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    「我祖母生前從未提過隻言片語，想來是已經放下，並不願意我們一家再和盛國公府有任何的牽扯。」

    潑天的富貴就在眼前，還能做到不為所動，足見心性之堅定。

    穆國公的眼中已全是讚賞，對隱素道：「你且放心準備武舉，舉薦一事我自會替你安排。」

    謝夫人已命下人備了茶飲，讓幾人回屋歇上一歇。

    一室的茶香，混著檀香，四角擺放著冰盆，泛著絲絲的涼意。將將喝了半杯茶，便有下人來報，說是盛國公府的大姑娘來訪。

    魏明如此次登門，目的竟是和隱素一致。

    隱素早在她進來之前，已經迴避。

    穆國公府聽到她的請求，下意識摸了摸此前被她鞭子掃過的手臂。

    「常老將軍是你外祖父，你為何捨近求遠？」

    「正是因為他是我外祖父，我才想著要避嫌。」

    魏明如之所以來找穆國公府舉薦，當然不是為了避嫌。她想得到穆國公的認可，還有什麼比穆國公舉薦她才參加武舉更有說服力的事。

    她相信自己的實力，如果有了穆國公的肯定，日後她才能更加穩坐穆國公府下一代主母的位置。

    「晚輩並非想走捷徑，也沒想過投機取巧，國公爺儘管考校晚輩。」

    她話說到這個份上，穆國公少不了要做個樣子。

    與她過招的是穆國公的一個心腹，身手自然也是了得。過招之地當然也是習武場，謝夫人再一次觀戰。

    她使的是銀鞭，宛如曲舞的銀蛇。

    那一身的紅衣，襯得她越發的明艷。

    若是以往，謝夫人最是願意看到姑娘家穿得鮮亮又開朗的模樣，縱然猜到魏明如喜歡著紅衣的原因，也不會有太多的想法。

    而今兩相一對比，這一抹紅便刺眼了許多。

    一個時辰多過後，魏明如險勝。

    這般身手，已是難得。

    若沒有隱素的珠玉在前，穆國公在不知道魏明如本性的情況下，定然會大為欣賞，順理成章地為其舉薦。

    魏明如收了銀鞭，到了穆國公夫婦面前。

    她以為憑藉自己的能力，穆國公肯定不會推遲舉薦一事。沒想到對方卻告訴她，已有比她更合適的人選，讓她另尋他人。

    穆國公挑明了話，她不能糾纏。

    縱然心中猜疑四起，又非常惱怒，她還是十分有禮地表示自己技不如人，誠懇地說日後一定會再勤加練習。

    謝夫人從謝弗口中得知是那日穆國公扮成賣炭翁的事，並不知魏明如和穆國公的過節，所以她心中難免有些愧意。

    當下讓人備了一些禮，命石娘送一送魏明如。魏明如大方表示不用，她認得穆國公府的路，自己出去即可。

    謝夫人還想堅持，瞧見穆國公臉色不太好，便沒有再三。

    魏明如離開後，穆國公才說起那日挨了魏明如一鞭子的事，聽得謝夫人是連連驚呼，急切地想要察看他的胳膊。

    他說自己無事，這點小傷算不了什麼。戰場刀槍無眼，小小鞭傷他怎麼會放在心上，他上心的是魏明如的人品。

    「這真是知人知面不知心，我以往瞧著那孩子還算知禮懂事，沒想到居然是那等狠辣的性子。」

    如此一來，謝夫人的心中再無對魏明如的愧意，只有濃濃的不喜，還有深深的慶幸。

    魏明如一出謝夫人的院子，臉色立馬變得陰沉至極。

    眼看著快要出國公府，四下並無外人，她右手一揮，長蛇般的鞭子就甩了出去，重重甩在身邊丫頭的身上。那丫頭吃痛，又不敢喊出聲，縮著身體抱著自己拼命求饒。

    「魏姑娘想教訓自己的下人，為何要在別人的府中動手？」

    冰玉相擊的聲音，透著令人膽寒的冷意。

    魏明如心下一驚，很快神色如常。

    那丫頭已經爬起來，不停說自己走路沒看清摔了一跤，和自家姑娘無關。

    「世子爺，都是奴婢不好，是奴婢走路不小心。我家姑娘最是心善之人，她方才是想扶奴婢，絕對不是你想的那樣。」

    白衣重雪的男子立在假山邊，容色淡淡。艷陽生出無數的光影，在他寒玉般的臉上照映出如畫的潤澤。

    魏明如目光定在男子的臉上，眼神有一瞬間的失神。

    從小到大她就知道自己要什麼，堂堂正正的身份，榮耀尊貴的地位，以及令人羨慕的親事。為此她從不與蘭夫人親近，哪怕蘭夫人是她真正血親上的祖母。

    她知道祖父才是盛國公府真正的主子，所以她自小就喜歡跟著祖父。祖父喜歡習武之人，她就刻苦習武。祖父對嫡祖母念念不忘，她就投其所好。

    父親無用，母親無能，她只能靠自己。這些年來，她一步步走到今天。練了一身的好武藝，還得到祖父的偏愛。

    武舉過後，所有的一切都會如願，包括眼前容貌絕色的男人。

    謝世子身子弱，是娘胎裡帶出的心疾。這些年雖然調養得當，但卻不能繼承穆國公的衣缽。他們大酈三公皆是以武起家，祖父說穆國公骨子裡最是重武。眼看著唯一的獨子無法延續謝家的風骨，她相信穆國公比誰都希望有一個習武的兒媳，將來誕下健康且有習武天資的孫輩。

    放眼京中，再也不可能有比她更適合的人選。

    何況兩家淵源如此之深，還有聯姻之約。

    

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