第4章 受罰

  當明媚兒再次站在龍床邊時，已經飄飄欲仙。

  她感知不到李嬤嬤給她灌的冰有多涼、聽不到李嬤嬤囑託的話又多繁瑣。

  甚至快要感知不到自己是死是活。

  唯一的念頭就是：她不能倒下，她還沒有把娘親接出賞春樓。

  眼前御醫奴婢一大群進進出出、忙得腳不沾地，床上的男人生死不知。

  她唯一存在的目的就是廢物的擺設，卻象徵著康樂。

  「過來。」

  嘶啞的聲音驟然響起，明媚兒抬頭才發現滿屋子人不知何時都已經撤下。

  景文帝幽幽的眼神像一匹惡狼，盯著她。

  許久不動，打了個擺子才走過去。

  「陛下…」聲音乾澀難聽剛出口，就被男人長臂一捲入了龍塌。

  她幾乎已經預見接下來會發生的一切，閉眼承受，躺著總比站著要舒服得多。

  「睜眼。」

  男人的手掌毫不憐惜抵在明媚兒的下頜，迫使她和他面對面。

  「不情願？」

  「奴不敢。」明媚兒睜眼看景文帝，但他眼神太過犀利，讓她總是忍不住逃離。

  可她眼神剛有閃躲，下頜的手就會警告似的加重。

  「這是你該承受的。」景文帝語氣極冷，完全不同於他越來越炙熱的身軀。

  他的眼神是毫不遮掩的厭惡，刺得她鼻頭髮酸只能強忍：「是，陛下。」

  「撕拉——」衣服再次碎成幾片，被隨意丟在地上。

  景文帝的動作更加粗暴，仿佛這不是一場情事，而是折磨人的手段。

  偏偏當明媚兒的弦繃緊欲斷時，又來了一場極致的溫柔。

  「嗚…陛下，求您憐惜。」

  一緊一松如此反覆，逼得她理智全無只能求饒。

  手不自覺攀上男人的脖頸，換來的是他在她鎖骨另一邊又重重留下了齒痕。

  「孤在你接過的恩客里……」

  「稟告陛下，寧妃娘娘求見。」

  景文帝的話幾乎和守門小太監的聲音同步響起被打斷。

  明媚兒也終於在情慾的顛覆中回過神，她呆呆看著身上的男人，遲疑問：「陛下說什麼？」

  「無事。」

  「去屏風後面，穿上衣服。」

  景文帝說完就翻身抽離，拽過一旁寢衣任意繫上，大半胸膛仍露在外面。

  蒼白的肌膚上，一抹殷紅扎眼。

  那是明媚兒受不住時不小心留下的痕跡。

  她輕咬下唇，還是忍住想讓陛下把衣服好好穿穿的話，滾下床拿著地上的衣碎遮掩，跑到屏風後面。

  許是她尺寸太過於大眾，又或是賞春樓那邊在登報她信息時說過。

  總之鵝黃色的宮裝穿在身上正合適。

  「進來。」景文帝道。

  「嘎吱——」木門開了又合。

  寧妃穿著一身水紅色織金花緞襖，行動如弱柳扶風走進。

  「臣妾參見陛下，陛下萬安。」聲音輕輕柔柔。

  明媚兒偷偷在屏風後面看。

  寧妃娘娘完全不像是方才見過那般威儀十足，全身上下都透著女兒家的羞怯和順從。

  「起來吧。」

  「有事？」

  寧妃站起，眼含深情看向景文帝，卻一下被他胸膛前的吻痕奪了眼。

  剛掛起的笑差點掉下來。

  腦海中瞬時出現那張青澀但難掩姿容的丫頭。

  似有感應，側頭一看，正好和明媚兒的雙眸對視。

  明媚兒瞬間藏回屏風，心臟嚇得怦怦跳，幾乎已經準備好要請罪了。

  但寧妃娘娘沒事人一樣的聲音再次響起：「陛下，臣妾聽御醫說您大好，特來看您。」

  「請陛下允臣妾侍疾吧，讓臣妾也盡一盡心力。」

  「不必。」景文帝乾脆拒絕，不留一絲餘地。

  寧妃瞟了一眼屏風，直接跪坐在床邊腳踏上。

  倚靠在床邊，仿佛窩在景文帝懷中一樣，不經意道：「陛下，臣妾今日遇到了明姑娘，那通身氣派，怪不得是陛下看重的人。」

  「你見過她了？」景文帝面上看不出喜怒。

  「是啊陛下。」寧妃把早上的事添油加醋，明褒暗貶地和景文帝說了一遍。

  明媚兒赫然變成了恃寵而驕想騎在皇后頭頂的賤婦，而她則是伸張正義匡正宮闈的良人。

  最後她還不忘說一句：「這麼坦率直腸子的丫頭多年未曾見過了，臣妾還怪喜歡的。」

  這麼赤裸裸地搬弄是非，竟然能用誇獎人的方式說出來，讓明媚兒聽得心顫。

  手指緊緊扣在屏風架上，她不知道自己該不該出去領罰或是解釋？

  「出來。」景文帝的聲音響起，讓明媚兒一哆嗦。

  他不會也要對她施以板刑吧？

  「奴參見陛下、寧妃娘娘，陛下萬安、寧妃娘娘萬福。」明媚兒走出來規規矩矩行禮。

  寧妃驚訝不已：「呀，妹妹在呢，陛下您瞧瞧，這明妹妹多懂規矩討人喜歡啊。」

  「你有什麼想說的嗎？」景文帝看著明媚兒問。

  寧妃也適時閉上了嘴，有些話點到為止即可。

  「陛下…」明媚兒想要解釋，卻看到寧妃背對著景文帝給了自己一個略帶警告的眼神。

  她咽了咽口水，還是磕頭領罪。

  「奴冒犯皇后娘娘，請陛下責罰。」

  在後宮她已經足夠顯眼，若是再駁了位高權重的寧妃只能讓自己更加被動。

  她鬥不過她。

  陛下也不一定會信她的解釋。

  「陛下可不要不高興，臣妾已經罰了她了，如今臣妾再度提起不過是閒話幾句…」

  寧妃的話被景文帝揮手止住。

  「冒犯皇后，死罪可免、活罪難逃。」

  「但念在你誠心悔過已經受罰，寧妃又為你求情，孤便不多追究。」

  「去雪裡跪一個時辰。」

  明媚兒聽到這話默默鬆口氣，總比挨板子強。

  「是，謝陛下隆恩。」明媚兒謝恩後退出內殿，走到院子裡直接就跪了下去。

  熟悉的冰涼再次浸透宮裝。

  沒有了小衣和披風、這次的陰寒沁入更加徹底。

  她還能聽到裡面的對話飄出來：「臣妾好想念陛下…」

  後續的話她來不及細聽，小太監已經緊緊閉上門。

  李嬤嬤捧著一個小型的銅壺滴漏放到明媚兒面前，當做記錄時間。

  又趁人不注意塞給她兩個小湯婆子，可以縮在寬大衣袖裡叫人看不出就匆匆走了。

  明媚兒只覺得暖意直衝四肢百骸，但對比之下是更深的冷意。

  一冷一熱，叫人渾身又是盜汗又是瑟縮。

  那種暈乎乎的感覺又來了。

  咬著牙堅持一陣，還是被呼呼的冷風混著冰茬吹倒了。

  暈倒前，她聽到的最後一句話就是。

  「小海子，去叫幾個人送熱水來。」

  這是掌事公公汪洋的聲音。

  至於為何要熱水…當然是承寵後的規矩了。