第255章 帝王心術

  姑娘們個個都是好孩子，性子善良隨和。

  看著院裡的孩子們關係親近，姚嬤嬤心裡也高興。

  後宅安寧，方是一家子的長久之相。

  姚嬤嬤敲了門掀帘子進去，迎面湧來一股熱浪，將她身上裹脅的寒氣瞬間衝散，接著就湧來一股烤栗子的香氣。

  屋子裡又香又暖，人也不自覺地放鬆下來。

  姚嬤嬤笑呵呵地走過去。

  撥雲正在烤栗子剝栗子，兩個姑娘正挨在四方桌那邊說話看書，這幅場景瞧著就讓人心裡頭舒適、溫暖，接著便是姑娘們一聲聲地喚她『嬤嬤』，親近又溫暖。

  姚嬤嬤坐下後，錦鳶和竹搖也走過去挨著坐下。

  撥雲看著嬤嬤凍得臉色發白，連忙裝了個手爐遞過去，關切著問道：「嬤嬤從哪兒回來？怎麼冷成這樣。」

  姚嬤嬤接過手爐，拍了下撥雲的手背，「不妨事，坐會兒就暖和了。」頓了頓，看了眼三個姑娘，才繼續說道：「我剛從主院出來，為的是粥鋪的事情。錦姑娘來的日子短，怕是不知道，咱們娘娘每年入冬後都會在京郊設粥鋪，是行善積德的一件大好事。往年都是娘娘那邊的柳嬤嬤操辦，今年不巧，柳嬤嬤傷了腿腳，娘娘身子也不大好，就想讓咱們院子裡挑大頭。」姚嬤嬤慈愛的目光從三人面上掠過，緩緩道：「我人老了眼也有些花，姑娘們年紀輕算籌學得也好，少不得要讓姑娘們幫忙去看看。」

  撥雲和竹搖對看一眼。

  施粥是娘娘的善名，柳嬤嬤抽不出身，可主院裡還有管事呢。

  這事怎麼算也輪不到清竹苑頭上來。

  撥雲試探著問道：「主院裡不是還有管事…？」

  姚嬤嬤卻蹙起眉，臉上不見一絲喜色：「這事原也不想瞞著姑娘們，今日娘娘還說了一事，陛下想要賜園子給大公子。」

  三人年紀輕，滿面難掩驚愕之色。

  這是陛下想讓大公子和父母分家而居？

  可父母健在，豈有分家之理？

  況且郡主娘娘和老爺只有大公子一個兒子，如何還能再分家？這事聽著實在荒謬！

  姚嬤嬤神色淡淡的，盯著火盆里燒得通紅的炭，「施粥之事也是娘娘怕園子賜下來後，咱們清竹苑裡的人一時掌不住，用這事練練手。」

  屋子裡忽然安靜下來。

  縈繞的栗子香愈發濃郁，甚至香甜到有些發苦。

  而屋外的風聲……

  更密了。

  到了夜裡，趙非荀從外風塵僕僕地回來。

  院子裡驟然忙碌起來。

  姚嬤嬤趁著他用膳時將施粥這事說了。

  趙非荀沉思一聲後，「即是娘娘吩咐下來的事情，嬤嬤去辦就是。只不過今年流民比往年多了不少，施粥的人手都是自己府里的人，為保周全，嬤嬤挑上兩個辦事沉穩的府兵跟著。」

  他說完後，姚嬤嬤稍屈了下膝，「是，大公子。」

  燭光打在姚嬤嬤身上，抬起頭時，眼角、唇邊的皺紋清晰可見。

  趙非荀放下手中碗筷，向姚嬤嬤說道：「嬤嬤是我奶娘，到了這個年紀本想讓嬤嬤榮養著，沒想到讓你更忙了些，」他並未將話說得太明白，「今後院中的事情恐怕只會更多，輕風不能長留院中，在尋到合適的管事前，府中大小事只能交託給嬤嬤。」

  他說得鄭重，沒有主子居高臨下的態度。

  更像是一個晚輩，將家中交託給長輩打理。

  姚嬤嬤是看著大公子長大的，有疼愛之心，但大公子也是她的主子，亦有尊卑之分。如今聽大公子不拘身份，鄭重其事地說出這一番話，姚嬤嬤心中感動，渾身更湧起熱血激動來。

  大公子願意用她，她就沒有退的理。

  「公子說的哪兒的話，」姚嬤嬤挺直腰背，中氣十足，和藹的面容此時分外讓人安心，「老身如今身子還硬朗得很，小主子既然開了口，老身就替小主子掌這院中一日！」姚嬤嬤一本正色地說完後，又和藹著笑了聲，道：「等到主子尋到了合心的管事，到那時老婆子再去榮養也不遲。」

  趙非荀頷首，「辛苦嬤嬤。」

  姚嬤嬤行了禮，退出主屋。

  錦鳶在姚嬤嬤進主屋說話時，悄悄退了出來。

  在姚嬤嬤出來後，看她在廊下站著，上前握了下她的手，「姑娘快進去吧，入夜後外頭寒氣重。」

  「好。」

  她微笑著頷首，望著姚嬤嬤的神色親近，還有幾分依賴之色，任哪個長輩見了這樣溫順柔和的姑娘會不憐愛。

  錦鳶進了主屋裡。

  小廝正在外間忙碌，將桌上的飯菜撤下。

  趙非荀坐在條案後的太師椅，手中握著一卷書，眼神卻沒有落在書上，臉色凝重，眉眼更顯得冷厲。

  這些日子，錦鳶總能看見他這樣的神色。

  她擔憂卻也無能為力，只能走到身後，輕輕替他揉著太陽穴解乏。

  今日她的手才按上去，就被趙非荀抬手壓住，拉著她的胳膊帶到腿上坐著，「不用你做這些。」他將小丫鬟圈在懷中抱著，掌心中，是她纖長的手指，他摩挲著，又像是在走神了。

  「大公子，」她輕輕開口，「奴婢侍候您早些歇息。」

  趙非荀卻沒有回答。

  京城內外的事情這麼多，多到他到了晚上回府後才得以喘息片刻，可今日陛下透露出要賞他園子的口風——

  父母健在，這是要讓他分家？

  陛下……

  難道已經開始提防他了？

  亦或是一邊設陷、一邊繼續用他？

  他睜開眼是京城外湧來的難民，閉上眼又是那些令人作嘔的帝王心術，只有此刻，回了院中，懷中是合他心意的女人，毫無城府、滿心滿眼只有他的小丫鬟，他才覺得能鬆弛片刻。

  明明身體已疲乏至極。

  但他卻不願早早去歇息，像抱著小丫鬟說會兒話，哪怕是些無關緊要的府中瑣事。

  他輕輕順著錦鳶的後背，問她今日都做了什麼，眼眸微閉著，背脊放鬆，靠在椅背上，聽著傳入耳中柔軟的語調，似和煦的春風。

  錦鳶說著今日的瑣事。

  又說自己問過了竹搖，三字經學完後，打算學聲律啟蒙。說著說著，話頭拐到今日的炭火、烤栗子上。