第251章 窮山惡水出刁民

  蜀地，昆州，碎葉城。

  昆州自古以來就有「三城一水一雄關」的說法。

  肥壽城、碎葉城、昆城，以及風陵渡、昆州關。

  風陵渡與昆州關是進入昆州的要害之地，守住風陵渡與昆州關，昆州自成一體。

  蜀地多山水，多雄關，就連這一州之地都能自成一體。

  不過，如今的昆州門戶風陵渡，已經歸了北涼靈州統管。

  肥壽城亦被北涼攻占，北涼長夜軍就駐紮於城中。

  碎葉城的七月，溫暖愜意。

  碎葉城將軍府內，蜀王王燮麾下大將關棠，正在與親信商議軍務。

  關棠的義子關索，輕聲說道。

  「義父，蜀王殿下派人傳訊，若新一批的兵卒訓練完畢。」

  「請義父儘快將兵卒送去登州，鬼門關戰事吃緊。」

  關棠一襲黑衣，年逾四旬，赤面長須。

  聞言關棠微微頷首，道。

  「回信殿下，就說五日之後新一批的兵卒會啟程往登州。」

  「對了，龍虎山的人離開鬼門關了麼？」

  龍虎山李神通抵達蜀地，重創了紅衣教四儺將。

  攬諸、伯奇二將身受重傷，差一點身死。

  幸而紅衣教副教主出手，擋住了李神通，不知付出了什麼代價才令龍虎山罷手。

  關索點了點頭，說道。

  「李神通已經離開，不過義父，雄伯儺將來了。」

  「他說等義父處理完公事，要見義父。」

  聽到「雄伯」的名字，關棠微微皺眉，露出一抹厭惡之色。

  關棠不喜紅衣教，更厭惡紅衣教的人，上至紅衣教的教主，下至紅衣教的普通教眾，全都邪氣凜然。

  「告訴雄伯，為父一會要去軍營巡視，讓他走吧。」

  關棠說完，關索卻露出了為難之色，道。

  「義父，雄伯儺將恐怕是為了『藥引』而來。」

  「您不見他，雄伯是不會走的。」

  關棠的濃眉微蹙，猶豫了片刻，還是決定去見一見雄伯。

  若他不見雄伯一面，以紅衣教的作風恐怕會去肆意抓捕「藥引」。

  屆時會鬧出更大的亂子來。

  將軍府，花園。

  儺將雄伯一身血紅道袍，臉上戴著「雄伯」的面具。

  見到關棠來，雄伯恭敬地向關棠行禮。

  「雄伯參見關將軍……」

  關棠沒有給雄伯好臉色，冷著臉說道。

  「不必行虛禮，雄伯儺將有話直說就好，你來找本將做什麼？」

  雄伯微微一笑，取出一份文書來。

  「教主徐牧更多的『藥引子』，這是十二個童男童女的出生時辰。」

  「六童男、六童女，整個昆州的戶籍冊子都在關將軍這邊。」

  「請關將軍幫忙湊齊十二童男童女，教主急著要。」

  關棠沒有去接那文書，冷冷一笑。

  「雄伯儺將，本將上一次已經說了，為你們提供最後一次『藥引』。」

  「你聽不懂本將軍的話麼？！要尋『藥引子』，去別處！」

  雄伯也不生氣，笑呵呵地提醒關棠。

  「關將軍，教主修行需要『藥引子』，待教主大成之日。」

  「蜀王殿下這邊就多了一強力的臂助，你難道沒見到李神通的厲害？」

  「教主神功大成，兩個李神通都不是教主的對手。」

  「關將軍還是老老實實辦事，不然鬧到蜀王面前，誰都不好看。」

  關棠的身體裡面傳來一陣風雷之音，他沉聲低吼道。

  「你，在威脅我？！」

  關棠的聲音好似雷鳴，震人心魄。

  雄伯面具下的臉色微微一變，聲音卻依舊含著笑意。

  「雄伯不敢威脅將軍，我說的是事實罷了。」

  「蜀王與紅衣教互相依存，幫教主就是幫蜀王。」

  「關將軍，您說呢？」

  關索見義父關棠全身衣衫浮動，似乎有要動手的趨勢。

  他趕忙出來打圓場，接過了雄伯的文書。

  「雄伯儺將，義父一會還要去軍營巡視，檢閱將士。」

  「文書我來收下，尋找『藥引子』的事情包在我身上。」

  關索陪著笑送雄伯離開，過了一會兒關索才歸來。

  「義父，您何必與雄伯置氣呢？他是紅衣教教主的親信。」

  「若是在紅衣教教主面前進讒言，可怎麼好？」

  關棠面色冷峻，道。

  「為父當初願意追隨蜀王殿下起兵，乃因蜀地百姓困苦不堪。」

  「『田柴科制』積弊已久，吾多次上書朝廷皆石沉大海。」

  「為父起兵時的願望，就是令蜀地百姓能過得安穩太平。」

  「可如今『田柴科制』雖有改善卻未曾廢除，紅衣教肆意妄為。」

  「文書上的孩子，你一個都不許給紅衣教找！」

  關索縮了縮脖子，不敢再提尋找「藥引子」的事情。

  忽然，將軍府的護衛前來通稟，稱碎葉城守軍百戶王倫，前來覲見。

  王倫是關棠的同鄉，蜀王自立後跟隨關棠從軍，成了軍中百戶。

  一見關棠，王倫就大吐苦水。

  「將軍，這群刁民要反了天了！他們連我官軍都敢殺！」

  「當真是窮山惡水出刁民！」

  關索又驚訝又迷惑，問王倫。

  「王百戶，何處出了殺官軍的事情？碎葉城？」

  王倫搖了搖頭，道。

  「不，是小葛村，屬下率領兄弟們去征壯丁、收賦稅。」

  「結果那小葛村的百姓聯合起來，將我們打出來，還將兩個兄弟給打死了！」

  「將軍、少將軍，請你們一定要為我等做主！」

  鬼門關的戰事雖然烈度不比從前，但每日都有消耗。

  尤其梁帝為了穩住南橘城的戰事，將鬼門關的精銳抽調走一批。

  王燮見到了攻克鬼門關的曙光，多次鏖戰於鬼門關。

  壯丁徵調了一遍又一遍，賦稅也是接連加碼。

  王燮起兵時候宣稱會輕薄徭役，初時他的確做到了。

  但隨著戰事的發展，前線吃緊，不得不為百姓增壓，壓榨民力。

  與王燮起兵最初一呼百應，百姓雲從相比，如今的蜀地民心正悄然變化。

  關棠嘆了口氣，道。

  「爾等為官軍，卻連百姓都打不過，還有臉面來求本將。」

  「你去尋劉千戶，請劉千戶領兵去小葛村。」

  「只誅殺領頭的，以及動手擊殺官軍的暴徒即可。」

  「其他的小葛村百姓已經夠苦了，休要累及其他的百姓。」

  王倫領命而去，關棠也並未將此事放在心上。

  然而到了晚上的時候，千戶劉佐全身浴血地再度歸來，這次見到關棠後，他放聲大哭。

  「將軍！死了！都死了！」