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    蒼茫天地間，仿若唯有他們二人。

    少女嬌脆的聲音劃破了寂靜，一時之間像是光影和塵世齊齊交錯而來, 打破了凝固的空間，連空氣都鮮活起來。

    「你快把我腳上的鎖開了, 我娘都看見了，害我好一通編瞎話。」

    這男人莫不是有某種癖好，畫中的小乞丐拿條鏈子栓著她，她腳上也被戴了一個鎖鏈，什麼惡趣味。

    謝弗眸中的幽深緩緩散開，漸漸清亮。

    小騙子應是猜到了。

    為何不問？

    隱素之所以不問，是因為不忍心。

    那些過往是刻骨的傷痕，不僅存在於眼前這人的意識中，也深深印在身體上。如果他不說，那自己就不問。他若是願意說，那自己就認真聽。

    何況她已經猜到了大概，且已不再執著眼前的人到底是誰。他是謝弗也好，是元不追也罷，都是她此生註定的宿命之人。

    謝弗突然蹲下去，修長的手碰到少女的腳踝。

    隱素的心忽地上上下下，似被什麼撥動著不知該怎麼辦才好。男人的手指無可避免接觸她的肌膚，讓她不由得戰慄四起。

    金鎖開了，但又很快被戴上。

    不是戴在她身上，而是被謝弗戴在自己腳上。那被紅繩繫著的金鑰匙在她眼前晃動，然後謝弗將其給了她。

    她緊緊攥著，心生悸動。

    「我來了有一會兒，想來你母親已經知道，我得去給她請個安。」

    「我母親最是明理。」

    「再明理的母親，也怕自己的兒子被小妖精給勾了魂。」

    謝弗低低笑起來。

    皎如明月，幽曇花開，動人心魄的美，堪比男妖精。一時讓人流連著不舍離去，恨不得眼睛都長在他身上。

    真是太好看了。

    聲音更好聽。

    「不是小仙女嗎？」

    隱素眼波流轉，啄了一下男人的唇。

    「夫君，相信我，你以後會更喜歡小妖精的。」

    男人的眸色驟變，幽焰乍現。

    ……

    一刻鐘後，隱素已經出了林子。她在林子外站了好一會兒才緩過來，思及自己這撩了就跑的渣女行為，不免有些汗顏。

    那把金鑰匙被她戴在脖子上，正垂掛在心口處。之前她瞧得分明，謝弗亦是從心口處將這鑰匙取出。

    她摸著自己心口的位置，跳得厲害。

    從謝弗的住處到謝夫人的院子路程不近，打老遠就看到那一缸缸的荷花開得正好，映著陽光碧波芙蕖連成一片，荷香滿鼻令人心曠神怡。

    許是謝夫人知道她會來，早早就在外面等著。

    她快走幾步上前請安，解釋了自己先去看謝弗和原因，說是因著想不起一名佛經出自哪裡，這才去向謝弗討教。

    謝夫人不僅相信她的說辭，還說若她日後有什麼不懂之處盡可以來國公府找謝弗。她心下感動又羞愧，羞愧自己這一天盡編瞎話糊弄人。先是糊弄自己的老娘，眼下又糊弄謝夫人，誰談個戀愛像她這麼費心費力。

    兩人站在外面說了一會兒，眼見著日頭漸大，謝夫人邀她進屋坐。

    一進屋內檀香裊裊，瞬間讓人心靜。

    謝夫人親自沏茶，動作行雲流水一般。素衣素麵的清瘦婦人，若是在別處相見，誰也不會知道如此簡單寡慾之人，竟然會是顯赫高門的當家主母。

    她突然感恩，感恩謝夫人收養了當年的小乞丐。如果不是謝夫人的善心，世間或許只有乞兒元不追，不會有世子爺謝弗。

    一口茶入喉，唇齒清香。

    兩人盤膝對面而坐，隔著氤氳的茶氣。

    她面上瞧著一團孩子氣，眼神卻是清澈鎮定，謝夫人是越看越喜歡，目光中不自覺流露出慈愛之色。

    這孩子真是宜靜又宜動。

    石娘端著點心進來，一看自家夫人眸中的笑意，便知自家夫人有多喜歡這位傅姑娘。莫說是夫人，便是她看到傅姑娘也是打心眼底開心。

    隱素也沒矯情，謝夫人讓她喝茶她就喝茶，謝夫人讓她吃點心她就吃點心。她越是不做作，謝夫人就越看她順眼。

    她吃了點心喝了茶，起身告辭。

    謝夫人慾留她一起用飯，正挽留之時門房來報，說是盛國公府的大姑娘來訪。

    謝老國公還在世時，魏謝兩家極為交好，來往也很頻繁。到了這一代，因著早年謝夫人帶著兒子住在京外，穆國公又一直遠在邊關鎮守，彼此的走動便少了許多。但兩府的交情還在，該有的節禮都還互通有無。

    魏明如是來送土儀的，紅衣明麗，行動舉止間滿是活力又恰到好處。

    她乍一見隱素也在，眼底划過一抹異色，很快恢復如常。不等謝夫人介紹，她落落大方地和隱素打招呼。

    隱素也和她見了禮，說自己是來謝家送豆腐的。

    「聽說京中有一家伯爺豆腐，人人都說名不虛傳，吃了伯爺做的豆腐便能清清白白做人，想來應是極為不錯。我府上也離不了這道菜，以後也從你們鋪子裡定貨。」

    生意上門，萬沒有往外推的道理。隱素便問她所要幾何，何時送去，絲毫沒有因為自己家的營生低賤而生出屈於人下的自卑。

    她想了想，笑說自己要回去和母親商議再擬單子。

    二人言語來往，聽著既像是同窗之間的寒暄，又像是生意人的往來。瞧著雙方不顯彆扭，卻也不算熟稔。

    

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