頭到山谷深處，還不見馬車蹤影。弓匕揮手喊了停，對著薛凌道：「出谷不便，不若就在此地等候。」

    陰天裡一片蒙蒙的，人本看不了多遠。兩邊山巒一重疊，又遮擋住許多景致，薛凌環顧了一圈，道：「依著你說的，萬一霍雲昇起了疑心，不過來了如何是好？」

    弓匕下了馬，走近兩步，仰視薛凌道：「怎會，前不著村，後不著店。他要真起了疑心，更不可能回京，只會找個地方歇腳，派人出去打探消息。真真停在原地了也無妨，江府跟著的人自會讓他們繼續前行。」

    說話間他揮了手，另一人點了頭，驅馬離去。弓匕又道：「薛姑娘下來歇歇，我著人去谷口盯著些，若有消息，第一時間回來通知我們。」，說罷又對申屠易道：「屠兄是否也下來喝口水，一會怕是個力氣活兒。」

    申屠易越過他，瞧向薛凌。薛凌輕點了一下頭，自己也翻身下了馬。弓匕說的基本沒什麼錯處，她雖不曾思量這些，卻不是糊塗，自然一點即透。

    大家皆是不挑地方的，隨意撿了石塊坐下，轉眼間仿佛失去了活氣，與周遭草木融為一體。細雨還在如絲如煙的下，幾人備了帷帽，倒不是防雨，只是雨大了，水滴進入眼睛裡，影響視線，這會顯是用不著，故而也沒誰拿出來。

    人一停下來，沒有風吹，不消多時，頭上就鋪了一層針尖大小的碎珠。雖無光華，卻別有剔透，微微晶瑩連成一片也瞧的甚是喜人。薛凌來回摸索袖間平意，想著呆會打起來，肯定是用長劍。得讓旁人及時收個手，留口氣給她。

    申屠易往薛凌身邊湊了湊，輕聲道：「早知道該多帶件衣裳。」

    話音未落，前方有馬蹄聲響，蒼茫之間正是江府方才去谷口的人在往回趕。薛凌將申屠易一把推開，平意滑了半截出來，起身站在眾人前頭。

    那人在尚有丈遠處即勒了韁，隨即驅馬緩緩過來，薛凌略皺了眉，沒說話。弓匕上前兩步與她並齊，望著那人道：「山谷馬叫傳的遠，霍家少爺怕是已在近處了」。說完那人已到面前，下馬並不說話，只衝著薛凌二人點了一下頭。

    弓匕上前與其耳語了兩句，又迴轉頭來笑著道：「兩乘皆在，霍家少爺在裡頭，怕是已經進到谷里了」。他原擔憂霍雲昇起疑，先派下人來谷中打探一下情況，現瞧來，情況倒比預想中要好些。霍雲昇近側並無旁的護衛，就那幾個人，武功再高，總不是大羅神仙。

    薛凌聽得此言，眯縫了一下雙眼，慢慢將平意收回袖裡。走動自己的馬旁邊，撫了一下掛著的劍，翻身坐於馬背之上，驅馬直路中間，脊背挺的筆直，目不斜視的盯著前方。

    申屠易也起了身，拎刀站到了她身旁。弓匕揮了揮手示意餘下的人稍安勿動，自己亦是仍站在原處。要按江府的意思，肯定是霍雲昇一露面，就衝上去將人大卸八塊，砍死了再論後事。但昨晚薛宅的事還歷歷在目，他想也知薛凌不會輕易打起來。既然一切盡在掌握，也樂得做個順水人情。

    與眾人不同，薛凌最先聽到的並不是馬蹄聲，而是隱隱約約清脆銅鈴聲。霍家馬車是尋常富貴模樣，馬匹身上皮紅掛綠的，自是沒少系個銅鈴。

    再是煙雨迷煙，那駕車的車夫也該早看見了有人不懷好意的攔在路中間。但馬車速度一直未改，鈴聲一上一下無半分凝滯，直直到了走無可走的地兒，那人才「吁」聲止住馬蹄，陪著笑道：「是哪家的官人辦差，小老兒家住壽陵，自京中探親回來，還往諸位大人行個方便。」

    薛凌幾人一襲灰色袍子，橫看豎看也不能瞅出個官人模樣，倒是那車夫鬚髮皆染霜，確確實實是個小老兒。江府下人起身往薛凌處圍攏，手裡長刀已泛寒光。

    薛凌伸手緊握住劍柄，大喊：「霍雲昇！」

    長劍出鞘，腳在馬磴子上借力，又踏上馬頭，人飄搖自霍家馬車前。她負劍在手，朗聲道：「前面的可是霍家少爺？」

    

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