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    確實是花。

    書櫃中間書籍的擺放形同一朵含苞待放的蓮花。

    她心下微動之時，王掌柜進來。到底是別人的書房，她一個外人確實不便久留。她向王掌柜道了謝，滿腹心事地離開。

    書櫃後面的暗室之中，芝蘭玉樹的男人眸色清明，眼神微動之時，仿若映出天光雲影美不勝收。

    良久，他垂眸一笑。

    誰讓他有一個聰明的娘子，看來用不了多久，他所有的秘密都會無所遁形。

    ……

    隱素回到伯府後沒多久，盛國公府的謝禮和作畫的資費就送到了。謝禮十分豐厚，作畫的資費則是一百兩銀子。

    秦氏忙問女兒這是怎麼回事，等了解事情的經過之後連連感慨。一是感慨盛國公府禮數多且重，二是感慨自家閨女有出息，隨便作個畫都得能這老些銀子。

    她喜滋滋地收著東西，笑得合不攏嘴。

    猛不丁聽到女兒問，「娘，你還記得不記得阿奶叫什麼名字？」

    「你阿奶叫…」

    秦氏答不上來，鄰居們都稱婆婆為傅家的，婆婆的墓碑上也只刻著葉氏二字，至於婆婆叫什麼她還真不知道。

    她轉頭去問傅榮，傅榮茫然搖頭。

    「你阿奶不是陲城人，聽你阿爺說阿奶原是大戶人家出來的。當時你阿爺不願繼承家業磨豆腐，學著人外出闖蕩，因而結識了你阿奶，這才把她帶到了陲城。」

    父親帶母親回陲城時，他已經出生。

    小時候有人都說他不是傅家的孩子，父親便去找那說閒話的人理論，把那人打得半月下不了床，此後再沒人敢亂嚼舌根。

    他記得父親對母親有為敬重，母親說什麼是什麼，父親不曾有過一句反駁之辭。唯有一事上父親同母親爭執過，那就是父親想教他習武，母親一直不願。

    父親客死他鄉的那一年，母親不遠千里去收屍，不僅帶回了父親的遺骸，還抱回了絲娘。長兄如父，後來聽到有人說絲娘不是傅家的孩子時，他和父親的做法一樣，逮著那嚼舌根的人一頓猛揍，直到無人敢再亂說。

    秦氏最是記著婆婆的好，因為婆婆明知她出身見不得光，卻從來不多問一句。哪怕她初嫁人時手忙腳亂，笨手笨腳，婆婆也從未露出過嫌棄之色。

    「你阿奶是極好的人，行事乾脆有見識。人人都說你缺了魂，就算是養大了也是個傻的。她不信，帶著你在寺中一住就是那麼多年。哪怕是過了這麼多年，我總覺得她不是一般人。」

    隱素心頭一澀，眼眶跟著一紅。

    沒有人知道阿奶叫什麼名字，哪怕是至親。

    原來世間再無葉紅衣，有的只有葉氏。

    阿奶不希望別人找到她，也不希望別人知道她是誰。她就那樣隱入塵世平淡，至死身邊都無人知曉她的來歷。

    「素素，你怎麼了？」秦氏問。

    「沒什麼。」隱素低頭，「我只是…突然想阿奶了。」

    阿奶瞞了一輩子的秘密，她該說出來嗎？

    如若不知道也還罷了，可她親眼所見親耳所聽，那麼令人如鯁在喉的所謂深情，那麼讓人慾吐之而後快的噁心孝順。

    如果阿奶知道這些，又該如何？

    一夜輾轉，思量未果。

    秦氏見她情緒低落，低聲安慰。

    「你祖母在世之時最是疼愛你，你如今不僅清明了，還這麼聰明，行事作風也有幾分像她，想必她在九泉之下也瞑目了。」

    人死了就什麼都沒有了，瞑目不瞑目的都已經看不到了。

    怪不得祖母說不值。

    確實不值啊。

    所以當年才會義無反顧地離開，至死都不願回來。哪怕是拋棄榮華富貴，華服換成荊裙依然不後悔。

    她沒想到會很快和盛國公再見，當她的馬車被盛國公府的下人攔停，攔車之人說自家主子要見她時，她只得無比諷刺。

    盛國公約她見面的地方還是書墨軒，但是這一次還有魏明如陪同。魏明如還是一身的紅衣，艷麗如火。

    若不知情由，倒也不覺得有什麼。如今知道真相，再看魏明如這身打扮，如何不讓她更多了幾分厭惡。

    王掌柜將她領進來之後，又命人送了茶水點心進來，低聲對她說了一句若有事就高聲呼喊的話，然後恭敬地退了出去。

    盛國公坐著，依舊看著窗外盛開的石榴花，周身都圍繞著哀傷憂思的氣息，面色越發的疲憊蒼老。

    曾經的伉儷情深，如今全是唏噓。

    四十載春秋恰似繁華落寞之間的一場夢，幾多愛恨幾多惆悵。如果祖母看到他這個樣子，不知會是何等心情。

    魏明如上前，以幾人都聽得見的聲音道：「傅姑娘，我祖父年事已高，身體也不是很好。等會他如果讓你做什麼，你照做便是。你放心，我不會虧待你的，一應資費都不會少。」

    「好說。」

    兩人再無言語，一室沉默。

    不知過了多久，盛國公終於開口。

    「昨日得了姑娘的畫，我心中十分歡喜。一別四十載，我那夫人算起來也已垂暮之人。我多年尋她未果，若有她現在的畫像為依據，應該能事半功倍。不知姑娘可能畫出她如今的樣子？」

    隱素看著他，他的目光確實很真誠，他眼底的懷念亦是真切。這麼一個深情的老人，本應令人十分尊重。

    

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