第293章 我覺得你這話說得不對

  葉老大跟著眾人進山之後，便有人提議大家兵分兩路。

  京郊這座山雖然算不得多麼巍峨的山脈，但是占地面積也不小了。

  他們幾十個人進山，簡直就像是把沙子扔進了沙漠裡一樣。

  士兵這邊帶隊的人叫羅金勝。

  他這個名字可以說是起得十分貼切了，日常他就是個十分有好勝心的人。

  尤其他如今已經年近三十，能不能在而立之前獲得晉升，就看這一年時間裡能不能有什麼立功表現了。

  但是大齊雖然今年有些地方遭了災，卻也都是遠離京城的地方。

  在京城這邊做駐軍，說出去名頭好聽，但是日常太過安穩，想立功可以說是難如登天。

  這次帶隊進山的任務，是羅金勝花錢疏通了關係才終於搶到手的。

  但是他沒想到穆錚也會跟來。

  羅金勝是知道穆錚的身份的，心下認定他肯定是來搶功勞的，所以剛一進山立刻就提出要分開行動。

  穆錚並不反對，只道：「我跟葉大哥一隊，兵士留一半給我，其他人你隨便挑。」

  羅金勝一聽這話，絲毫也沒謙讓道：「穆兄弟，我知道你身手好，而且你這邊還有葉壯士幫忙，所以挑人上頭，我可就不跟你客氣了。」

  然後他就直接挑走了十五名強壯的兵士，另外挑走了八個他認為經驗老道的獵戶。

  穆錚對此也沒有意見，剩下的人又不是老弱病殘，只是比被挑走的人稍微弱一些或是經驗少一些而已。

  但是能被選中到這個隊伍里來的，本身就都已經是比別人優秀許多的人了，所以這點兒差距，穆錚並沒有放在眼裡。

  羅金勝帶隊朝南邊出發了，穆錚便招呼大家往北邊走。

  雖然穆錚並不在乎，但是沒有被羅金勝選中的人卻都或多或少的有些垂頭喪氣。

  葉老大悄悄問穆錚：「你是不是應該給大家鼓鼓勁兒什麼的？我看著大家情緒都有些低落的樣子。」

  「我可沒有哄孩子的興趣。」穆錚頭也不回地加快了腳步。

  「哎……」葉老大有心想勸一勸，卻又怕說多了惹穆錚不開心，只能快步跟在他身後，不去管身後那些人在想什麼。

  於是這一隊人就這樣安靜地往北走了一上午，這裡還算不得深山，所以不時還能碰到獵戶和跑山的人。

  穆錚不說話，葉老大卻極好地發揮了自來熟的優勢，朝他們打聽起最近山裡的情況來。

  這些經常在山裡跑的人，對山裡的情況會有一種十分敏銳的直覺。

  如果山里真的有什麼不對勁的話，他們肯定是最先能夠察覺到的。

  「最近感覺是來了什麼大畜生，不光是野豬群十分騷動，山里其他動物也都不太正常。

  「我前幾天看到好幾頭梅花鹿飛快地從我眼前跑過去，好像後面有什麼猛獸在追它們一樣。」

  「看到是什麼猛獸了麼？」葉老大問。

  「我可沒有鹿跑得快，哪裡敢看啊，轉身往回跑都來不及。」

  這話說得倒也沒錯，葉老大摸摸鼻子，訕笑著說：「還是您經驗豐富，這種時候最怕好奇心重。」

  「可不是麼，我從年輕的時候跟著我爹跑山，我爹就經常跟我說，在山裡，只要覺得不對就趕緊跑，千萬不要湊上去看熱鬧，一不小心你自己就成熱鬧了！」

  「這話說得可太對了！」葉老大豎起大拇指夸道。

  他這一路不斷地跟人搭話，聽得後面有些人都開始不耐煩起來。

  但是礙著穆錚沒發話，其他人都不敢作聲，但是私底下相熟的人都在不斷地交換眼神，對葉老大十分不服。

  大家之前對他都只是聽說，只知道是個鄉下漢子。今日見到果不其然。

  尤其看到葉老大跟什麼人都能搭上話，還把對方說的各種猜測當個寶的樣子，大家心裡都難免有些不屑。

  覺得葉老大除了個子高大一些，看起來根本不像是有什麼能力的樣子。

  能夠有幸被皇上欽點兩次，肯定是走了狗屎運。

  他們看著葉老大，心裡都只有一個想法，這坨好運的狗屎為什麼沒落在我的頭上？

  如果我有葉老大這樣的好運氣，現在肯定早就……

  葉老大心裡清楚後面的人都在想什麼，但他此時無暇顧及，心裡正忙著整合剛才那些人話里透露出的各種細節。

  有人聽到過咆哮，有人看到鹿群被追趕狂奔，有人帶著狗上山，狗走著走著突然害怕地停住腳步，甚至不聽主人命令地掉頭往回跑，還有人看到過樹上留下的鋒利抓痕和被吃剩的動物殘骸……

  葉老大皺眉，快走幾步追上穆錚，壓低聲音道：「我懷疑把野豬逼下山覓食的有可能是老虎。」

  「老虎？」穆錚聞言皺眉，「這裡臨近京城，周圍也有多條官道，朝廷每年都會組織人進山獵殺一些容易傷人的大型動物。

  「今年秋天剛進行過一次，按理來說山中應該不會有老虎這樣的猛獸才對。」

  「我雖然沒在山裡遇到過老虎，但是聽老獵戶們說過，老虎一般會把崽子帶在身邊一年半到兩年左右，然後才會脫離母虎自行生活。

  「而老虎發情和下崽子一般都是在冬天或是春天兩季，算算時間也差不多，所以我懷疑這邊山里可能是在入冬之後新來了一頭年輕的老虎。

  「野豬和鹿都是老虎喜歡捕獵的動物，所以野豬會放棄山裡的食物轉而下山偷襲農戶，剛才也有人說看到梅花鹿驚慌逃竄。」

  聽了葉老大的分析，穆錚也終於重視起來。

  如果真的是老虎，那可就是大事兒了。

  眼看就要過年了，每年除夕前後一個多月的時間，都是京城最熱鬧的時候，周圍許多地方的百姓都會進城採買年貨、進城遊玩等等。

  到時候若是出點什麼猛虎傷人的案子，那可就太讓人頭疼了。

  而且如果需要面對的是老虎的話，穆錚突然覺得自己帶著的這些人怕是未必能夠應付得來。

  「剛才不該貿然答應分開走的。」穆錚皺眉道。

  「要不咱們現在折返過去找他們？」葉老大提議，「就算追不上，好歹也能縮短距離，萬一出點什麼事，相互之間能有個照應。

  穆錚從懷裡掏出懷表看了一眼道：「先停下休息一會兒，大家都吃點東西，商量一下再做決定。」

  「行，那你跟他們說一下情況，我去打點兒東西來吃。」

  這次進山的時間預計會比較久，所以大家帶的都是煎餅、燒餅、鹹菜、肉乾之類的乾糧。

  葉老大想著這麼多人，還是能吃點兒熱乎的比較好。

  葉老大主動避開了之後，穆錚讓所有人原地休息。

  大家走了一上午也的確都累了，一個個找好地方，將背著的東西墊在屁股下面便坐了下來。

  穆錚將葉老大打聽來的消息和推測的想法跟眾人一說。

  果不其然，大部分人都是不信的。

  獵戶們率先表示了不同意見。

  「朝廷每年都派人巡山圍剿，京城周圍已經十來年沒見過老虎了，我覺得葉慶晨這話未必可信。」

  「就是，葉慶晨在關外也許的確是個很厲害的獵戶，但這畢竟是京城附近，跟關外的情況完全不一樣，不能只聽他的一面之詞。」

  「那你們覺得是什麼？」穆錚反問道。

  獵戶們聞言面面相覷，一時間又都說不出話來。

  最後還是一名老獵戶開口道：「甭管是不是老虎，但是能折騰出這麼大的動靜，肯定是頭猛獸。

  「所以我覺得，葉慶晨的提議還是有一部分值得採納的。」

  他說著折了根樹枝，在一旁的雪地上簡單畫了幾筆。

  「咱們不要繼續向北了，從這兒先往西走一段有條河，咱們到了河邊再順著往南走。

  「這樣跟羅大人的隊伍能離得近一些，有什麼事也好互相有個照應。」

  此言一出，其他人都連連點頭。

  他們本來就覺得自己是被羅金勝給挑剩下的，不如人家那一隊的人有本事。

  如今再聽說山里可能有猛獸，心裡更加沒底了。

  但是大部分人卻還死要面子，不肯承認葉老大分析得有道理。

  所以聽了老獵戶的話，大家就像瞬間找到了下去的台階一般，立刻紛紛表示同意。

  穆錚懶得管他們心裡是怎麼想的，覺得只要最終達到目的就好。

  他吩咐兩個人去撿些柴火生一堆火，然後便雙手抱胸，靠在身後的樹幹上閉目養神起來。

  火很快便升起來了，剛好葉老大也拎著獵物回來了。

  看著他腰間掛著的收穫，除了穆錚之外的所有人都驚呆了。

  他們根本不知道葉老大幹什麼去了，以為他是被穆錚特意支開的，沒想到他竟然是去打獵了。

  幾個獵戶看著葉老大將手裡的幾條魚丟在地上，從腰間摘下三隻野雞，又從身後背筐里拎出四隻野兔，感覺人都麻了。

  這才不到半個時辰的工夫，居然就打回來這麼多獵物？

  穆錚聽到葉老大回來的聲音才睜開眼睛，雖然知道葉老大肯定不會空手而歸，卻也沒想到收穫這麼豐盛。

  十幾名兵士雖然沒打過獵，但是最基本的常識還是有的，如果打獵都能這麼容易的話，那獵戶們一個個還不早都發大財了？

  穆錚道：「都看著幹什麼，還不趕緊幫忙收拾！」

  聽了他這話，大家才反應過來。

  有的兵士趕緊道：「我再去撿些柴火過來，多生幾堆火，這樣做起來快一些。」

  「我也去！」

  「我也去！」

  剛才還蔫了吧唧的兵士們全都積極起來，畢竟天寒地凍的，誰不想吃口熱乎的。

  有新鮮的肉誰願意啃又硬又乾的肉乾兒？

  眼見得十幾個兵士全都沖向不同的方向撿柴火去了。

  剛剛說話的老獵戶主動道：「那咱們一起來收拾吧！打算怎麼吃？」

  他這話是問葉老大的。

  葉老大則扭頭看向穆錚，等他的意見。

  穆錚也不客氣道：「咱們不是帶了兩口鍋麼？把魚收拾出來煮湯，野雞和野兔烤著吃，正好大家自己都有乾糧。」

  「好嘞！」大家聞言就全都忙活起來。

  林子裡遍地是雪，根本也不用到其他地方取水。

  找一片平整沒有被踩過的雪地，把表面的浮雪撥開之後，將下面的雪鏟進鍋里，在柴火的助攻下，雪很快就化成了水。

  有人不斷地往鍋里加雪，煮成水供大家使用。

  魚最先被收拾好投入了鍋里，另外一口鍋里的水也燒開了，剛好用來褪雞毛。

  身為獵戶，收拾獵物是最基本的謀生手段，所以大家做得也都十分麻利。

  等撿柴火的人陸續回來的時候，鍋里的魚湯已經漸漸飄出香味，野雞和野兔也都收拾好串在了樹枝上。

  因為葉老大早就想過要自己捕獵來吃，所以帶的調料也十分齊全，所以正在做最後的調味工作。

  「趕緊生火！」不知道是誰喊了一句。

  很快，三堆火幾乎同時升了起來。

  「夠了夠了。」葉老大將穿好的野雞和野兔分別遞給他們，叮囑道，「架高一點，勤翻面，當心別烤糊了。」

  老獵戶伸手接過他遞來的野雞，下意識地說：「放心，我們打獵的本事可能沒你厲害，但是烤個肉還是不在話下的。」

  聽了這話，幾個獵戶突然間都沉默了。

  葉老大舉著剩下的野雞和野兔，那邊卻沒人伸手來接。

  就在這無比尷尬的時候，另外一個年輕的獵戶突然站起身，從葉老大手裡接過一隻野雞，架在自己面前的火堆上烤了起來。

  他一邊烤一邊道：「怎麼了，承認人家比自己有本事就那麼難？

  「你們若是不服氣，有本事自己去打獵物回來吃，別吃人家葉壯士打的。」

  被他這麼一說，其他獵戶臉上更掛不住了。

  老獵戶搖搖頭道：「人外有人，天外有天，咱們本來就是被人家挑剩下的，還有什麼資格看不起這個、看不起那個的？

  「承認別人比自己強不丟人，強撐著不承認才丟人！」

  老獵戶本來是在替葉老大說話，沒想到他聽了這話卻道：「大爺，我覺得你這話說得不對。」