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    穆國公、安遠侯、常老將軍。

    盛國公也來了，就坐在看台靠前的位置。

    隱素和上官荑呂婉還有小蔥坐在一起，初見面時上官荑還感慨隱素今日的裝扮利落，與往常不太一樣。

    一身紅衣，窄袖束腰，隱素今日的衣著確實和以前不太一樣。

    她只笑笑，並不解釋。

    秦氏和宋夫人坐在一起，低聲交談不知在說些什麼，偶爾她們的目光朝隱素這邊看來，談論的事自然是和隱素有關。

    原來是宋夫人安慰秦氏，說是以後隱素的親事包在她身上。這樣的安慰勝過千言萬語，秦氏本就是性情中人，難免因為感動而掛相。

    一片熱鬧聲中，傳來一道埋怨。

    林清橋搖著扇子，無比幽怨地看著謝弗。

    「我才離京幾日，沒想到居然發生這麼多的事。你事先也不告訴我，我若是知道你會做那些事，打死我也不離開。」

    「事出突然，我也未能事先預料。」謝弗說。

    哪怕是他解釋了，林清橋還是覺得很遺憾。那雙桃花眼滿是失落，往隱素那邊看去時又泛起一絲光亮。

    一眾世家姑娘中，那一抹紅是那麼的顯眼，讓人一眼就能看到。

    「一段時日不見，傅姑娘風采更勝從前。」

    他是無意識的一聲感嘆，話音一落即感覺氣氛不對。

    朋友妻，不可戲。

    完了。

    益之必是生氣了。

    「益之，相信我，我只是想誇你眼光好。」

    謝弗眉目如畫，點頭。

    「我也覺得我眼光極好。」

    林清橋搖著扇子的手一停，桃花眼中浮起探究之色。他和謝弗認識多年，有些東西哪怕僅是流於表面，卻也有不同之處。

    難道真是因為有了心悅之人，益之似是變了許多。以前瞧著寒玉一般寡淡無求之人，竟是多了幾分煙火氣。

    果然情之一事最能易人心志，或是讓人入了魔，或是讓人移了性。他墜入情障無法自拔，為此備受煎熬。沒想到一心向佛的好友也沒能倖免，卻是比他幸運了許多。

    多思無益，相思亦無果，空餘恨。

    他嘆了一口氣，聲音重又輕鬆隨意。

    「此次武舉，你可有下注？」

    無論文舉武舉，早在比試之前便有呼聲極高之人，引得世人紛紛猜測，從而衍生出無數坐莊下注的營生。

    林清橋最喜湊熱鬧，自是不會錯過這樣的事。

    「我押的是郎州的吳勝，聽說他力大無窮，成名之後再無敵手，乃是此次武舉最為熱鬧的狀元人選。若說咱們京中的人物，梁國公府的老二梁懷瑜算一個，不過我還聽人說有人押了魏明如贏。」

    說到魏明如三個字，他對著謝弗猛眨桃花眼。

    謝魏兩家的聯姻一事，他早前也有聽說。如今益之有了心悅之人，闖過承恩伯府的關卡之後又無後續，定然是婚事受阻。

    他剛想問一嘴，就聽到謝弗說：「我也押了注。」

    林清橋大感意外，瞬間忘了自己要問的話。

    「你押了注？你押了誰？」

    益之眼光好，押的人必能中。

    謝弗低聲說了一個名字，驚得他扇子都掉了。

    他立馬撿起扇子，飛一樣地往外面跑。

    時辰一到，擂鼓起。

    看台最尊貴的位置上，迎來大酈最尊貴的一對母子。

    所有人齊齊跪拜，高呼著「陛下萬歲萬萬歲，太后娘娘千歲千千歲」的恭敬之詞。一聲威嚴又有幾分隨意的「平身」之後，眾人各歸各位。

    自太寧帝起，君臣與民同樂之事並不少見。歷屆武舉之上，皇帝親臨的事也常有發生，便是百姓都已習慣。

    他一通皇恩浩蕩的客套話之後，比試正式開始。

    武藝比試，行的是淘汰制。

    郎州的吳勝果然出類拔萃，高大精實，一看就是孔武有力之人，自上台之後就一直沒有下來過。隨著一個又一個的比試之人敗下擂台，終於輪到宋懷瑜出場。

    宋懷瑜一出場，宋夫人就緊張起來。

    秦氏連忙寬慰，直把宋懷瑜誇得天上有地下無的，斷定他必會進入前三甲。

    最後擂台之上的兩人大戰幾十個回合之後，以宋懷瑜下場而告終。宋夫人有些失望，秦氏忙又是一番安慰。

    一時之間，百姓高呼吳勝的聲音如浪潮一樣一浪高過一浪，那些押寶吳勝贏的人更是歡喜到紅了眼。

    看台之上，劉太后正和皇帝交談。母子二人對吳勝都十分感興趣，猜測他有可能是今年武舉的狀元。

    接著吳勝又淘汰了近十名對手，當一身紅衣的魏明如站在擂台之上時，武場之內有極為短暫的瞬間安靜。

    「聽說這魏姑娘文武雙全，一身武功都是盛國公親自傳授。」

    「盛國公最是疼愛這個孫女，就是因為魏大姑娘的性子像盛國公夫人。你瞧魏大姑娘那一身紅衣，還真有幾分盛國公夫人的風采。」

    議論聲中，台上的兩人已經開始交手。

    吳勝用的是大刀，魏明如使的是鞭。大刀劈頭蓋臉，銀鞭如銀蛇狂舞。只聽到眾人連連驚呼，不敢置信的聲音此起彼伏。

    最後吳勝敗下擂台，引得無數嘆息扼腕之聲。

    看台之上的皇家母子越發來了興趣，皆是想著今年武舉怕是要有一位女武狀元。

    

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