第159章 荷花池畔

  深夜，皇宮中跑出一匹烈馬，快如疾風。

  寂靜的青石板街道上，只有馬蹄聲陣陣。

  大周朝的宵禁是從子時開始到寅時結束，如今正是剛入子時，街道上除了巡查斥候外，沒有一個行人。

  明媚兒頭戴薄紗斗笠，遮住樣貌的同時，也不至於一點不能視物。

  身上穿著厚厚的冬衣，並著兔毛大氅，從脖子到腳都圍裹得嚴嚴的，一絲風不露。

  景文帝穿著一身玄衣常服，臉上戴著一張惡鬼面具，在深夜月光照耀下，顯得極為可怖，腰間還懸掛著一把屬國進貢的絕世神劍，削鐵如泥。

  他從後面緊緊摟著明媚兒的身子，拽緊韁繩，奔跑的同時也時刻關註明媚兒的狀態。

  「還有一盞茶才到地方，若有不適和孤說。」景文帝的聲音混著凌冽的風，傳到明媚兒耳邊。

  明媚兒這是第一次騎馬，她其實已經快被顛得散架了，心臟也被嚇得怦怦亂跳。

  但為著快點出城見到娘親，她不發一言。

  只是在暖乎乎的手筒里緊緊攥著馬鞍上的鐵環扶手，整個手都摁得發白，唇里的軟肉也被她咬出了血腥味，迸在嘴裡。

  「沒事。」明媚兒道。

  景文帝聽著她都有些變調還在故作鎮定的聲音，面具下的臉慢慢黑了。

  放慢了速度。

  「陛下，怎麼了？」明媚兒不解地回頭看他，但只能看到那張讓人膽寒的惡鬼面具。

  「陳翠也要出府，後宅最是磨嘰。」

  「你這麼著急見她，去了也是要空等一場才能見面，何必這麼為難自己？」景文帝的聲音辨不出喜怒。

  明媚兒低頭，微垂下睫毛抖動幾分，問：「陛下，我娘親能出來嗎？」

  「這街上不時就有斥候巡查…」

  這時馬匹正好行駛到分叉口，一隊斥候也騎著高頭大馬正要過來。

  遠遠地看著景文帝的惡鬼面具，只覺得渾身起雞皮疙瘩，紛紛掉頭跑去其他街道，不敢與之相對，甚至不敢多看一眼。

  這個材質的惡鬼面具，在月光的照耀下還會折射出光彩暗紋來——是皇帝的暗衛營中人。

  傳言暗衛營不過一百餘人，卻各個都是能以一敵百不畏生死的武學高手，專為陛下處理陰私之事。

  早在斥候出現的第一瞬間，景文帝便已經感知到，但他一個眼神都沒有給，仍是看著明媚兒。

  「不信孤？」景文帝這話倒是能讓人聽出兩分不悅來。

  他不知道自己怎麼說也是個天下之主，更是無數人心裡的專權暴君。

  怎麼到了明媚兒這裡，她反而屢次三番不敢信他？

  他就算是個傀儡，也不至於這麼點事都辦不成吧？

  明媚兒自覺失言，怕惹他不高興再回宮，忙道歉。

  「妾身知錯，不該懷疑陛下，是妾身失言，還請陛下恕罪。」

  事實上，她從未懷疑過景文帝的能力，甚至是很相信。

  這世間沒有事情是他做不到的，她只是怕…他戲弄她。

  景文帝沒有同她計較。

  半晌。

  一句意味深長的話擠進明媚兒耳朵里：「你這是關心則亂。」

  明媚兒抿唇，沒有說話，只當沒聽到。

  一炷香後，景文帝在一片荷花池的亭子外停下。

  正值冬日，荷花池結冰，四處草木枯萎，只有亭子周圍還有幾棵常青樹仍長著綠葉，卻也被雪壓得白茫茫的。

  亭子仿佛早就被人打掃過一遍，亭子內沒有積雪雜物，乾淨無比。

  甚至亭子上的美人靠都讓人綁上了厚厚的兔毛坐墊。

  景文帝率先下馬，伸出手來扶明媚兒。

  明媚兒想借他的力下馬，這時才發現雙腿用不上一點力，又麻又脹又痛。

  再用力，便忍不住發抖。

  更別提下馬了。

  「陛下。」明媚兒掀起面前的斗笠，求助地看向景文帝。

  景文帝利索地翻身上馬，直接將明媚兒打橫抱起又一躍而下，進了亭子中坐下，緩緩給她摁腿。

  明媚兒坐在他膝上，雙手仍攬在他脖頸上，莫名的臉上發熱。

  「多謝陛下。」明媚兒呢喃一句謝。

  景文帝沒說話，仍是力道正好地摁著。

  半晌，明媚兒雖然覺得雙腿仍是酸脹，但好賴能使上力氣了，便掙扎著要坐到美人靠上。

  景文帝也沒攔她，扶她一把，讓她坐在自己身側。

  「吁——」一聲女聲遠遠響起。

  一匹黑獅子驄停在小亭外。

  黑獅子驄上坐著兩位女子，前面的那位戴著斗笠看不清容貌，後面那位也同樣戴著一隻惡鬼面具。

  明媚兒一顆心都被牽動起來，忙得想站起來，腿一軟，差點摔了。

  幸好被景文帝扶住，又摁回美人靠。

  「別急。」

  影十三倒是很有經驗，直接先在馬上把陳翠抱起，躍下馬。

  後又是攙扶著陳翠慢慢向小亭走去。

  明媚兒被景文帝握著手，心裡再急切，面上也只能沉穩坐著。

  直到陳翠被扶著坐在明媚兒身邊時，陳翠把斗笠摘下，一張嚇得蒼白卻滿是笑意的臉出現在明媚兒眼前。

  「花花。」溫柔慈愛的聲音響起，陳翠眼裡盈出水光。

  明媚兒一把將自己的手從景文帝手裡抽出來，拿下斗笠，撲進陳翠懷裡。

  「娘。」

  她本不想哭，可娘字一出口，像是有無盡的委屈都湧上心頭，聲音瞬間哽咽起來。

  惹的陳翠也開始掉眼淚，抱緊懷裡的女兒，輕輕拍她的脊背安撫。

  「娘在呢。」

  景文帝看了看自己空蕩蕩的手，又看著撲進陳翠懷裡，哭得肩膀一抖一抖，卻倔強得一點聲音都不肯發出來的明媚兒，抿唇。

  她如今倒是卸下防備，全然信任了，像是個被拔了刺的小刺蝟。

  景文帝起身，向亭外走去。

  「沒良心。」景文帝站在樹下，看著亭子裡相擁的母女，低低念一句。

  「屬下參見陛下，陛下萬安。」影十三上前跪地行禮，態度恭順非常。

  「起來吧。」

  「陳翠如今在薛府如何？」景文帝問，眼神仍是放在亭內。

  「回陛下，一切如舊，陳姨娘十分得寵。」

  「但自從發生過汝國公府的事情以後，陳姨娘精神不濟，時常日夜難安。」

  「更是在屋中設有佛堂，每日誦經，為明貴人和汝國公府小公子祈福。」

  景文帝頷首，眼神意味不明：「這事說到底與她無關，她倒是和洪家人親近。」

  「連帶著這個小沒良心的都和孤作鬧。」

  最後這句話聲音說得極輕，哪怕是耳力過人的影十三也沒有聽到。