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    外面不是說話的地方，母女倆進了屋子。

    屋子裡家具簡單，唯有桌椅而已。

    秦氏不太講究，因著忙了一陣有些燥熱，又是挽袖子又是提褲腿，坐姿極為隨意和不雅，瞧就是一個粗俗的鄉野婦人。

    隱素方才在外面曬了一會兒，小臉紅撲撲的看上去也是熱得厲害。她雖然沒有挽袖子，卻是提了裙擺和襯褲。

    這一提，腳踝上戴著的金鎖鏈便露了出來。

    「素素，你腳上戴了什麼東西？」

    隱素一驚，懊惱自己光顧著談情說愛，竟然把這茬事給忘了。

    秦氏已經摸上她的腳踝，「這是個什麼飾物，娘怎麼瞧著像個鎖？」

    她連忙解釋說自己見學院裡的同學有人戴，便也買了一個。上次皇帝賞她的一百兩金，秦氏給她留了十兩，買個金飾的錢她確實能拿出來。

    秦氏不疑有他，對女兒的話深信不疑，只疑惑京中的姑娘喜好怪異，竟是喜歡在腳上戴一條這麼粗的鏈子。

    「穿金戴銀的不戴在外面，這不是白瞎了嗎？」

    在她的認知中，穿金戴銀都是給別人看的，藏在衣服里就是浪費。

    恰在這時廚房裡出一批剛壓好的豆腐，有下人準備開始往各府去送，隱素便攬下了給穆國公府送豆腐的活。

    她剛出門，秦氏就和傅榮好一通嘀咕。

    「當家的，你說素素這孩子到底怎麼想的？我竟是搞不懂她想做什麼，你說她糊塗吧，她比誰都清楚謝世子和魏家姑娘要定親的事。你說她靈醒吧，她怎麼又好像放不下謝世子，老想往穆國公府跑。」

    傅榮也愁，女大不中留，他一個當爹的更不好多問。

    「或許她就是想多看兩眼，別沒的意思。當年你不就是這樣的？」

    說到當年，秦氏老臉一紅。

    她那時瞧上了傅榮，也知道自己的出身不太好，怕傅榮看不上她。她故意和傅榮偶遇，被傅榮說破之後便是這般說法。

    「我這不怕她多看兩眼之後，越陷越深嘛。」

    「也是。」

    傅榮可是記得自家婆娘當年纏著他的那會，確實是越陷越深，到後來已經賭咒發誓說非他不嫁。

    夫妻倆商量了半天，也沒商量個好法子出來。

    那邊隱素已經到了穆國公府，從後門送了豆腐進去，再向府里的下人詢問謝弗在不在家，說自己有事相問。

    國公府的下人都是人精，自是知道自家夫人和世子爺對這位傅姑娘都不一般，忙有人去謝弗的院子請示。

    不多時，那邊傳來回話，讓隱素直接過去。

    隱素向傳話的人道了謝，去到謝弗的院子。

    謝弗不在，但院子裡有下人。

    那下人告訴她，他們家世子爺稍晚回來，讓她進屋略等一會。可能是因為心境的變化，她再看這孤寂清冷的院子，莫名有種查看對象家底的錯覺。

    門口的石佛依舊睜著一眼閉著一眼，一隻眼仿佛不忍看這世間齷齪，另一隻眼卻又像是穿過塵世中的不堪。

    進到屋內，一室燈火。

    黑色的帘子遮住所有妄想透進來的光，內室更是幽靜。青銅馬面的燈台上燭火如故，滿牆的佛經沉默以對，唯不見那面巨大的鏡子。

    她取下床頭懸著的劍把玩了一會兒，又抽出一本佛經翻看起來。不知等了多久，該來的人還沒有來。

    索性無事，她鋪紙作畫。

    將將一提筆，不經意看見捲筒里的畫軸似乎有些眼熟。

    她心下微動，將那畫軸拿出展開。

    竟然是被自己賣掉的那幅《竹林美人圖》！

    畫中的竹林美人相得益彰，上面還刻著謝弗自己的私印。確實是那幅畫，卻又不是那幅畫，因為畫中多了一個人。

    那是一個衣衫襤褸的小乞丐，蹲在美人的腳邊，手中握著一條鏈子。鏈子的另一端，則系在美人的腳上。

    小乞丐亂發遮面，唯露出一雙眼睛。

    僅一眼，她就認了出來。

    這小乞丐是謝弗！

    第55章 金鑰匙

    腳步聲自外面響起, 她沒有回頭。

    來人走到她身後，熟悉的氣息瞬間將她包圍。她垂著眸，還在看那畫中的小乞丐。小乞丐的眼睛仿佛穿越了十多年的歲月, 也在看著她。

    須臾間, 她已猜出大概的可能。

    穆國公府那位從娘胎起就患有心疾的世子，應該是不在了。身後的這位世子爺，應該是謝夫人收養的孩子。

    如此說來, 一切就全能解釋得通。怪不得又是謝弗又是元不追, 怪不得堂堂國公府的世子會是一個瘋子，還有那個慘烈的故事。

    原來真有元不追這麼一個人。

    只是如今這世間恐怕唯有謝弗, 而沒有元不追。

    一室的寂靜, 滿牆的佛經亦是無言。那青銅馬面的燭台折射出詭異的光澤，在火苗的燃燒中呈現出無法言喻的幽冷。

    這一方天地清冷矛盾，往前一步是佛法無邊，退後一步則是萬丈深淵。日日夜夜陷在此般割裂的中間，該是何等的煎熬。

    男人玉骨般的手輕輕放在她後背，她才發現自己居然在顫抖。

    她轉過身來，面對著謝弗。

    四目相對, 一個清澈溫潤，一個幽深平靜。黑色的帘子阻隔著外界的一切，沒有光影流動，沒有塵世紛雜, 似天堂也似地獄。

    

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