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    本意是自己先去與李阿牛扯點英雄氣，兒女情，再將人帶過來交到江府手裡，由他們安排著去處理霍家的身後事。不料宋滄犯蠢先挖了個大坑，她少不得要與弓匕交待幾句。

    邁腳進了屋即三言兩語講的飛快，弓匕比薛凌預期還要愕然，他是江府貼心人不錯，那也沒貼心到能知曉宋滄的真實身份。又驚又嚇的，急著道：「薛小姐怎地不早些說這事兒，我這要不要回去稟告老爺一聲，讓他……」

    薛凌趁手將魯文安的劍擱在床角，打斷道：「稟告個屁，我要是早知道，用的著這會跟你廢話」？她望了一眼弓匕，道：「這人貪生畏死，追名逐利。先拿霍準的屍體嚇唬一下他，再把餅給他畫大些。」

    說道這裡，薛凌若有所思，疑惑道：「霍准去哪了？」

    弓匕對薛凌前頭的話不置可否，只答道：「在偏屋放著，遣了人去打理，姑娘可是什麼惦記之處要瞧瞧？」

    「那到沒有」，薛凌收回目光，轉身往外走。

    「薛姑娘」，弓匕叫住她道：「那會在地上拾起來的，看上頭光澤，應是姑娘常把玩的心頭愛物，不敢隨意處置。」

    薛凌回頭，頓了頓才伸手去拿將過來，正是薛弋寒那枚孔明鎖。許是那會忘形，沒注意就滾到了桌子下頭。霍准死了，也沒顧上撿。

    雖然已經被仔細擦拭過，但木頭這東西，被液體浸泡過的痕跡瞎子都能摸出個八九不離十。薛弋寒當年所用樹枝又粗糙，不過是隨手摺來的幾支以至於斷面處甚至還能看到血染的紅色。

    她手腕順勢打了個轉，裡頭石子滾的歡快，想著這東西估計拿含焉的花露泡上三天，人血味也散不去了。

    外頭李阿牛還在等著，她二人不便久耗。一出屋，李阿牛立刻試探著瞧了過來。剛弓匕與薛凌說的為難，現卻是極親熱的先迎了過去，道：「李兄請，院裡不是說話之地。」

    李阿牛先望了一眼薛凌，她點了一下頭，識趣的站到一邊，李阿牛便慢吞吞的上了台階，一同進到屋裡。

    薛凌長出一口氣，抬頭看天，雨水仍是時有時無，只一直細如牛毛。天際暗雲成團，卻依然可見辰星隱現，得有……五更末了吧。

    申屠易迎上來道：「走不走？」

    薛凌還沒答，裡頭傳來李阿牛的聲音，除卻驚訝，還能聽出些輕微喜悅與激動，或許又沒有，反正薛凌是沒聽出他有半點害怕和不滿。他在對著弓匕問：「你們全是江國公府的人？」

    「走吧」。薛凌道。

    「何時回來」？申屠易按了一下刀柄。

    「快則中午，慢則晚間」。薛凌下了一步台階：「若是運氣不好，回不來也有可能。」

    霍準是死了，但霍雲昇還活蹦亂跳的，話說的太滿沒好處，她也並不甚喜歡申屠易非要跟著，隨口就將生死掛在了嘴邊。

    「那你等我一口茶的功夫」，申屠易說著小跑上台階，進了屋裡。薛凌輕盪了下手腕，平意安安穩穩的在裡面呆著。另一頭又是李阿牛在問：「既然有證據，為什麼不能直接告發？」

    弓匕卻是聲音小許多，說什麼薛凌只能聽個囫圇。她倒也不怎麼關注江府如何坑騙李阿牛，便是沒有今晚一檔子破事，她也暫時無法阻止江閎。

    不過，有江閎也好。若沒江閎提醒，她沒準幾日以前就已經去找李阿牛商議。曉之以情，動之以理，甚至都作好了要將明縣之事和盤托出的準備。

    到底江閎城府丘壑，提點了兩句。與其留老長一段時間給李阿牛輾轉反側，不如到了最後關頭去逼他當機立斷。省了一眾人在防著霍家瞧出不對的時候，還得防著李阿牛扛不住事，或者他臨陣退縮投了魏塱，求個坦白從寬。

    這確然算得老謀深算。是讓人有所唏噓的是，薛凌初聽得這些，雖贊同，卻到底慚愧，她並不想用這種把戲強綁李阿牛上賊船。

    她本想這個人理所當然的跟她站在一處，那場大火，點火的是霍家，扇風的是魏塱，李阿牛是該義不容辭的跟她站在一處。

    可她確實也不敢賭。如江閎所說，算他李阿牛是個天縱奇才，卻也不過才在京中混了堪堪半年，三分之二的時間還在巡大街。

    這樣的人，要他肝膽披瀝，義薄雲天，未免有違人性。如果早早去叫了李阿牛，他有一刻的動搖，對薛凌等人來說，便是滅頂之災。

    她依了江閎建議，只想等宋滄出獄之後，再與李阿牛賠個不是。可現在站在這裡，只慶幸當初江閎多慮。

    原她想的那些，都錯的離譜。

    申屠易還沒出來，那隻孔明鎖仍在薛凌手裡捏著。摸索了兩轉，便抬腳進了另一間亮著燭火的房裡。

    不知是用了什麼法，此屋溫度略低些。霍准身上髒污一併清理乾淨，好生生的倚在椅子上。手也接了回去，從袖口處探出來，與另一隻交疊放在胸前，整個人似在閉目養神，以假亂真到薛凌滑了一半平意出來。

    她站在那，瞧著霍准，並無什麼大仇得報的快意，反而腦子一片空白。這個坐著的人與她如此陌生，人死債消，無愛無恨，所以，她站在這是做什麼呢？

    直至聽到隔壁門吱吖，猜是申屠易出了門，她便將平意收回袖裡，也轉身出了門。應是手上收了力道，拿著的孔明鎖跌到地上，蹦了蹦，先咕嚕嚕順著台階，滾到了檐下。

    

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