第13章 當眾退婚

  葉倫眉梢一挑，目光如刀，「拿賊拿贓，捉姦成雙，宣寧侯誣陷本駙馬與謝小姐有私情，可有人證物證？」

  眼見曹武面色鐵青，葉倫冷哼一聲，「宣寧侯真是好大的威風，上嘴皮一碰下嘴皮，就敢污衊當朝駙馬都尉。」

  曹武氣勢一滯，額頭滲出冷汗，那個告密的小丫鬟，他派人尋了許久，卻不知所蹤，若無實證，誣陷駙馬都尉，可是掉腦袋的大罪。

  半年前茶馬走私案鬧得沸沸揚揚，多少勛貴世家的子弟人頭落地，而眼前這個駙馬竟然能從吃人的詔獄活著出來，可見地位何等穩固。

  曹武心中一寒，強自鎮定道：「本侯情急之下口不擇言，還請駙馬勿要多怪。」

  葉倫冷冷一笑：「宣寧侯既然認錯，本駙馬也不是不講理的人，不過今日之事，我定要上奏聖上，讓聖上評評理。」

  「駙馬息怒！」曹武臉色大變，連忙賠笑，「都是誤會啊！本侯也是一時糊塗……」

  「此事全怪謝語，若非她整日拋頭露面，不顧男女之別，本侯也不會誤會駙馬。」

  曹武冷冷地瞥了一眼謝語，眼神中全是陰鷙，他不過是想納嬌娘入門做妾，可謝語不遵婦道，竟敢百般阻攔，不然他也不會和駙馬歐陽倫對上。

  「謝小姐，你不會忘了吧？你們謝家可是收了本侯府萬兩黃金的聘禮！」

  此話一出，周圍頓時一片譁然。

  「萬兩黃金？這麼多？」

  「謝家這是賣女兒啊！」

  「既然拿了這麼重的聘禮，還有什麼好說的？」

  謝語只覺得胸口一陣發悶，臉色瞬間慘白，她握緊雙拳，指甲深深陷入掌心，卻感覺不到疼痛。

  「曹武，你…」

  「怎麼？難道謝小姐想抵賴不成？」曹武眼中閃過一絲得意，「既然收了本侯的聘禮，就該以夫為綱，本侯想納妾，那是天經地義的事！」

  葉倫看著謝語嬌小的身影在風中微微顫抖，心中升起一股怒意。

  就在這時，一陣香風襲來。

  「語兒，你怎麼在這兒胡鬧！」

  謝語繼母帶著兩名丫鬟匆匆趕來，她看了看周圍的情形，臉上露出虛偽的笑容。

  「侯爺說得對，我們謝家的女兒最懂規矩，夫君想納妾，那是理所應當的事。」

  繼母轉向謝語，語氣嚴厲：「還不快給侯爺賠不是？身為未來侯府主母，怎能如此任性？」

  謝語瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。

  那美艷女子得意地挽住曹武的胳膊，朝謝語拋了個挑釁的眼神：「謝小姐，你該主動請我進門才是。」

  葉倫看著謝語蒼白的臉色，眉頭緊皺，謝語有經商的頭腦，才能不輸男子，卻被欺辱至此，實在是讓人不忍心。

  「宣寧侯，若我沒記錯的話，老宣寧侯在世的時候，俸祿一千石，你繼承爵位之後，俸祿降至七百石。」

  葉倫冷笑一聲，「不知這萬兩黃金的聘禮是從何而來呀？」

  朱元璋最厭惡的就是貪官污吏，對手下朝中重臣看管得相當嚴格。

  原主身為朱元璋的女婿，都因為走私受賄被判斬首，可見朱元璋多麼嚴酷。

  周圍看熱鬧的人齊齊噤聲，看著曹武的表情變了又變，一千石的俸祿，就是攢上幾十年也攢不出萬兩黃金。

  曹武表情大變，咬緊了後槽牙，看這個葉倫的表情，仿佛要吃人一般。

  他氣憤中夾雜著驕傲的開口，「家父曾為陛下以身擋箭，陛下賞賜一尊鳳舞九天琉璃花瓶，價值萬金！便是將此物贈與定遠將軍府為聘禮。」

  「謝語，鳳舞九天琉璃花瓶價值萬金，你可要抵賴？」

  謝語眼中淚光閃爍，倔強地咬著嘴唇微微搖頭，她自然是不能抵賴，那尊鳳舞九天琉璃花瓶的價值眾所周知。

  而且當年若非老宣寧侯出手相助，她父親缺糧缺衣早就凍死在邊疆。

  可曹武挾恩圖報，逼迫她接受一個耀武揚威的妓女，實在欺人太甚。

  她抬起頭，目光噴火一般地看向曹武：「聘禮，我會如數奉還，婚約，我謝語今日當眾退了！」

  「你敢！」曹武和謝語繼母同時驚呼。

  曹武冷笑一聲，目光肆意打量著謝語如玉般的容顏，她一襲淺色長裙，纖腰盈盈一握，眉目如畫，卻偏生一副倔強的模樣。

  「謝語，真是好大的口氣。」曹武眼中閃過一絲陰狠，「本侯已經給你三個月時間籌措聘禮，可現在萬兩黃金在哪裡？」

  他知道謝語有經商的才能，但是區區一個女子，怎麼可能賺到萬兩黃金。

  正因為知道謝語不可能退還聘禮，所以才一而再再而三地上門逼迫。

  他捨不得謝語這個高門貴女，又放不下風情萬種的青樓花魁，身為一品侯爵，左擁右抱有何不可！

  謝語咬緊下唇，指甲深深陷入掌心，她強忍著心中的屈辱，一字一句道：「再給我一個月時間。」

  「就是給你十個月，不能籌來萬兩黃金？就憑你賣的那幾塊破香皂？」曹武嗤笑一聲。

  「別做夢了！就算你把整個京城的香皂都賣光，也湊不夠萬兩黃金！」

  他身邊的花魁嬌娘掩嘴輕笑：「謝小姐，你若是拿不出這筆錢，不如乖乖認命，讓我進門做個貴妾，你放心，我一定會好好伺候侯爺的。」

  謝語只覺得胸口一陣發悶，眼前一陣發黑，她深知曹武說得對，就算香皂生意再好，也不可能賺到萬兩黃金。

  葉倫看著謝語蒼白的面容，心中一陣不忍，他拍了拍身側的木箱，走到謝語身側，對謝語使了一個眼神，然後才向曹武開口。

  「宣寧侯，你確定要把事情做絕？」葉倫冷聲問道。

  「本侯自然會給謝小姐體面。」曹武傲慢地揚起下巴，「只要她乖乖接受嬌娘進門，本侯依舊會讓她做正室夫人。」

  謝語猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕：「我就算是死，也絕不會讓一個娼妓進門！」

  老宣寧侯曾定下家規，四十無子方可納妾，然後曹武不等過完孝期，就和青樓妓子廝混在一起。

  就算沒有花魁嬌娘，她也絕不會嫁入宣寧侯府。

  「你！」曹武勃然大怒，正要發作，卻被葉倫攔住。