第267章 鮮美不輸羊肉

  不過劉掌柜看著這麼多的狐狸，一時間也有些犯難道：「這麼多今晚怕是弄不完了，好在如今天冷，也放得住，明個兒起來再收拾吧。」

  他說完看向葉老大問：「你們是在城裡住下等著呢，還是回頭再過來？」

  「今晚得回去，不然家裡人該擔心了。」葉老大道，「我明個兒一早再過來吧。」

  「那也好，我先把錢結給你，你明個兒倒也不用來太早，晌午之前過來把皮子拿走就行了。」

  「好，那就多謝您了！」葉老大收了錢，跟葉老四一起趕緊出城往家趕。

  兩個人都做好了可能要走回家的準備了，但是沒想到運氣還不錯，在城門外遇到一輛往回家方向去的牛車。

  雖說只能給他們送到半路，但這已經很好了，兩個人下車後就只需要再走三分之一的路程就能到家了。

  兄弟倆今天一天也累得不輕，但是想到那麼多的收穫，心情一下子就好了起來。

  下車之後往村里走的路上，葉老大就跟葉老四商量道：「今天賣狐狸肉的錢咱倆平分，狐狸皮也一人一半，你是打算自己留著還是賣掉？」

  葉老四想了想說：「留一兩條就得了，以後再娶媳婦的話，給她做個圍脖啥的。剩下的就賣了吧。」

  葉老大聽說他要賣一部分，這才道：「那你若是要賣，不如就都賣給我吧！」

  「大哥，你要這麼多狐狸皮做什麼？」

  「我想找你二嫂，讓她給秦小少爺做個狐皮大氅。

  「人家送給晴天那麼多東西，我正不知道該怎麼還禮呢！」對於這件事，葉老大是著實有些苦惱的。

  畢竟對秦鶴軒來說，送的那點兒東西根本都算不得什麼。

  但是對葉老大來說，卻是要拼盡全力才能勉強還禮的程度。

  「大哥，你需要就拿去用唄，咱們親兄弟還說什麼買不買的。

  「再說了，要不是你帶著我，我自己也打不著這麼多狐狸啊！」

  「那不行，親兄弟也要明算帳，一碼歸一碼。」

  兄弟倆說著話，很快就回到了家。

  葉大嫂看到兩個人居然空著手回來，十分詫異。

  「咋？啥都沒打到麼？」

  「打了幾隻狐狸，直接送到城裡賣了。」葉老大說著從懷裡掏出錢來，分給葉老四一半，然後將自己那一半都交給了葉大嫂。

  葉大嫂看著錢不太多的樣子，疑惑道：「狐狸現在這麼不值錢了麼？」

  「這是賣狐狸肉的錢，狐狸皮得先送去硝皮子才行。」

  「狐狸肉還能賣錢？」葉大嫂越聽越是驚訝，「那玩意兒又酸又騷的，還會有人花錢買？」

  葉老大道：「這你就不懂了吧，人家野味館的劉掌柜說了，若是做得好了，狐狸肉比羊肉還好吃呢！」

  「真的假的？」葉大嫂對此表示懷疑。

  畢竟在關外這麼多年，大家獵到狐狸，都是只要皮不要肉的，從來沒聽說過誰能把狐狸肉做好吃了。

  岑老在屋裡聽到這話走出來問：「你說的可是豐樂縣的那家野味館？」

  「沒錯。」

  「他們劉掌柜是有幾分真本事在身上的，估計是有什麼去除腥臊味的秘方，明個兒咱們一起進城，去嘗嘗他做的狐狸肉。」

  「也好，我們也跟著去開開眼界。」

  兄弟倆今天累得不輕，吃了口飯就早早睡覺了。

  第二天一大早，岑老直接叫上石雷和孟鈺，套上自己的馬車，帶著葉老大一家子一起進城。

  剛一出門就遇到昨天在後山小道上一直酸言酸語的那個村民。

  他一臉憔悴，眼底都是紅血絲，一看就沒睡好的樣子。

  他看到葉老大居然從自家院子裡出來，眼睛登時睜圓了過來問：「你們昨天啥時候回來的？」

  葉老大被問得莫名其妙，心想我啥時候回來的為啥要告訴你啊？

  葉老大哪裡知道，那人昨天為了等著看他都獵到什麼東西，從晌午開始就在後山小道上溜達，硬生生溜達到天黑都沒等到葉家兄弟倆回來。

  「我們昨天沒打到什麼東西，山上雪太厚了，就早早回家來了。」葉老大隨口道。

  那人一聽這話，心情登時好了許多，笑著說：「我就說嘛，你們家就算運氣好也是有限度的，不可能次次都那麼好。」

  「可不是麼！」葉老大沖他笑笑，鑽進了車廂里。

  那人見狀又問：「怎麼，你們今天不上山了麼？這是幹啥去？」

  石雷看不慣這種人的嘴臉，一甩馬鞭道：「今天我家老爺請他們進城下館子去。」

  看著馬車漸行漸遠的背影，那人只能氣得在後面直跺腳。

  坐著馬車，一行人很快就到了城裡。

  野味館此時還沒開門，但是小四子把眾人領進去之後，就看見劉掌柜正在院子裡剝狐狸皮。

  已經剝好皮的七八隻放在一旁的大盆里，剩下的至少還有兩倍都不止。

  饒是岑老見多識廣，也被嚇了一跳。

  「你們昨天獵了這麼多狐狸啊？」

  難怪兄弟倆昨天沒回家，而是直接帶著狐狸來了城裡。

  這要是帶回村里，還指不定要惹得多少人眼紅呢！

  孟鈺還從來沒一次性見過這麼多狐狸，跟晴天一起圍著那堆狐狸左看右看，像兩個好奇的小孩子。

  晴天伸手摸摸狐狸身上的皮毛，驚呼道：「好滑溜啊！」

  孟鈺聞言也趕緊伸手去摸。

  石雷受不了地在他頭上敲了一下：「你多大了？還跟人家小孩子似的！」

  岑老站在旁邊看著劉掌柜手法嫻熟地剝著狐狸皮，便問他；「今天若是想吃狐狸肉可能安排啊？」

  劉掌柜這才抬頭看向岑老問：「您是來吃飯的啊？」

  他原本還以為岑老是葉老大的什麼長輩呢！

  葉老大連忙幫二人介紹道：「劉掌柜，這位是岑老，您應該聽說過的。」

  「岑老？就是出身御膳房，被皇上指派來負責廚藝大賽的那個岑老？」劉掌柜放下手裡的工具，站直了身子拱拱手道：「失敬失敬。」

  雖然嘴上說著失敬，但是劉掌柜的態度卻並不熱絡，打過招呼又繼續收拾起剩下的狐狸來。

  不過想來也是，如果他是那種熱衷於名利的人，也不會只待在豐樂縣這個小地方不肯去京城開店了。

  「您若是想吃狐狸肉，那就今天晚上來吧！」

  「好嘞，那咱們先去蔣員外家坐坐，晚上請他一起來吃。」

  於是岑老帶著葉大嫂和晴天一起去了蔣員外家，葉老大自己在這邊等著劉掌柜把所有的狐狸皮都剝完，一起送到皮匠鋪子之後，才去蔣家與他們匯合。

  晌午自然是在蔣家吃的飯，吃過飯之後蔣員外還特意找葉大嫂聊了一下之後的安排。

  「你們若是不過來，我也得抽空去找你了。

  「我這邊給你接了三個酒席，都是那日來參加過賞花宴的貴客，都跟秦府關係不錯，也都是風評極好的人家。」

  「好，您把日子和要求跟我說一下，我好提前想一想。」

  「我已經跟路紅雲說了，她到時候會去找你的，有什麼拿不準的就問岑老，這麼一尊大佛在身邊，可不能浪費了。」

  葉大嫂有些不好意思地點點頭道：「我最近跟著祖父學了不少東西，才發現以前自己真的有很多做得不到的地方。

  「當初真是承蒙您不嫌棄我，現在想想自己也真是大膽，您那麼重要的賞花宴我居然也敢應承……」

  「是我看上你的手藝，就算出問題，那也是我的問題，怪不得你！

  「不過事實證明我還是挺有眼光的不是？」

  兩個人說了會兒話，蔣員外突然想起一件事道：「對了，豐樂縣的廚藝比試定在了小年那日，到時候你可別忘了來參加。」

  一提起這個，葉大嫂瞬間就有些不自信起來。

  畢竟是從整個兒縣城裡選人出來比試，她能行嗎？

  遠的不說，就是今天早晨看到的那個劉掌柜，人家連又腥又騷的狐狸肉都能做成美食。

  整個兒縣城以及下轄的那麼多地方，說不定還有多少高手，自己真的能比得過麼？

  蔣員外一看她的神情，就知道她又開始想東想西的不自信了。

  「別想那麼多，就算贏不了，也是一次難得的切磋機會不是麼？」

  「也是，是我想太多了。」葉大嫂聞言笑了起來。

  她一開始只要能接到酒席的訂單就已經很高興了，如今做了一次賞花宴，心倒是越來越大了，反倒失了最開始的從容。

  「蔣員外，我明白了，我會盡力而為的。」

  到了晚上，大家一起出發去野味館吃飯。

  許是有不少老顧客聽說店裡要做狐狸肉，今晚也都慕名而來，把野味館為數不多的幾個房間就都給坐滿了。

  幸虧岑老預定的比較早，加上他們人多，所以還是很幸運地占據了一個單獨的房間。

  劉掌柜在後廚忙活，也沒工夫上前面來招待客人。

  好在老顧客已經早就習慣了他這樣一心只想好好做飯的態度，大家湊齊一起天南海北的瞎聊倒也不覺得寂寞。

  結果也不知道誰先起頭，就聊起了汪氏的事兒。

  這件事雖說葉東明已經三令五申不許外傳，可又如何堵得住悠悠眾口。

  「要我說，還是那兄弟倆不懂得享福，汪氏那娘們還是有幾分姿色的。」

  「人家可是得過皇上褒獎的人，會眼皮子淺看上她那種一點朱唇萬人嘗，一雙玉臂千人枕的破鞋？」

  「這跟皇上褒獎有什麼關係，但凡是個男人就逃不開好色。」

  「聽你這話說的，你是對汪氏感興趣啊？」

  「我沒興趣，你們最好也少打她的主意。

  「實話跟你們說，她如今被人盯上了。

  「跟她走得太近可沒什麼好處，真出了事可別怪我沒提醒你們。」

  「咋回事啊？你這不是吊人胃口麼，詳細說說啊！」

  「不行不行，不能再說了。」

  隔壁房間的人嗓門太大，他們的對話葉老大這邊聽了個正著。

  雖然沒有點名道姓，但是一聽就知道說的是誰。

  看著石雷和孟鈺投來的揶揄眼神，葉老大連連擺手道：「跟我可沒關係，老四也沒搭理她，真有事兒也找不到我們頭上的。」

  「到底怎麼回事？」岑老一臉嚴肅地問，「雖說她爹娘都不在身邊了，但還有我這個祖父給她撐腰，你要是敢做什麼對不起她的事兒，我可饒不了你！」

  葉老大趕緊把那天的事兒說了一遍，並且再三保證道：「您放心，我不是那樣的人。」

  葉大嫂這輩子難得受到這樣堅定的維護，一時間感動得眼圈兒都紅了。

  「聽見沒有，我可是有娘家人撐腰的，以後對我好一點。」

  「天地良心，我對你還不夠好麼？」葉老大連連叫屈，「你看咱家錢都歸你管，我和閨女也都歸你管，你如今又越來越厲害了，我都怕你以後拋棄我，不要我這個糟糠之夫了！」

  屋裡眾人都被葉老大這話給逗笑了。

  晴天伸手拍拍葉老大道：「爹，我要你。」

  聽了這話，大人們笑得更大聲了。

  葉老大在晴天臉上親了一口道：「還得是我閨女啊！」

  這時候，後廚終於開始上菜了。

  劉掌柜做了個狐狸肉四吃，分別是紅燒，干煸，醬香和白切。

  其他三道菜岑老還能明白，是用重料來遮掩狐狸肉的氣味。

  誰知最後一道居然是白切肉，雖然配了蘸料，但若是沒能去掉腥臊味，肯定會格外十分明顯。

  菜上桌之後，大家的筷子都下意識地繞開了那盤白切肉。

  誰也不想第一口就吃到一嘴腥臊味，這樣後面的菜可都無法下咽了。

  只有岑老頭鐵，上來就先夾了一筷子白切肉，連調料都不蘸就直接放進嘴裡。

  桌上其他人都停住了手中的筷子，等著看岑老會做出什麼反應。

  只有孟鈺忍不住地問：「怎麼樣，好不好吃啊？」

  岑老細細品味了一下，點頭道：「劉掌柜果然沒有吹牛，的確是細嫩柔滑，鮮美不輸羊肉啊！」

  一聽這話，大家的筷子立刻都改變方向，搶著伸向了白切肉。

  很快，幾個房間內都響起了此起彼伏的驚嘆聲。